Incontrare giovani gattini è una delle tante gioie della vita. Quando hai il privilegio di gestire una nuova cucciolata di gattini, potresti notare che uno è più piccolo degli altri. Questo runt della cucciolata è solitamente facile da identificare, ma cosa rende esattamente un runt un runt? Il termine ha una lunga storia e può implicare non solo che il gattino è più piccolo del resto della cucciolata, ma che c'è qualcosa che non va in lui. È vero?
Conosciamo tutti qualcuno che racconterà volentieri storie su come il loro gatto molto grande era il più piccolo della cucciolata e ora è più grande degli altri. È possibile? Continua a leggere per scoprire tutto sulla cucciolata di un gattino e cosa potrebbe significare per la sua salute e le sue dimensioni a lungo termine.
Cosa definisce il pelo corto di una lettiera per gatti?
Potrebbe sorprenderti che non esista una definizione concordata di runt. Il piccolo di una lettiera per gatti è il gattino più piccolo della lettiera. Quando diciamo più piccolo, intendiamo avere il peso alla nascita più basso. Per alcuni, questo significa che ogni cucciolata ha un piccolo (se c'è più di un gattino).
Di solito, un runt è notevolmente più piccolo del resto della cucciolata piuttosto che del più piccolo. Non esiste un limite specifico che decida che una cucciolata abbia un piccolo, anche se i gattini che pesano meno del 25% del peso medio di una cucciolata sono a maggior rischio di complicazioni di salute, quindi questo potrebbe essere un modo utile per decidere.
Funzionalmente, ci possono essere molti altri modi rilevanti per decidere di chiamare un gattino un nano, come un basso peso alla nascita associato a cattive condizioni di salute o gattini con un basso peso alla nascita che continuano a rimanere indietro rispetto al peso degli altri compagni di cucciolata oltre i primi due giorni. Di solito, i gattini nati all'incirca dello stesso peso del resto della cucciolata che non riescono ad aumentare di peso in seguito non vengono considerati piccoli.
Cosa rende un gattino un nano?
Il basso peso alla nascita nei gattini può essere dovuto a fattori genetici, complicazioni della madre o malattie del gattino.
- Genetica:Se una razza di gatto grande viene incrociata con una razza di gatto piccolo, ci si possono aspettare differenze di peso tra i gattini. Alcune anomalie genetiche possono anche portare a cuccioli di peso alla nascita inferiore.
- Complicazioni della madre: Cucciolate di grandi dimensioni hanno maggiori probabilità di sperimentare l'affollamento uterino, con un accesso più limitato alla placenta per uno o più gattini. Con meno nutrienti disponibili durante lo sviluppo, questi gattini nasceranno più piccoli. Le condizioni di salute della madre, come sovrappeso o sottopeso, malattie endocrine o infettive non trattate, una gravidanza stressante o una cattiva alimentazione, possono aumentare le possibilità di avere un runt.
- Malattie del gattino: I gattini con shunt (afflusso di sangue anormale a parti del corpo) di solito hanno un basso peso alla nascita e faticano a crescere. Altre anomalie congenite nel cuore o nel cervello potrebbero causare un basso peso alla nascita nei gattini. I gattini esposti ad agenti infettivi nell'utero, come la panleucopenia, possono nascere con condizioni di salute che includono anche un basso peso alla nascita.
Preoccupazioni per la salute con la piccola lettiera per gatti
Anche se è importante notare che non tutti i piccoli avranno complicazioni di salute extra nella loro vita, il peso alla nascita è ancora il più grande predittore di sopravvivenza dei gattini neonati. Il basso peso alla nascita è stato collegato a un aumento del rischio delle seguenti complicanze per i gattini:
- Ipoglicemia – ipoglicemia
- Ipotermia – bassa temperatura corporea
- Ipossia – basso livello di ossigeno nel sangue
- Setticemia batterica – infezione del sangue/di tutto il corpo dovuta a batteri
- Polmonite – infezione ai polmoni
Ipoglicemia: I piccoli possono avere difficoltà a competere con i fratelli per l'accesso al latte durante le poppate. Dal momento che i gattini appena nati hanno depositi di grassi o zuccheri molto ridotti e richieste metaboliche più elevate rispetto agli adulti, s altare anche una sola poppata può causare ipoglicemia, che può portare a convulsioni, bassa temperatura corporea, ancora meno forza disponibile per la poppata successiva e morte.
Ipotermia: I gattini neonati non sono in grado di controllare la temperatura corporea fino a quando non hanno almeno una settimana di vita, e questo continua a essere un problema ad alto rischio fino a quando non hanno circa un mese. I gattini ipotermici non riescono a digerire correttamente il cibo e possono diventare letargici e morire nel sonno.
Ipossia: Gli episodi di mancanza di ossigeno sono quasi sempre correlati al parto stesso e raramente sono una complicazione successiva. Il tempo prolungato nel canale del parto, le complicazioni con il cordone ombelicale, la separazione precoce della placenta, la posizione anormale del parto e le sezioni cesarei sono tutte possibili ragioni per cui un gattino soffre di ipossia. I runt hanno maggiori probabilità di morire quando diventano ipossici.
