I Golden Retriever si collocano costantemente tra le prime cinque razze di cani più popolari negli Stati Uniti, secondo l'elenco annuale pubblicato dall'American Kennel Club (AKC). Sono adorabili, facili da addestrare e generalmente sono meravigliosi animali domestici!
Sfortunatamente, sono anche inclini alla displasia dell'anca, una condizione che colpisce principalmente i cani di taglia grande. La genetica gioca un ruolo importante nello sviluppo della displasia dell'anca, ma anche l'alimentazione, l'esercizio fisico e i livelli ormonali durante la crescita sono fattori importanti.
La displasia dell'anca porta all'artrite nelle anche colpite e può avere un impatto significativo sulla qualità della vita di un cane. Di conseguenza, gli allevatori di cani di taglia grande (compresi i Golden Retriever) spesso partecipano a programmi di screening che mirano a ridurre il numero di cani colpiti.
Se stai pensando di aggiungere un Golden Retriever alla tua famiglia, è una buona idea conoscere la displasia dell'anca. Cerca allevatori che controllano i loro cani per la condizione e consulta il tuo veterinario per consigli sulla nutrizione e l'esercizio ideali per il tuo cucciolo in crescita.
Cos'è la displasia dell'anca?
L'anca è comunemente descritta come un'articolazione "sferica":
- La "palla" si riferisce alla testa del femore (parte superiore del femore)
- La "presa" si riferisce all'acetabolo (parte del bacino)
In una normale articolazione dell'anca, l'acetabolo culla saldamente la testa del femore, consentendo un movimento fluido.
Nei cani con displasia dell'anca, l'articolazione dell'anca non si sviluppa normalmente. La testa del femore è spesso appiattita anziché rotonda e l'acetabolo è meno profondo di quanto dovrebbe essere. Il risultato è una scarsa vestibilità e un'articolazione dell'anca lassa (cioè sciolta). Invece di ruotare agevolmente all'interno dell'acetabolo, la testa del femore rimbalza, danneggiando la cartilagine e portando infine all'artrite.
Quali sono i segni della displasia dell'anca?
I segni della displasia dell'anca sono molto variabili. Possono variare da un'andatura leggermente anormale a zoppia significativa (zoppia) e dolore. Se noti uno di questi segni nel tuo cane, fissa un appuntamento con il tuo veterinario:
- Bunny hopping (cioè, muovendo le zampe posteriori insieme)
- Zoppicare (a volte o sempre)
- Riduzione della massa muscolare in una o entrambe le zampe posteriori
- Difficoltà ad alzarsi dopo essersi seduti o sdraiati
- Riluttanza a salire le scale o camminare su superfici scivolose
- Diminuzione dell'interesse per l'attività fisica
I proprietari a volte sono sorpresi quando il loro veterinario dice loro che il loro cane sta soffrendo. Le persone spesso si aspettano che un cane doloroso piagnucoli o pianga, ma in re altà questo non è comune (specialmente con dolore cronico). Questa dispensa dell'American Animal Hospital Association (AAHA) fornisce un'eccellente rassegna dei molti modi diversi (e spesso sottili) in cui i cani ci mostrano che stanno provando dolore.
Quali sono le cause della displasia dell'anca?
Non esiste un'unica causa di displasia dell'anca nei cani. Piuttosto, molteplici fattori contribuiscono al suo sviluppo, tra cui:
Genetica
La displasia dell'anca è ereditaria nei cani, ma non comprendiamo appieno i geni coinvolti. Sono in corso ricerche per identificare marcatori genetici specifici associati alla condizione, che si spera portino allo sviluppo di un test basato sul DNA in grado di rilevare la displasia dell'anca nei Golden Retriever e in altre razze.
Attualmente, l'unico modo per eseguire lo screening per la displasia dell'anca nei cani riproduttori è con le radiografie dell'anca (raggi X). Negli Stati Uniti, l'Orthopedic Foundation for Animals (OFA) e l'Università della Pennsylvania Hip Improvement Plan (PennHip) valutano le radiografie sulla base di criteri chiaramente definiti. Puoi trovare un riassunto di uno studio che confronta i due metodi qui.
Nutrizione
Una corretta alimentazione favorisce la crescita e lo sviluppo normali in tutti i cuccioli, ma ci sono considerazioni speciali per le razze di taglia grande. Chiedi al tuo veterinario di raccomandare una dieta appropriata per il tuo cucciolo e quanto dovresti nutrire ad ogni pasto. Il libero accesso al cibo durante la crescita non è raccomandato, perché può essere associato a un aumentato rischio di displasia dell'anca.
Esercizio
Purtroppo, al momento non esistono protocolli di esercizio specifici per ridurre il rischio di displasia dell'anca. Tuttavia, una buona linea guida generale è quella di non forzare mai un cucciolo in crescita a fare esercizio. I cuccioli dovrebbero essere autorizzati a determinare il proprio livello di attività e fare delle pause quando si stancano. Alcuni esperti sconsigliano anche di lasciare correre i cuccioli su pavimenti scivolosi.
