Hai un gatto a casa con uno starnuto o una tosse costante? Che ne dici di avere un occhio cronicamente lacrimante? Li hai mai visti venire giù con quello che sembra un raffreddore? Le infezioni delle vie respiratorie superiori sono incredibilmente comuni nei gatti, con fino al 97% di essere esposti a una sola causa comune nella loro vita1
Con queste infezioni pervasive e anche la probabilità di infezioni ripetute, è importante sapere come identificare quando il tuo gatto soffre di un'infezione delle vie respiratorie superiori e come aiutarli.
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- Cos'è un'infezione delle vie respiratorie superiori feline?
- Segni
- Cause
- Diagnosi
- Suggerimenti per il trattamento e la cura
- Domande frequenti
Cos'è un'infezione delle vie respiratorie superiori feline?
Il tratto respiratorio di un gatto è suddiviso in due sezioni, il tratto respiratorio superiore e inferiore. Le infezioni delle vie respiratorie superiori colpiscono le strutture del naso, dei seni paranasali, della bocca e della gola nella parte posteriore della bocca, come la laringe e la faringe. Poiché gli occhi dei gatti si trovano immediatamente sopra i loro seni nasali, anche loro sono spesso colpiti. Le infezioni delle vie respiratorie superiori devono essere differenziate da condizioni come la bronchite e la polmonite, che colpiscono le vie respiratorie inferiori, poiché i trattamenti spesso differiscono.
Con le infezioni delle vie respiratorie superiori dei gatti, vari virus, batteri e/o funghi danneggiano i tessuti delle vie respiratorie superiori, causando segni che spesso descriviamo come sintomi del raffreddore del gattino. I virus di solito causano queste infezioni e possono risolversi da soli, ma a volte è necessario un intervento veterinario per il trattamento o per aiutare con cure di supporto mentre migliorano.
Segni di un'infezione delle vie respiratorie superiori feline
- Starnuti
- Scolo nasale (naso che cola con o senza sangue)
- Scolo oculare (può essere chiaro o mucoso)
- Palpebre gonfie o congiuntiva
- Schiudere o strizzare eccessivamente uno o entrambi gli occhi
- Tosse, solitamente umida
- Congestione
- Febbre
- Ucere orali
- Sbavando
- Appetito ridotto
- Letargia
- Cambiamenti vocali
Quali sono le cause delle infezioni delle vie respiratorie superiori feline?
La causa più comune di infezioni delle vie respiratorie superiori feline è l'herpesvirus felino di tipo 1, che causa la rinotracheite virale felina (FVR). Un' altra causa comune è il calicivirus felino (FCV), e questi due virus rappresentano circa il 90% delle infezioni delle vie respiratorie superiori feline.
Le infezioni batteriche sono le successive cause più probabili di infezioni delle vie respiratorie superiori feline e la maggior parte di queste sarà causata da Bordetella bronchiseptica o Chlamydophila felis. Puoi riconoscere Bordetella se hai un cane. Provoca sintomi di raffreddore molto classici in entrambe le specie. Chlamydophila felis può portare a congiuntiva gonfia e rossa con occhi che colano.
Cos' altro sembra un'infezione delle vie respiratorie superiori feline?
Esistono alcune cause meno comuni di infezioni delle vie respiratorie superiori feline, come micoplasma, reovirus, influenza, infezioni fungine, toxoplasma, peste e Pasteurella. Nei casi che non progrediscono o non si risolvono come previsto, esistono pannelli respiratori specializzati che un veterinario può eseguire per cercare di identificare cause non comuni come queste.
Non tutti i segni differenziano facilmente le infezioni delle vie respiratorie superiori da altre malattie. Altre condizioni comuni dei gatti che possono essere confuse con un'infezione delle vie respiratorie superiori sono l'asma, le malattie cardiache, la polmonite, la bronchite e la stomatite.
In che modo i gatti si ammalano di infezioni delle vie respiratorie superiori?