Setticemia batterica: mentre si suppone che i gattini appena nati siano esposti a nuovi batteri subito dopo la nascita e che le popolazioni di batteri si stabiliscano in tutto il loro corpo, alcuni batteri dovrebbero essere trovato sopra o all'interno di un gattino, mentre altri no. Per i runt, se sono immunocompromessi, anche popolazioni di batteri tipicamente "normali" possono rappresentare un rischio per la loro salute.
Polmonite: I gattini possono sviluppare polmonite infettiva, come sopra, o polmonite da aspirazione, che è quando il latte entra nei polmoni. I piccoli che cercano di succhiare in posizioni o modi anormali a causa della mancanza di forza hanno un rischio maggiore di sviluppare la polmonite.
Come aiutare un nano
Se un nano mostra già segni di malattia o ha solo un peso ridotto rispetto ai suoi compagni di cucciolata, l'aiuto umano può fare o distruggere la sopravvivenza di un nano.
- Il primo passo più importante per aiutare un cucciolo è assicurarsi che rimanga con la cucciolata e la madre, se possibile, caldo, asciutto e controllato per eventuali anomalie subito dopo la nascita.
- Dopo la nascita, le prime poppate con la mamma sono incredibilmente importanti per la salute della cucciolata, ancora di più per il piccolo. Colostro è il termine per uno speciale tipo di latte prodotto dalla mamma che le permette di condividere gli anticorpi con i gattini per costruire il loro sistema immunitario. Nei gatti producono colostro per le prime 24-72 ore dopo la nascita. I piccoli che non bevono adeguatamente questo colostro faranno fatica a prosperare e respingere le infezioni in futuro e avranno una prognosi infausta. Il colostro è più denso del normale latte prodotto dalla mamma e i piccoli che faticano a bere quantità adeguate di latte durante questo periodo sono associati a scarsi risultati per i piccoli.
- Se sei sicuro di essere presente durante le poppate nei primi due giorni dopo la nascita, puoi assicurarti che il piccolo abbia accesso alla tettarella più piena (da cui è più facile bere) e che non stia lottando per competere con i suoi fratellini.
- Se hai un piccolo che non riesce ad aumentare di peso a causa di complicazioni durante l'alimentazione, puoi integrare ciò che mangia con un sostituto del latte pur consentendogli di nutrirsi dalla mamma. Il modo migliore per farlo è separare la lettiera in due gruppi e, durante le poppate, alternare l'alimentazione di un gruppo con un sostituto. I piccoli che vengono rifiutati dalla madre possono essere nutriti con un sostituto del latte, ma si aspettano una crescita più lenta rispetto ai fratelli che si nutrono dalla madre. Ci vuole circa il 50% in più per raddoppiare il proprio peso con un sostituto del latte, anche se assumono la stessa quantità di calorie.
- È meglio tenere traccia del peso dei gattini appena nati ogni 12 ore per la prima settimana, poi una volta al giorno per aiutare con i primi segni di problemi per i gattini, incluso il piccolo.
Tutti i runt sono malaticci?
Niente affatto! Molti runt non svilupperanno complicazioni a causa del loro peso e sono in grado di recuperare rapidamente il peso dei loro fratelli o addirittura diventare i più pesanti. La causa alla base del loro basso peso alla nascita e il tipo di cure speciali che possono ricevere possono influire sulle possibilità di complicazioni di salute dovute al loro peso.
Runt avrà sempre problemi di salute?
Anche se i piccoli corrono il rischio di essere dei "cattivi" che sembrano continuare a soffrire di problemi di salute per tutta la vita, questo non è assolutamente garantito. Le vecchie pratiche sceglievano di sopprimere i runt piuttosto che investire più tempo e cura in loro, per preoccuparsi che continuassero ad aver bisogno di cure extra anche per il resto della loro vita. Poiché i runt possono vivere una vita perfettamente normale, questa pratica è ora molto meno comune. Se sai che il tuo gattino è un nano e sei preoccupato, puoi esplorare la possibilità di mantenere un'assicurazione sanitaria per il tuo gattino per compensare potenziali grosse spese veterinarie in futuro.
Domande frequenti (FAQ)
I gattini piccoli rimangono piccoli?
Non sempre! Alcuni gattini saranno più piccoli della media per tutta la vita, mentre altri raggiungeranno o addirittura supereranno le dimensioni dei loro fratelli. A volte il motivo per cui sono piccoli può influenzare anche la loro crescita futura.
Cosa causa i piccoli nelle cucciolate?
Ci sono alcuni motivi. I runt possono essere causati da fattori genetici, problemi trasmessi dalla madre o problemi con il gattino, in particolare quelli che influiscono sulla sua capacità di ottenere sostanze nutritive.
I piccoli hanno problemi di salute?
Anche se i piccoli sono a più alto rischio di problemi di salute, non tutti li avranno, da gattini o adulti.
Conclusione
Anche se i piccoli possono affrontare sfide uniche crescendo rispetto ai loro fratelli, questo non è un motivo per considerarli animali domestici. I gattini runt possono trasformarsi in gatti adulti sani e di peso normale che sono più che abbastanza grandi da occupare spazio nel tuo cuore. È utile essere preparati per le particolari esigenze di cura dei gattini piccoli e non dovresti esitare a usare il tuo veterinario come risorsa quando aiuti il tuo gattino piccolo a superare questa fase della sua vita.