Tempi di sterilizzazione o sterilizzazione
In passato, molti cani in Nord America venivano sterilizzati o castrati prima di un anno di età (spesso già a sei mesi). Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che questo può aumentare il rischio di alcuni problemi di salute nei cani di taglia grande (cioè quelli che pesano più di 45 libbre alla maturità).
Con specifico riferimento ai Golden Retriever, due studi condotti presso l'Università della California, Davis (pubblicati nel 2013 e nel 2020) hanno riscontrato tassi significativamente più elevati di displasia dell'anca nei cani maschi castrati prima dei 12 mesi di età, rispetto a quelli intatti maschi e quelli castrati dopo i 12 mesi di età.
La tempistica della sterilizzazione sembra essere meno importante per le femmine di Golden Retriever, rispetto al loro rischio di sviluppare displasia dell'anca.
Come mi prendo cura di un cane con displasia dell'anca? 5 modi per aiutare il tuo cucciolo
L'obiettivo principale quando si tratta un cane con displasia dell'anca è alleviare il disagio e mantenere una buona qualità della vita. La condizione può essere gestita in vari modi:
1. Trattamento chirurgico
Ci sono quattro opzioni chirurgiche per il trattamento della displasia dell'anca.
Due delle procedure affrontano la lassità anormale dell'anca nei cani giovani e devono essere eseguite prima che si sviluppi l'artrite:
- Sinfisiodesi pubica giovanile (JPS)
- Osteotomia pelvica doppia o tripla (DPO o TPO)
Le altre due procedure sono raccomandate per i cani che hanno già l'artrite nell'anca interessata:
- Protesi totale d'anca (THR)
- Ostectomia della testa femorale (FHO)
Spiegazioni dettagliate di queste procedure (e quando sono indicate) possono essere trovate nella sezione "Trattamento" di questo articolo dell'American College of Veterinary Surgeons (ACVS).
2. Gestione del dolore
Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) sono comunemente usati per gestire il dolore nei cani con artrite. La maggior parte sono ben tollerati e sicuri per l'uso a lungo termine nei cani con un'adeguata funzionalità epatica e renale. Se necessario, possono essere utilizzati altri farmaci antidolorifici, in combinazione con un FANS o in alternativa.
3. Gestione del peso
È stato dimostrato che il mantenimento di un peso corporeo magro riduce il dolore nei cani con displasia dell'anca e aiuta anche con la mobilità.
4. Terapia fisica
La fisioterapia e altre forme di riabilitazione fisica sono spesso raccomandate per i cani che si stanno riprendendo da un intervento chirurgico per la displasia dell'anca. Possono anche aiutare a mantenere la forza e la mobilità per i cani che non ricevono un trattamento chirurgico.
5. Nutraceutici e terapie alternative
Esiste un'ampia varietà di integratori e trattamenti alternativi disponibili per aiutare a gestire l'artrite nei cani, che sono descritti in dettaglio qui.
Domande frequenti
Quanto è comune la displasia dell'anca nei Golden Retriever?
L'esatta incidenza della displasia dell'anca nei Golden Retriever negli Stati Uniti è sconosciuta. Uno studio pubblicato nel 2005 ha stimato che il 53-73% dei Golden Retriever potrebbe essere affetto da displasia dell'anca, ma questa stima potrebbe essere prudente.
Si può prevenire la displasia dell'anca?
Sfortunatamente, non tutti i casi di displasia dell'anca possono essere prevenuti. Il meglio che possiamo fare è:
- Controllare i cani prima della riproduzione
- Fornire alimentazione ed esercizio fisico appropriati per la crescita di cuccioli di taglia grande
- Attendi fino a un anno di età o più per castrare i Golden Retriever maschi
Come viene diagnosticata la displasia dell'anca?
La displasia dell'anca è diagnosticata da:
- Osservazione dell'andatura del cane e manipolazione delle anche per verificare il segno di Ortolani (che conferma la lassità dell'anca); questo test deve essere eseguito sotto sedazione e solo da un veterinario qualificato
- Radiografie (radiografie) delle anche, che dovrebbero essere eseguite anche sotto sedazione (o addirittura anestesia) per prevenire fastidi e garantire un corretto posizionamento
Conclusione
Una diagnosi di displasia dell'anca può essere devastante per i proprietari e può avere un impatto significativo sulla qualità della vita di un cane. Se stai pensando di aggiungere un Golden Retriever alla tua famiglia, scegli un allevatore che controlli questa condizione. Sebbene lo screening non possa garantire che il tuo cucciolo non erediterà la displasia dell'anca, è uno dei migliori strumenti che abbiamo per ora. Si spera che in futuro sarà disponibile un test genetico per aiutare a ridurre il numero di cani affetti da questa condizione.
