La filariosi cardiopolmonare (HWD) nei gatti è causata dallo stesso parassita responsabile della malattia nei cani, la Dirofilaria immitis. Tuttavia, ci sono molte differenze essenziali tra cani e gatti con HWD.
I gatti sono considerati ospiti atipici per questo parassita e sono intrinsecamente resistenti all'infezione da filaria. Pertanto, i tassi di infezione sono generalmente molto inferiori a quelli osservati nei cani nelle aree endemiche di filaria, ma la malattia è spesso più grave nei gatti.
Un esempio di questa maggiore gravità è la malattia respiratoria associata alla filariosi cardiopolmonare (HARD). Ciò deriva da patologie polmonari (o tessuto polmonare) e vascolari polmonari, anche se un'infezione non matura mai (cioè senza la presenza di dirofilarie mature).
I segni clinici osservati con HARD includono tosse, respiro sibilante e dispnea (difficoltà a respirare). Un' altra caratteristica della HWD nei gatti è che la migrazione aberrante delle larve appare più comune che nei cani con HWD.
Allora, cosa dovresti fare o non fare per i gatti con HWD? Continua a leggere per scoprirlo:
- Le 8 cose da fare per curare la filaria nei gatti
- Le 3 cose da non fare nel trattamento della filariosi cardiopolmonare nei gatti
Le 8 cose da fare per curare la filaria nei gatti
1. Profilassi/preventivi contro la filaria
L'uso della profilassi contro la filariosi cardiopolmonare nei gatti ha suscitato un certo dibattito nel corso degli anni, dato che i gatti sono ospiti atipici e l'incidenza della malattia nei felini è bassa. Tuttavia, è ampiamente accettato che i gatti che vivono in aree endemiche per la filariosi cardiopolmonare debbano ricevere una terapia preventiva contro la filaria.
Se non sei sicuro di vivere in un'area endemica per la filaria, parlane con il tuo veterinario locale. Sono disponibili vari preventivi, a seconda della posizione geografica. Negli Stati Uniti, ci sono cinque opzioni per la profilassi contro la filaria: eprinomectina/fipronil/praziquantel, imidacloprid-moxidectina, ivermectina, milbemicina-ossima e selamectina.
2. Terapia con broncodilatatori
In linea di principio, l'uso di broncodilatatori ha senso nella gestione della HWD felina. Tali farmaci aiutano a gestire la broncocostrizione (probabilmente presente con HWD) e possono migliorare la funzione dei muscoli respiratori già affaticati.
Sebbene i broncodilatatori non fossero precedentemente incorporati di routine nei protocolli di trattamento per HWD nei gatti, questa pratica sembra cambiare. Sempre più medici cercano terbutalina o aminofillina per alleviare i segni respiratori nei gatti affetti.
3. Terapia antitrombotica
Sebbene alcuni testi riportino controversa la terapia antitrombotica, in particolare in combinazione con i corticosteroidi, questa viene spesso incorporata nei protocolli di trattamento della filariosi cardiopolmonare.
In passato l'aspirina era l'antitrombotico più usato nei gatti; tuttavia, uno studio recente ha dimostrato che il clopidogrel (un farmaco antiaggregante piastrinico) è superiore all'aspirina per quanto riguarda le proprietà antitrombotiche e, di conseguenza, nonostante attualmente manchino studi sul suo uso nei casi di filariosi cardiopolmonare nei gatti, il clopidogrel è il più comunemente droga utilizzata tra le due opzioni.
4. Corticosteroidi
I corticosteroidi sono utili in caso di emergenza e come parte dei protocolli di trattamento cronico per la gestione dei segni respiratori nella HWD felina. È importante notare che l'uso cronico di questi farmaci nei gatti è stato associato allo sviluppo del diabete mellito (DM). Pertanto, è essenziale un monitoraggio regolare dei segni clinici di diabete mellito (aumento dell'assunzione di acqua, della minzione e dell'appetito).
5. Riposo in gabbia
Come per i cani affetti da HWD, si consiglia generalmente il riposo in gabbia/l'attività limitata per ridurre al minimo il rischio di malattia tromboembolica e le relative complicanze.
6. Sildenafil (caso per caso)
Il sildenafil è usato per dilatare i vasi polmonari e, così facendo, aiuta a ridurre la pressione arteriosa polmonare, che può essere efficace nella gestione dell'ipertensione polmonare. L'ipertensione polmonare può essere una caratteristica dell'insufficienza cardiaca congestizia nei gatti con HWD. Pertanto, in questi casi specifici, il sildenafil è una preziosa aggiunta alla gestione dei casi di HWD felino.
