La tromboembolia aortica felina (TEA) è una condizione grave. Si verifica all'improvviso, è molto doloroso e ha conseguenze pericolose per la vita. I gatti che soffrono di TEA sono spesso in grave difficoltà. Comprensibilmente, anche i proprietari di gatti che trovano il loro gatto con questa condizione sono molto angosciati.
In breve, l'ATE si verifica quando un coagulo di sangue si sposta dal cuore e si deposita nell'arteria che fornisce sangue alle zampe posteriori, provocando dolore nel gatto con le zampe posteriori paralizzate. Di solito è correlato a malattie cardiache e può essere molto difficile da trattare. Questo articolo esplorerà l'ATE in modo più approfondito: cosa significa veramente, così come i segni, le cause, la gestione e la prognosi della condizione.
Cos'è il tromboembolismo aortico?
Qui, è utile iniziare con alcune definizioni. L'aortaè l'arteria principale che pompa sangue ossigenato dal cuore al resto del corpo. Untromboè un grosso coagulo di sangue che si è formato nel flusso sanguigno, e unemboliaè un trombo che si è depositato in un'arteria "a valle". Mettendoli insieme,tromboembolismo aortico si riferisce a un coagulo di sangue che si è depositato nell'aorta.
Nel caso di TEA, il coagulo di sangue ha origine nel cuore, tipicamente in una camera del cuore chiamata atrio sinistro. Percorre molto lungo l'aorta e blocca l'aorta nel punto in cui l'aorta si divide per fornire sangue alle zampe posteriori. Questa divisione è talvolta indicata come "sella", quindi potresti sentire ATE indicato come "trombo della sella".”
La sistemazione di questo coagulo sulla sella interrompe l'afflusso di sangue alle zampe posteriori. Le zampe posteriori non sono in grado di muoversi e diventano fredde ed estremamente dolorose. La maggior parte dei gatti con TEA ha una cardiopatia di base, sebbene un gran numero di gatti non mostri segni precedenti di questa cardiopatia. Alcuni gatti con TEA hanno anche insufficienza cardiaca, che porta a liquido intorno ai polmoni o alla parete toracica. Ne parleremo più approfonditamente quando parleremo delle cause della TEA.
Quali sono i segni del tromboembolismo aortico?
I segni di ATE sono improvvisi e drastici. L'elenco seguente include segni caratteristici, anche se ogni gatto con ATE avrà una serie diversa di segni:
- Paralisi improvvisa di una o entrambe le zampe posteriori (cioè le zampe posteriori "non funzionano")
- Insorgenza improvvisa di dolore
- Vocali o miagolii afflitti
- Respiro affannoso (a volte simile ad ansimare)
- Le dita delle zampe posteriori sono fredde al tatto
- Occasionalmente, vomito
Quali sono le cause del tromboembolismo aortico?
La domanda rimane: perché il coagulo di sangue si forma in primo luogo? Ciò è dovuto alla malattia cardiaca sottostante che abbiamo brevemente menzionato. In effetti, oltre l'80% dei gatti con TEA ha una malattia cardiaca di base.
La condizione cardiaca specifica è solitamente la cardiomiopatia ipertrofica, che è la forma più comune di malattia cardiaca nei gatti. In questa condizione, le pareti del cuore, che sono costituite da muscoli, si ispessiscono e si irrigidiscono. Il risultato è che il cuore ha difficoltà a pompare il sangue al resto del corpo. Quando non viene pompato nel corpo, parte del sangue inizia a ristagnare nelle camere cardiache allargate. Sebbene siano in gioco alcuni fattori, è proprio questo sangue stagnante che consente la formazione del coagulo. Una volta che questo coagulo di sangue esce dal cuore e si deposita nell'aorta, si sviluppano i segni di TEA.
Ci sono due cose importanti da menzionare a questo punto. Il primo è che non tutti i gatti con malattie cardiache sviluppano TEA. A quanto pare, è molto difficile prevedere quali gatti con malattie cardiache svilupperanno ATE. Il secondo punto è che, pur avendo una cardiopatia di base, la maggior parte dei gatti con TEA non mostra alcun segno di cardiopatia. Sono asintomatici o ciò che i veterinari possono definire subclinici. Non danno segnali di allarme e la TEA è il primo segno catastrofico della presenza di qualsiasi malattia cardiaca.
Come prendersi cura di un gatto affetto da tromboembolia aortica?
Non ci sono rimedi casalinghi per i gatti con TEA, e questi gatti non migliorano a meno che non ci siano cure veterinarie urgenti. Anche in questo caso, il risultato potrebbe essere scarso. Per questi motivi, se sospetti che il tuo gatto abbia ATE, dovresti contattare immediatamente il veterinario locale o il centro di emergenza veterinario più vicino.
