Uh oh era un colpo di tosse quello che hai appena sentito? O forse lo senti da qualche giorno ormai. È difficile non preoccuparsi quando il tuo cucciolo tossisce, soprattutto quando non sai perché. La prima cosa da fare è fissare un appuntamento con il tuo veterinario, che può aiutarti a capire cosa sta succedendo.
Ci sono molte condizioni diverse che possono far tossire i cani ma, in questo articolo, ci concentreremo sulla bronchite. Continua a leggere per scoprire cos'è, cosa lo causa e come viene diagnosticato e trattato.
Cos'è la bronchite?
Iniziamo con una spiegazione di base dell'anatomia delle vie aeree canine:
- Quando il tuo cucciolo inspira, l'aria entra nel naso o nella bocca, poi nella gola, seguita dalla trachea (trachea)
- Dentro il petto del tuo cucciolo, la trachea si divide in due bronchi principali: uno diretto a ciascun polmone
- All'interno dei polmoni, i bronchi principali si dividono in bronchi più piccoli, poi in bronchioli, che continuano a dividersi e diventano progressivamente più piccoli
- I bronchioli più piccoli alla fine finiscono negli alveoli: piccole sacche in cui l'ossigeno e l'anidride carbonica vengono scambiati con il sangue del tuo cucciolo
Il termine bronchite si riferisce all'infiammazione dei bronchi. Se anche la trachea è interessata, viene utilizzato il termine tracheobronchite.
La bronchite nei cani è tipicamente divisa in due categorie: acuta (insorgenza improvvisa) e cronica (a lungo termine).
Bronchite acuta
La forma acuta di bronchite nei cani è solitamente la tracheobronchite infettiva (probabilmente hai più familiarità con il termine "tosse dei canili"). Si verifica comunemente nei cuccioli più giovani, sebbene i cani di qualsiasi età possano essere colpiti. Nella maggior parte dei casi è causata da un agente infettivo (ad es. batteri, virus o entrambi) ed è altamente contagiosa per gli altri cani.
Bronchite cronica
La bronchite cronica è generalmente definita come un'infiammazione delle vie aeree che si traduce in tosse giornaliera (o quasi giornaliera) per più di due mesi. Tende a manifestarsi nei cani di taglia piccola di mezza età e più anziani come barboncini giocattolo e pomerania, sebbene anche i cani di taglia grande possano essere colpiti. Generalmente non è causato da un agente infettivo e non è contagioso.
Quali sono i segni della bronchite nei cani?
Il segno più comune di bronchite (indipendentemente dal fatto che sia acuta o cronica) è la tosse.
Tracheobronchite infettiva acuta (tosse dei canili)
- La tipica tosse causata dalla tosse dei canili è spesso descritta come un suono simile al clacson di un'oca
- I cani colpiti hanno attacchi di tosse e possono anche vomitare, conati di vomito e far uscire liquido schiumoso bianco
- I cani leggermente colpiti di solito hanno ancora un buon appetito e un buon livello di energia; i cani che sono più significativamente colpiti tendono ad avere un appetito ridotto e poca energia
Bronchite cronica
- La bronchite cronica produce comunemente una tosse aspra, secca e stizzosa
- La tosse spesso peggiora di notte, quando ci si alza per la prima volta al mattino e durante l'esercizio/eccitazione
- I cani colpiti possono avere una respirazione rumorosa e una ridotta capacità di fare esercizio
Sfortunatamente, potrebbe non essere possibile distinguere la bronchite da altre cause di tosse basandosi solo sui segni clinici.
Come viene diagnosticata la bronchite nei cani?
Tracheobronchite infettiva acuta (tosse dei canili)
Nei casi di tracheobronchite acuta, spesso è possibile formulare una presunta diagnosi basata sulla storia del paziente (soprattutto se ha avuto contatti recenti con un altro cane che tossiva).
Le radiografie (raggi X) del torace possono essere prese se c'è qualche preoccupazione per la polmonite.
Bronchite cronica
Con la bronchite cronica, la diagnosi è in genere il risultato dell'esclusione di altre possibili cause di tosse di lunga data (ad esempio, malattie cardiache o polmonari, collasso tracheale, ecc.).
Le radiografie (raggi X) del torace vengono spesso eseguite. Ulteriori test possono includere la raccolta di cellule dalle vie aeree per la citologia (ispezione al microscopio) e l'esame delle vie aeree (broncoscopia).
Cosa causa la bronchite nei cani?
Bronchite acuta e cronica hanno cause diverse.
Tracheobronchite infettiva acuta (tosse dei canili)
Come accennato in precedenza, la tracheobronchite infettiva acuta (tosse dei canili) è spesso causata da un'infezione.