7. Doxiciclina
La doxiciclina può essere presa in considerazione per la gestione di una possibile infezione concomitante da Wolbachia. Wolbachia pipientis è un batterio importante per la muta delle larve di Dirofilaria. Tuttavia, è fondamentale riconoscere il rischio di esofagite associato all'uso di doxiciclina nei gatti, in particolare nella forma in compresse. Quindi, dovrebbe essere usato con cautela e secondo le istruzioni del veterinario locale.
8. Ossigenoterapia (emergenza/caso per caso)
In particolare in un contesto di emergenza con un gatto che mostra difficoltà respiratorie acute, l'ossigenoterapia, posizionando il gatto interessato in una gabbia di ossigeno o utilizzando l'insufflazione nasale (ad es. segni nei gatti con HWD e dovrebbe essere fatto in un modo che sia il meno stressante per il gatto.
Le 3 cose da non fare nel trattamento della filaria nei gatti
1. Terapia adulticida
Il consenso è che il trattamento adulticida nei gatti con HWD non è raccomandato. Diverse ragioni supportano tale affermazione: un rischio significativo di reazioni avverse e decessi correlati al trattamento con la terapia adulticida, un beneficio poco chiaro per il trattamento e una breve aspettativa di vita riconosciuta delle dirofilarie nei gatti, che potrebbe negare del tutto la necessità di tale trattamento.
2. Terapia con microfilaricidi
La maggior parte dei gatti con HWD sono amicrofilaremiche: le microfilarie sono le larve del primo stadio di Dirofilaria immitis prodotte dopo l'accoppiamento; quindi, il termine si riferisce all'assenza di queste larve nella maggior parte dei gatti colpiti, poiché non tutte le infezioni da filaria nei gatti maturano.
Come puoi immaginare, trattare un gatto per qualcosa che è improbabile che sia presente è, nella migliore delle ipotesi, controverso; tuttavia, vale anche la pena notare che le terapie con microfilaricidi sono state anche associate al peggioramento dei segni respiratori in alcuni casi e persino all'insufficienza respiratoria e alla morte in altri.
Attualmente, nessun farmaco è approvato dalla FDA per eliminare le microfilarie. Pertanto, in generale, la terapia con microfilaricidi non è raccomandata nei gatti. Tutt'al più i protocolli terapeutici prevedono l'utilizzo di lattoni macrociclici, come l'ivermectina o la selamectina di cui sopra, come terapia profilattica, istituita al momento della diagnosi di HWD nel gatto, che a questi dosaggi preventivi possono avere un tasso di uccisione più lento se sono presenti microfilarie.
3. Rimozione chirurgica delle filarie (es. Estrazione di vermi)
In passato, sulla base di una singola serie di casi in cui 2 gatti su 5 sottoposti a estrazione del verme sono morti, tale trattamento è stato generalmente evitato. Tuttavia, con dispositivi di catetere meno traumatici (ad es. kit micro-laccio/laccio in nitinol), in alcuni casi sono stati ottenuti risultati migliori.
Si ritiene che i tassi di sopravvivenza migliorati siano dovuti a una risposta anafilattica meno profonda a causa della riduzione del trauma del verme. Sebbene tale avanzamento sia occasionalmente utile, sfortunatamente è ancora poco pratico nella maggior parte dei casi ed è ancora considerato da non fare nei casi felini di HWD.
Prognosi
La prognosi è buona per i gatti che non mostrano alcun segno clinico di HWD. Nella maggior parte dei casi clinici di HWD felina, la prognosi è riservata, tranne quando viene diagnosticata la concomitante sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS), che è considerata grave anche con un trattamento di supporto.
Conclusione
In sintesi, a differenza dei casi di filariosi cardiopolmonare canina, la gestione dei gatti con HWD è incentrata sulla terapia sintomatica e di supporto, non sulla terapia adulticida come nei cani. La terapia sintomatica comprende tipicamente corticosteroidi, broncodilatatori, terapia antitrombotica e riposo in gabbia, tra gli altri trattamenti utilizzati caso per caso. I gatti che vivono in un'area endemica per la filariosi cardiopolmonare dovrebbero essere trattati con un'adeguata profilassi contro la filaria, proprio come dovrebbero essere trattati i cani.