Quali sono le opzioni terapeutiche per i gatti affetti da tromboembolia aortica?
Se il tuo veterinario sospetta che il tuo gatto soffra di TEA, ci sono due opzioni:
1. Trattamento
Se decidi di tentare un trattamento, la maggior parte dei veterinari indirizzerà i gatti con TEA a un centro specializzato, che di solito dispone di unità di pronto soccorso (ICU), monitoraggio 24 ore su 24 e accesso a cardiologi veterinari (specialisti del cuore). I gatti in trattamento per TEA richiedono:
- Sollievo dal dolore
- Supplemento di ossigeno
- Farmaci anticoagulanti (fluidificanti del sangue)
- Farmaci per il cuore per malattie cardiache sottostanti
- Calore e fisioterapia
- Alimentazione regolare, possibilmente attraverso un tubo gastrico
Anche con il trattamento di cui sopra, la prognosi rimane infausta e il rischio di recidiva è elevato. Troverai maggiori informazioni su questo argomento nelle FAQ.
2. Eutanasia
Per quanto sia difficile, far addormentare il tuo gatto può essere l'opzione più umana. Questo è ciò che molti proprietari di gatti scelgono di fare, poiché il dolore e l'angoscia che il loro gatto sta vivendo può essere difficile da controllare. Inoltre, la prognosi a lungo termine è infausta e la gestione continua delle malattie cardiache è fondamentale. Naturalmente, i segni di ogni gatto sono diversi e la situazione di ogni proprietario di gatto è diversa, ma pensiamo che sia importante capire che l'eutanasia per i gatti con TE potrebbe essere la cosa più compassionevole che puoi fare.
Domande frequenti
Qual è la prognosi per i gatti con TEA?
Sfortunatamente, la prognosi per i gatti con TEA è infausta. Varia anche in base a diversi fattori, che toccheremo di seguito.
Uno studio sui gatti con TEA in ambito medico generico ha rilevato che solo il 12% dei gatti è sopravvissuto fino a 7 giorni dopo la diagnosi. Solo il 27,2% dei gatti in questo studio è sopravvissuto oltre le 24 ore. Di quei gatti che sopravvivono alla presentazione iniziale, la durata media della loro vita residua varia da 50 giorni a 350 giorni.
La prognosi è peggiore se:
- Sono interessate entrambe le zampe posteriori
- La temperatura corporea è fredda all'arrivo dal veterinario
- Insufficienza cardiaca presente
I tassi di sopravvivenza sono probabilmente più alti negli ospedali di emergenza/di riferimento che nelle cliniche di medicina generale.
La chirurgia può essere eseguita su gatti con TEA?
La chirurgia per rimuovere il coagulo non è attualmente raccomandata per i gatti con TE. I gatti con TEA sono considerati pazienti ad alto rischio di intervento chirurgico a causa della loro malattia cardiaca e di un'ampia risposta infiammatoria al coagulo.
Al mio gatto è stata diagnosticata una malattia cardiaca. Possiamo fare qualcosa per prevenire la TEA?
Non ci sono studi che valutino l'efficacia del trattamento preventivo nei gatti considerati “a rischio” di sviluppare TEA (cioè gatti con diagnosi di cardiopatia). Tuttavia, molti veterinari inizieranno i farmaci per il cuore basati su un'ecografia del cuore. Alcuni reperti ecografici possono anche giustificare un trattamento preventivo con farmaci anti-coagulazione, che in teoria riducono il rischio di TEA. Ogni gatto è diverso, quindi è meglio farsi guidare dal veterinario o da un cardiologo veterinario.
Le zampe posteriori del mio gatto non funzionano correttamente. Hanno ATE?
Non necessariamente. Esistono diverse possibili cause della ridotta funzionalità delle zampe posteriori nei gatti, tra cui tossine, paralisi da zecche, ernia del disco, lesioni e incidenti stradali. Qualsiasi gatto che ha difficoltà a usare le gambe dovrebbe essere prontamente visto da un veterinario.
Conclusione
ATE è una condizione devastante per i gatti. Come proprietario di un gatto, la decisione di tentare un trattamento o di sopprimere compassionevolmente il tuo gatto è sia difficile che stressante. La prognosi per i gatti con TEA è variabile e spesso un gran numero di fattori contribuirà alla tua decisione. Metti sempre il tuo gatto al primo posto e fatti sempre guidare dal tuo veterinario.
Indubbiamente, il modo migliore per prevenire la TEA è individuare e curare precocemente le malattie cardiache. Ciò dimostra l'importanza di regolari visite veterinarie, anche per appuntamenti non correlati come le vaccinazioni, durante le quali viene eseguito un esame fisico. Se hai dubbi sul tuo gatto, non esitare a contattare il tuo veterinario.