I colpevoli comuni includono:
- Bordetella bronchiseptica batteri
- Virus della parainfluenza canina
- Adenovirus canino di tipo 2
- Influenza canina
Bronchite cronica
Spesso non siamo in grado di identificare qualcosa di specifico che ha portato alla bronchite cronica, ma sappiamo che le risposte immunitarie dei cani colpiti contribuiscono ai cambiamenti nelle loro vie respiratorie e causano un'eccessiva produzione di muco. Questa risposta infiammatoria purtroppo in re altà porta a più tosse e infiammazione.
Come prendersi cura di un cane con la bronchite?
L'approccio al trattamento è diverso per la bronchite acuta e cronica.
Tracheobronchite infettiva acuta (tosse dei canili)
Molti cani adulti sani sviluppano solo una malattia lieve e sono in grado di eliminare l'infezione da soli (specialmente se sono stati vaccinati contro la tosse dei canili o hanno una certa immunità naturale da una precedente infezione). In alcuni casi, i veterinari possono prescrivere un breve ciclo di farmaci antinfiammatori o sedativi della tosse perché la tosse crea infiammazione, che può portare a più colpi di tosse.
I cani che sono più gravemente colpiti, così come i cuccioli giovani, i cani anziani e quelli con un sistema immunitario compromesso, possono richiedere antibiotici (soprattutto se c'è il rischio di polmonite).
Bronchite cronica
La bronchite cronica non è infettiva, quindi gli antibiotici non sono generalmente necessari. Una varietà di farmaci viene utilizzata per gestire la bronchite cronica (spesso in combinazione tra loro), tra cui:
- Corticosteroidi (per il loro potente effetto antinfiammatorio)
- Broncodilatatori (per aprire le vie aeree)
- Farmaci sedativi della tosse (per ridurre al minimo l'ulteriore infiammazione causata dalla tosse)
Corticosteroidi e broncodilatatori possono essere somministrati per via orale o tramite inalatori specifici per cani. Solitamente i sedativi della tosse vengono somministrati per via orale.
È anche importante notare che, per i cuccioli in sovrappeso, perdere anche una piccola percentuale del loro peso corporeo può comportare un miglioramento significativo della loro tosse. Consulta il tuo team veterinario per assistenza nell'implementazione di un piano di perdita di peso sano e sicuro, se indicato.
Domande frequenti
Quanto dura la bronchite nei cani?
La tracheobronchite infettiva acuta (tosse dei canili) in genere dura da pochi giorni a un paio di settimane. È importante tenere il cucciolo lontano dagli altri cani durante questo periodo per evitare di diffondere l'infezione, che è altamente contagiosa!
La bronchite cronica, purtroppo, non può mai risolversi completamente. È una condizione permanente e l'obiettivo del trattamento è ridurre al minimo la tosse piuttosto che fermarla completamente.
La bronchite può andare via da sola?
I cani adulti sani possono essere in grado di guarire da soli casi lievi di tracheobronchite infettiva acuta (tosse dei canili), ma i cuccioli giovani, i cani anziani e quelli con un sistema immunitario compromesso sono a rischio di sviluppare polmonite e possono richiedere antibiotici.
La bronchite cronica non scompare da sola. Richiede una gestione medica per tutta la vita e, senza trattamento, ci si può aspettare che i cani affetti peggiorino nel tempo.
Come posso proteggere il mio cane dalla bronchite?
Il modo migliore per proteggere il tuo cane dalla tracheobronchite infettiva è vaccinarlo contro le cause più comuni della tosse del canile, soprattutto se va nei parchi per cani, all'asilo nido, dal toelettatore o semplicemente incontra molti altri cani amici nella loro vita quotidiana.
La vaccinazione è fortemente raccomandata per i cuccioli giovani perché il loro sistema immunitario è immaturo, ma passare del tempo con altri cani è una parte importante della loro socializzazione!
Sfortunatamente, la vaccinazione non può garantire che il tuo cucciolo non contrarrà mai la tosse del canile, ma i cani vaccinati di solito hanno sintomi molto più lievi rispetto ai cani non vaccinati.
Conclusione
Se noti che il tuo cane tossisce, è una buona idea farlo controllare da un veterinario il prima possibile. Potrebbe trattarsi di un semplice caso di tosse dei canili che si risolverà da solo, ma è difficile escludere qualcosa di più serio senza un esame fisico e possibilmente radiografie del torace (se il veterinario ritiene che siano necessarie).
Per proteggere il tuo cucciolo dalla tracheobronchite infettiva acuta (tosse dei canili), tienilo aggiornato su tutte le vaccinazioni consigliate dal veterinario in base al suo stile di vita.
Quando si tratta di bronchite cronica, ricorda che la tosse porta all'infiammazione, che porta a più colpi di tosse. Un intervento precoce può consentire un maggiore successo nella gestione delle condizioni del tuo cucciolo.
