La depressione è qualcosa che è ben riconosciuto negli esseri umani, ma per quanto riguarda i cani? Soffrono anche di depressione? A volte può certamente sembrare così, con molti cani che attraversano periodi in cui sembrano fuori posto. I cani non possono comunicare come noi, quindi può essere difficile sapere con certezza cosa sta succedendo e se sono depressi. Sappiamo certamente che gli animali domestici possono deprimersi e comportarsi in modo strano, e ci possono essere molti fattori scatenanti per questo che esploreremo ulteriormente.
Segni di depressione nei cani e altri problemi comportamentali
I segni di depressione nei cani possono essere molto simili a quelli che vediamo negli esseri umani. Molti sintomi si sovrappongono anche a quelli osservati in condizioni di ansia.
- Diventare riservato e sottomesso: il tuo cane potrebbe sembrare più tranquillo del normale o non avere tanto entusiasmo per le cose che gli piacevano.
- Alterazioni dell'appetito: alcuni cani possono smettere di mangiare o diventare più schizzinosi e schizzinosi del normale.
- Cambiamenti nel sonno: il tuo cane potrebbe dormire molto più del normale, oppure potrebbe avere un sonno interrotto e sembrare più inquieto del normale.
- Cambiamenti nell'esercizio: potrebbero non voler fare passeggiate, o potrebbero mancare di energia e non voler giocare.
- Aggressività: in alcuni casi, il tuo cane potrebbe scatenarsi o mostrare segni di aggressività.
- Toelettatura eccessiva: alcuni cani possono leccarsi o masticare le zampe per calmarsi. Tuttavia, questo può essere visto anche con le allergie cutanee.
Nella maggior parte dei casi questi segni non sono a lungo termine: molti cani si riprendono dopo periodi relativamente brevi di depressione, forse della durata di pochi giorni. Occasionalmente, però, i cani possono impiegare alcune settimane o mesi per tornare alla normalità, a seconda di cosa ha causato il loro cambiamento di umore.
Possibili cause della depressione nei cani
Nella maggior parte dei casi, c'è un fattore scatenante che fa cambiare il comportamento di un cane. Le seguenti sono alcune delle cause più comuni di depressione nei cani.
Noia
La mancanza di stimoli mentali può causare depressione nei cani. Alcuni cani possono sfogare le loro frustrazioni, diventare distruttivi in casa o vocalizzare più del solito. Altri cani possono diventare letargici e distaccati. Questo può essere visto soprattutto nelle razze di cani da lavoro che hanno naturalmente bisogno di essere tenuti occupati e richiedono più esercizio.
Trasloco
Il cambiamento dell'ambiente e del territorio può scoraggiare alcuni cani per un po'. Può anche essere piuttosto stressante cambiare casa, e alcuni cani non affrontano bene tutti i cambiamenti coinvolti.
Un neonato o un membro della famiglia
I cani possono sentirsi scoraggiati dall'arrivo di un nuovo membro della famiglia, creando un cambiamento nelle dinamiche del loro "branco". I nuovi bambini aggiungono ulteriore rumore e l'attenzione viene naturalmente distolta dal tuo cane durante questo periodo di transizione, con cui alcuni cani possono lottare.
Una morte in famiglia
La morte di un membro della famiglia o di un compagno di compagnia può far "struire" alcuni cani. Non riescono a capire dove sia andata la persona amata e possono diventare stressati e tristi, soprattutto se sono molto in sintonia con le emozioni che il resto della famiglia sta mostrando. Possono cogliere l'atmosfera generale della famiglia e si sentiranno anche giù. Tuttavia, alla fine faranno i conti con le cose e si abitueranno alla loro nuova normalità.
Cambiamenti nella routine
I cambiamenti nella routine possono verificarsi con uno qualsiasi dei precedenti, ma anche se il loro proprietario inizia un nuovo lavoro con orari di lavoro diversi o quando i bambini tornano a scuola dopo le vacanze estive, per esempio. L'ansia da separazione è qualcosa che può diventare evidente se un cane viene lasciato da solo per periodi più lunghi di quelli a cui è abituato. Segni come comportamenti distruttivi, servizi igienici inappropriati e ululati, nonché umore basso, possono essere visti quando un cane non è abituato a stare da solo.
Malattia fisica
Alcuni animali possono diventare depressi a causa della loro malattia. Ad esempio, un cane che viene sottoposto a un rigoroso riposo in gabbia per una gamba fratturata o per il recupero post-operatorio può diventare depresso. Non essere in grado di fare le cose che normalmente amano, come camminare o rincorrere le palle, può far sentire giù alcuni animali.
Paura
Gli animali spaventati possono mostrare segni di depressione. Fuochi d'artificio e temporali sono fobie comuni per molti cani, ma potrebbero esistere anche altri.
Cambiamenti del tempo
Alcuni cani possono sentirsi un po' giù durante i mesi invernali. Le notti buie e il clima freddo e umido possono significare meno passeggiate e meno tempo all'aria aperta, il che può far sentire alcuni cani un po' blu. Prova a creare percorsi a ostacoli indoor in casa o insegnagli nuovi trucchi per tenersi occupato.
