I nostri cani spesso ci fanno ridere a crepapelle con il loro comportamento strano e meraviglioso. Inseguono la coda, annusano i mozziconi, camminano in cerchio e talvolta sembrano sorridere quando fanno quella strana cosa che espone i loro denti. Questa è chiamata la risposta flehmen, e in re altà serve a uno scopo.
È anche nota come reazione di flehmen, flehmening o posizione di flehmen eè un comportamento che prevede che il tuo cane arricci il labbro superiore, mostri i denti e inspiri Quando i cani fanno questo, i loro denti a volte possono battere, rendendolo più divertente e in qualche modo sconcertante da assistere. In questo articolo parleremo di più della risposta dei flehmen, cos'è e perché lo fanno. Diamo un'occhiata!
Qual è la risposta di Flehmen?
La risposta flehmen può essere osservata in diversi mammiferi, compresi i nostri cani, ed è riconosciuta da un cane che espone i denti arricciando il labbro superiore. Il nome deriva dalla parola tedesca flemmen, che si traduce in "sembrare dispettoso", il che potrebbe spiegare perché potrebbe sembrare che il tuo cane ti stia sorridendo compiaciuto.
Noterai che il tuo cane sfoggia la risposta flehmen quando rileva una vista o un odore interessante. Lo scopo della risposta flehmen è trasferire feromoni e altri profumi nell'organo vomeronasale (VNO) sopra il palato. Quando un cane arriccia le labbra, espone il VNO per rendere più facile percepire un profumo.
A causa dello straordinario senso dell'olfatto di un cane, di solito non mostra la risposta flehmen così spesso come gatti e altri mammiferi, quindi può essere un evento raro nei cani e spesso può essere scambiato per aggressività come i loro denti sono scoperti. Molti cani mostrano una risposta chiamata tonguing, che è simile alla risposta flehmen "lip curl" vista in altri mammiferi.
La lingua è quando un cane spinge rapidamente la lingua contro il palato e occasionalmente i denti tintinnano. La lingua è comunemente vista dopo che un cane "assaggia l'aria" o lecca una macchia di urina, che si verifica dopo che due maschi rivali si sono scambiati segnali di minaccia reciproci, o se un maschio sta cercando un compagno.
Come funziona?
La risposta flehmen funziona esponendo l'organo vomeronasale (VNO), noto anche come organo di Jacobson, arricciando indietro il labbro superiore. Quando un cane o un mammifero arriccia il labbro, aspira aria al VNO. Questo organo è una lunga struttura simile a un sacchetto rivestita di cellule del recettore olfattivo. Il bulbo olfattivo ausiliario (AOB), che riceve informazioni sul profumo da queste cellule recettrici, le trasmette direttamente al sistema limbico.
Il VNO si distingue dagli altri canali olfattivi in quanto ha una connessione diretta con il cervello. Potresti anche chiamarlo sesto senso.
Perché lo fanno?
Gli animali lasceranno deliberatamente il loro profumo agli altri urinando su molti oggetti che incontrano. Le femmine rilasceranno feromoni per indicare che sono pronte a concepire, e i maschi raccoglieranno il profumo attraverso l'urina della femmina.
Il VNO è un organo funzionale importante per i cani, anche se potrebbe essere meno sviluppato in loro rispetto ad altri animali. Si sa poco sull'importanza delle informazioni VNO nei cani. Tuttavia, svolge certamente un ruolo funzionale nell'interscambio di comunicazioni feromonali relative allo stato sociale e allo stato riproduttivo dell'animale.
Cosa possono percepire da un profumo?
L'olfatto di un cane è straordinario e lo utilizza per valutare l'ambiente circostante e ottenere informazioni sul proprio ambiente. Li aiuta a imparare, prendere decisioni, identificare le persone e comunicare. In una sola annusata, i cani usano le ammine e gli acidi emessi da altri cani come base per la comunicazione.
Gli aromi chimici rivelano i cibi preferiti di un cane, così come il suo sesso e il suo temperamento. Può dire se uno strano cane è maschio o femmina, felice o ostile, sano o malato solo annusandolo. Un breve annusare dà ai cani un senso approssimativo l'uno dell' altro, ma avvicinarsi fornisce loro informazioni più specifiche. I cani hanno anche un'incredibile memoria olfattiva, che può aiutarli a riconoscere un cane che hanno incontrato anni prima e persino a ricordare se era il membro dominante del branco.
Un cane può annusare un albero in un ambiente sconosciuto per scoprire quali cani vivono nelle vicinanze. I cani hanno anche un eccellente istinto di ricerca basato sul loro senso dell'olfatto. Possono usare il loro senso dell'olfatto come una bussola per determinare la direzione di un profumo perché possono muovere le loro narici in modo indipendente.
Il VNO interagisce con la regione del cervello responsabile dell'accoppiamento, quindi può dire al cane se c'è un membro del sesso opposto disponibile per l'accoppiamento identificando i feromoni. Inoltre, migliora l'olfatto di un cucciolo in modo che possa individuare la produzione di latte di sua madre e distinguerla dagli altri cani che allattano. Questo migliorato senso dell'olfatto aiuta anche il cucciolo a trovare sua madre se si perde.
Domande frequenti (FAQ)
Gli esseri umani possono usare la risposta di Flehmen?
Non c'è risposta flehmen negli esseri umani, ma ci sono state alcune polemiche riguardo alla presenza di un VNO negli esseri umani. Un chirurgo danese ha insistito sul fatto che non esiste negli esseri umani, ma ricerche più recenti sollevano la possibilità che gli esseri umani possano ancora contenere una versione rudimentale del VNO. Tuttavia, sono necessarie ulteriori indagini per determinare se gli esseri umani usano l'organo vomeronasale in modo simile ad altri mammiferi.
La risposta di Flehmen nei cani è un segno di aggressione?
La risposta flehmen non è associata all'aggressività ma può essere confusa con il comportamento aggressivo. Un cane a volte può ritrarre le labbra verticalmente, spesso indicato come un "sorriso sottomesso" e può essere un'indicazione di disagio sociale piuttosto che una minaccia aggressiva.
Quali sono i segni della risposta di Flehmen nei cani?
Il labbro superiore degli animali che mostrano la risposta flehmen si arriccia all'indietro, rivelando i denti anteriori e le gengive. I cani occasionalmente battono i denti e sembrano avere un sorriso irriverente.
Conclusione
La risposta flehmen è un comportamento mostrato in molti animali, compresi i cani, per rilevare odori interessanti. Nei cani, viene tipicamente utilizzato per rilevare i feromoni nell'urina di un cane femmina. Quando un cane mostra la risposta del flehmen, il labbro superiore si arriccia all'indietro, esponendo i denti, che spesso assomigliano a un sorriso compiaciuto.
Anche se i cani mostrano occasionalmente la risposta flehmen, non lo fanno tanto spesso quanto i gatti e altri animali, poiché il loro senso dell'olfatto primario è così potente.