Nonostante vengano definiti "peli tattili sensoriali", i baffi in re altà non sentono nulla.
Proprio come i capelli sulla nostra testa, i baffi sono fatti di cheratina e non contengono nervi.1I gatti, quindi, non sentono dolore i loro baffi Se dovessi tagliare i baffi di un gatto, la sensazione sarebbe simile a quella di farsi tagliare i capelli. Strappare un baffo, tuttavia, causerebbe dolore, poiché il follicolo pilifero alla base di un baffo è pieno di terminazioni nervose.
I baffi di un gatto non dovrebbero essere tagliati o strappati. Questi peli speciali hanno uno scopo importante che va oltre il semplice miglioramento della bellezza naturale di un gatto.
A cosa servono i baffi di un gatto?
I baffi sono un tipo speciale di pelo che è più lungo e più spesso degli altri peli che ricoprono il corpo di un gatto. Ci sono grappoli di terminazioni nervose nei follicoli alla base di ciascun baffo. Oltre ad avere baffi sul labbro superiore, i gatti hanno anche baffi sopra gli occhi, il mento e nella parte posteriore degli arti anteriori. Questi peli speciali sono una parte essenziale dell'anatomia di un gatto.
I baffi vibrano con i cambiamenti del flusso d'aria nell'ambiente circostante un gatto o quando sfiorano oggetti vicini, dando origine al loro nome scientifico "vibrissae", che deriva dalla parola latina vibrio che significa "vibrare".
Quando i baffi di un gatto vibrano a causa dei cambiamenti nel flusso d'aria nell'ambiente, i nervi nel follicolo pilifero vengono stimolati. I nervi trasmettono le informazioni al cervello dove vengono elaborate, aiutando così un gatto a navigare nel suo ambiente. In questo modo, i gatti sono anche in grado di percepire che qualcuno o qualcosa si sta avvicinando, rendendoli cacciatori più efficienti e aiutandoli a sfuggire ai predatori.
Altri scopi dei baffi di gatto:
I baffi aiutano anche un gatto a compensare la sua scarsa visione a breve distanza. Gli occhi di un gatto non sono in grado di mettere a fuoco con precisione un oggetto a meno di 10 pollici di distanza, quindi un gatto fa affidamento sui suoi baffi per aiutare nella sua percezione a distanza ravvicinata.
I baffi sono generalmente larghi quanto il corpo di un gatto e aiutano un gatto a determinare se può passare attraverso uno stretto spazio, anche se questo non è sempre vero per i gatti in sovrappeso.
Secondo il Guinness World Records, il record per il baffo più lungo su un gatto misurava 7,5 pollici e apparteneva a un gatto Maine coon dalla Finlandia di nome Missi.
I baffi forniscono anche informazioni sull'umore di un gatto insieme ad altri indizi visivi come la postura del corpo, la posizione della coda, l'espressione e le dimensioni della pupilla. Quando un gatto è molto vigile, come quando sta cacciando, i baffi saranno aperti a ventaglio e puntati in avanti davanti al muso. Quando un gatto si sente nervoso o minacciato, appiattisce i baffi contro il lato del muso nel tentativo di rimpicciolirsi. I baffi rilassati di un gatto puntano direttamente ai lati.
Conclusione
I baffi in sé non provano dolore, ma questi peli speciali forniscono input sensoriali. Se i baffi di un gatto dovessero essere tagliati, non farebbe male, ma priverebbe il gatto di importanti informazioni sensoriali necessarie per navigare nel suo ambiente, il che potrebbe causare il disorientamento del gatto. Per questo motivo, i baffi di un gatto non dovrebbero essere tagliati.
L'unico caso in cui i baffi dovrebbero essere tagliati è se ritenuto necessario da un veterinario. Ad esempio, se un gatto soffre di un'infezione batterica o fungina dei follicoli dei baffi, potrebbe essere necessario tagliare i baffi e il pelo circostante per trattare efficacemente l'area interessata. Questa procedura deve essere eseguita solo da un veterinario, con controllo del dolore e sedazione appropriati.