Depressione nei cani: una visita dal veterinario?
I sintomi della depressione possono essere molto simili ai segni di cattiva salute nei cani, quindi può essere difficile distinguere tra i due. Ad esempio, non mangiare potrebbe essere un segno di dolore dentale o addominale, oltre che di depressione. Prima di dare per scontato che il tuo cane soffra di depressione, dovresti farlo controllare da un veterinario.
Il tuo veterinario eseguirà un esame fisico per valutare il tuo cane per problemi come malattie dentali, disidratazione o temperatura elevata. In alcuni cani, il dolore artritico potrebbe farli diventare più letargici o più scontrosi del solito. Il tuo veterinario può suggerire un ciclo di prova di farmaci antidolorifici per vedere se questo migliora il loro comportamento. Possono anche raccomandare un esame del sangue per cercare di escludere eventuali cause alla base della malattia.
Ma se il tuo veterinario non è in grado di trovare nulla di ovvio, potrebbe semplicemente suggerirti di tenere d'occhio il tuo animale domestico e di dargli un sacco di storie e attenzioni extra, in particolare se c'è un fattore scatenante evidente come una morte in famiglia o un recente trasloco.
Opzioni per il trattamento della depressione
I farmaci non vengono abitualmente usati nei cani che mostrano sintomi di depressione. Nella maggior parte dei casi, i segni miglioreranno naturalmente nel corso di giorni o settimane. Se un esame dal veterinario rivela altri problemi, questi potrebbero richiedere un trattamento specifico, come antidolorifici per l'artrite o chirurgia dentale per problemi orali. Assicurarti di trattare qualsiasi condizione sottostante come consigliato ti aiuterà a migliorare l'umore del tuo cane.
Prodotti calmanti ai feromoni
In alcuni casi i prodotti calmanti ai feromoni possono essere utili, specialmente in situazioni stressanti. I feromoni calmanti naturali sono disponibili in diffusori plug-in o spray da spruzzare sulla lettiera. Sono disponibili anche altri integratori calmanti che possono aiutare i cani ad affrontare cose come traslochi o nuovi membri della famiglia un po' più facilmente.
Fai le cose che gli piacciono
Uno dei migliori trattamenti per la depressione del cane è continuare a fare le cose che gli piacciono e mantenere il più possibile la sua normale routine. Molte passeggiate sono una buona idea se si sente all' altezza, o giocare a giochi con la palla se questo è ciò che ama di più. Questo lo aiuterà a distogliere la mente dalle altre cose che gli stanno causando stress e preoccupazioni. Fai attenzione a non dargli troppe leccornie o bocconcini per tirarlo su di morale, perché il tuo cane potrebbe vederlo come una ricompensa per i suoi comportamenti negativi.
Farmaci in casi molto specifici
Molto occasionalmente si raccomandano farmaci come gli antidepressivi (come il Prozac), di solito sotto la cura di un comportamentista canino, ma questi non dovrebbero essere visti come la risposta. I farmaci non sono una soluzione rapida o facile. Di solito viene utilizzato insieme alla formazione comportamentale e riservato a casi specifici in corso. Il tuo veterinario potrebbe essere in grado di consigliarti ulteriormente in merito.
Come evitare la depressione nei cani
È impossibile evitare del tutto i grandi cambiamenti della vita e i fattori scatenanti della depressione, ma puoi aiutare a guidare il tuo cane attraverso di loro più comodamente. I cani prosperano con esercizi di routine e regolari, quindi cerca sempre di assicurarti che il tuo cane esca per le sue passeggiate. Se è difficile gestirlo perché ti stai prendendo cura di un neonato o perché stai piangendo una persona cara, allora prendi in considerazione l'idea di far venire un amico e aiutarti a portare fuori il tuo cane o anche assumere un dog sitter.
Molta attenzione positiva dovrebbe essere data al tuo cane anche nei momenti di stress. Prova a giocare con loro, puliscili o trascorri del tempo coccolandoli / agitandoli quando puoi. Un sacco di TLC e tempo di qualità contribuiranno a migliorare l'umore del tuo cane. Anche i rompicapo interattivi e le passeggiate preferite possono aiutare a dare loro una spinta e scongiurare la depressione.
Tenere il cane mentalmente stimolato e impegnato è generalmente una buona idea. Cose come l'agilità o le lezioni di addestramento del cane sono un ottimo modo per allontanare l'umore basso. Anche socializzare con altri amici cani al parco può aiutare.
Conclusione: segni di depressione nei cani
Non sappiamo con certezza se i cani soffrano o meno di depressione, ma alcune situazioni potrebbero farli sembrare un po' giù o stressati. Se il tuo cane non ha ragione, portalo da un veterinario per assicurarti che non ci siano altre malattie che contribuiscono ai loro sintomi. Dai al tuo cane un sacco di coccole, esercizio e interazione positiva per migliorare il suo umore. La maggior parte dei cani arriverà con i propri tempi e, si spera, nel frattempo, alcuni suggerimenti e consigli in questo articolo saranno d'aiuto.
