Pancreatite significa infiammazione del pancreas. Questo potrebbe non significare molto senza capire cosa fa il pancreas. Il pancreas è un piccolo organo inserito tra lo stomaco e il tratto intestinale. L'organo è così piccolo che nemmeno il miglior veterinario sarebbe in grado di palparlo durante l'esame.
Il pancreas è coinvolto in molteplici funzioni del corpo. Tuttavia, ai fini della comprensione della pancreatite, ricordate questo: il pancreas rilascia enzimi che aiutano la digestione. Gli enzimi abbattono grassi, carboidrati e proteine. Quando c'è un rilascio anomalo di questi enzimi, il pancreas può infiammarsi e irritarsi.
Sintomi
Ora che sai che il pancreas è coinvolto nella normale digestione del corpo, non dovrebbe sorprendere che un gatto che soffre di pancreatite soffra di segni gastrointestinali (GI) anomali. Questo può includere vomito, anoressia, diarrea, rigurgito e dolore addominale. A causa di questi segni, alcuni gatti diventeranno molto letargici e si nasconderanno o si distaccheranno dai loro proprietari. I gatti sono spesso nauseati dalla pancreatite che li porta a mangiare e bere di meno. Alla fine i gatti colpiti possono diventare gravemente disidratati, causando ancora più letargia.
Se il tuo gatto soffre anche di altre condizioni come diabete, malattie renali o epatiche, il tuo veterinario potrebbe riscontrare difficoltà a stabilizzare tali condizioni se è presente pancreatite. Ad esempio, la glicemia del tuo gatto potrebbe essere difficile da gestire con l'insulina se soffre anche di pancreatite. La malattia infiammatoria intestinale, che spesso ha sintomi simili alla pancreatite, può peggiorare se il tuo gatto soffre di entrambe le condizioni contemporaneamente.
Diagnosi
La diagnosi di pancreatite può essere difficile. I gatti possono avere una pancreatite primaria, il che significa che soffrono solo di quella condizione. Tuttavia, i gatti possono anche avere una pancreatite secondaria, il che significa che potrebbero soffrire di pancreatite come effetto collaterale di un' altra malattia.
Ricordi quando abbiamo discusso di quanto fosse piccolo il pancreas? Questo è importante da ricordare perché non solo un veterinario esperto non sarà in grado di sentire nulla di sbagliato durante l'esame, ma spesso non ci saranno nemmeno anomalie mostrate sulle radiografie. Il pancreas è troppo piccolo per essere visibile ai raggi X.
Le analisi del sangue di routine possono mostrare segni di infiammazione, disidratazione e squilibri elettrolitici dovuti al vomito. Tuttavia, le analisi del sangue di routine non hanno marcatori ematici distinti per la pancreatite.
Esiste un esame del sangue noto come fPLI (Immunoreattività della lipasi pancreatica felina) che può aiutare a diagnosticare la pancreatite. Questo test riconoscerà specifici marcatori pancreatici nel sangue che possono essere elevati nei casi di pancreatite. C'è il rischio di un falso negativo nei casi cronici o lievi.
Un radiologo esperto o un ecografo può anche essere in grado di vedere la pancreatite su un'ecografia addominale. Questo è spesso più facile nei casi acuti di pancreatite e può essere più difficile nei casi cronici o lievi in cui è presente meno infiammazione.
Trattamento
Il trattamento per la pancreatite è di supporto. Ciò significa che non esiste una cura proiettile d'argento. Piuttosto i veterinari mirano a frenare la nausea, il vomito, curare la disidratazione e il dolore e concentrarsi sulla nutrizione continua. Mentre i cani possono resistere per periodi di tempo più lunghi senza nutrizione e calorie, i gatti possono essere soggetti a una condizione chiamata steatosi epatica se sono anoressici per lunghi periodi di tempo. Pertanto, trattare i sintomi in modo che un gatto voglia continuare a mangiare e non vomitare è estremamente importante.
Nei casi più gravi, alcuni gatti potrebbero aver bisogno di un tubo di alimentazione. Questo è riservato solo a quei gatti che continuano a vomitare o rigurgitare nonostante i farmaci e/o non mangiano da soli o con l'alimentazione con siringa. Questa non è una pratica comune, poiché i tubi di alimentazione richiedono molta manutenzione. Il tuo veterinario proverà spesso diversi farmaci anti-nausea, stimolanti dell'appetito, antidolorifici e tipi di cibo prima di ricorrere al posizionamento del tubo di alimentazione.
Cause e prevenzione
Sfortunatamente, la maggior parte dei casi di pancreatite felina (fino al 95%) non ha una causa sottostante nota. Senza conoscere la causa, può essere molto difficile da prevenire. Sappiamo che i gatti possono essere soggetti a contrarre la pancreatite cronica quando soffrono di altre malattie. Questi includono gatti con IBD (malattia infiammatoria intestinale), diabete e malattie del fegato. Lavorare con il tuo veterinario per gestire la malattia cronica del tuo gatto può essere il modo migliore per evitare una riacutizzazione della pancreatite.
Si sospetta che l'ingestione di grandi quantità di cibi grassi o cibi che cambiano continuamente sia una causa di pancreatite nei cani. Questo non è stato dimostrato essere il caso nei gatti. Anche se non possiamo escluderlo come causa, poiché la maggior parte dei gatti non finisce nella spazzatura con la stessa frequenza dei cani, potremmo non vederlo così comunemente, o per niente.
Lo stress può causare pancreatite nei gatti?
Lo stress come causa diretta della pancreatite nei gatti non è noto. Sappiamo, tuttavia, che lo stress in alcuni gatti può portare ad anoressia, disidratazione e persino a steatosi epatica. Poiché la pancreatite è stata associata a queste malattie in alcuni gatti, si può dire che lo stress può portare alla pancreatite. Sebbene non ci siano prove sufficienti per affermare che lo stress sia una causa diretta della pancreatite.
Aspettativa di vita
La gravità e la cronicità della pancreatite determinano l'aspettativa di vita di un gatto affetto. Gli studi mostrano che la mortalità nei gatti con pancreatite acuta varia dal 9% al 41%. Queste percentuali variabili possono riflettere la gravità dei segni quando il gatto viene portato in ospedale, quanto bene il gatto risponde alla terapia e se il gatto ha anche comorbilità.
Se un gatto ha un solo caso acuto e viene curato rapidamente, l'esito è solitamente favorevole. Se il tuo gatto è malato per giorni o settimane, è gravemente disidratato e/o soffre anche di altre malattie sottostanti, potrebbe avere difficoltà a riprendersi.
In conclusione
La pancreatite è una condizione osservata nei gatti che può causare letargia, vomito, anoressia, diarrea e dolore addominale. I gatti possono soffrire di casi acuti che vanno da pancreatite lieve a grave o cronica. A seconda di quanto si ammala il tuo gatto e della rapidità con cui la nausea e l'anoressia si risolvono, saranno predittori di trattamento e prognosi. Se noti che il tuo gatto non mangia o beve normalmente, sembra tranquillo, vomita o ha la diarrea, fissa un appuntamento con il tuo veterinario il prima possibile.