I gatti esposti ad altri gatti, specialmente in ambienti ad alto stress, hanno maggiori probabilità di sviluppare un'infezione delle vie respiratorie superiori. Queste infezioni sono tutte altamente contagiose. Variano per quanto tempo vivono nell'ambiente sulle superfici, ma alcuni sopravvivranno anche attraverso un giro di bucato e possono essere uccisi solo con candeggina. Inoltre, i gatti possono essere contagiosi anche dopo la risoluzione dei segni.
La maggior parte delle infezioni dura solo da una a tre settimane. L'herpesvirus è in genere contagioso solo durante i periodi di segni attivi o subito dopo, ma altre infezioni come il calicivirus possono essere contagiose per mesi. Le infezioni da herpesvirus possono ripresentarsi in futuro durante periodi di stress o irritazione delle vie respiratorie.
Fattori di rischio per infezioni delle vie respiratorie superiori nei gatti
- Eventi stressanti: Spostarsi in un rifugio, vivere all'aperto, improvvisi cambiamenti di temperatura o meteorologici, scarsa qualità dell'aria, traslochi, presentazione di familiari o ospiti (animali o umani), episodi di altre malattie, interventi chirurgici e altro possono scatenare un'infezione delle vie respiratorie superiori.
- Età:I gattini hanno maggiori probabilità rispetto agli adulti di mostrare segni di infezione e hanno anche maggiori probabilità di sviluppare segni gravi. A causa di ripetuti eventi di stress, è anche più probabile che le infezioni si trascinino più a lungo nei gattini. Le infezioni delle vie respiratorie superiori non sono quasi mai fatali, ma sono più pericolose nei gattini giovani.
- Caratteristiche facciali: I gatti persiani o altri con facce piatte (brachicefali) sono predisposti alle infezioni delle vie respiratorie superiori. I loro passaggi nasali anormali e schiacciati non sono così bravi a filtrare le sostanze irritanti dall'aria e diventa più facile per loro essere infettati.
- Problemi di salute passati: Precedenti infezioni delle vie respiratorie superiori rendono più probabile anche future infezioni. Soprattutto per l'herpesvirus, le precedenti infezioni causano danni progressivi ai tessuti all'interno del passaggio nasale, rendendo più probabili future infezioni e riacutizzazioni.
Come vengono diagnosticate le infezioni delle vie respiratorie superiori feline?
Nella maggior parte dei casi, l'identificazione dei segni di un'infezione delle vie respiratorie superiori sarà sufficiente per una diagnosi. Con quanto sia estremamente comune l'herpesvirus, di solito non è necessario eseguire test per confermare la sua presenza. Se un gatto mostra solo un paio di segni, come la tosse, che può essere dovuto a una malattia delle vie respiratorie superiori o inferiori o persino a una malattia cardiaca, potrebbe essere più importante esaminare tutte le cause comuni.
Gli esami del sangue e i tamponi nasali, orali o congiuntivali possono essere utilizzati da un veterinario per controllare tutte le possibili cause dei segni respiratori in un gatto, se necessario. Nei casi più gravi o in quelli che non rispondono al trattamento, possono essere richiesti altri test come radiografie del torace, colture o lavaggi polmonari.
Come prendersi cura di un gatto con un'infezione delle vie respiratorie superiori?
La maggior parte delle infezioni delle vie respiratorie superiori dei gatti può risolversi da sola. Il tuo gatto potrebbe sentirsi a disagio durante questo periodo, quindi la maggior parte del trattamento si presenta sotto forma di cure di supporto.
- Isolamento:La maggior parte delle infezioni delle vie respiratorie superiori sarà dovuta all'herpesvirus e la maggior parte dei gatti avrà già l'herpesvirus. Quando una famiglia con più gatti ha un gatto rotto con un'infezione delle vie respiratorie superiori, dal momento che erano probabilmente contagiosi per l' altro gatto prima che tu ti rendessi conto che c'era un problema, e poiché gli altri gatti probabilmente hanno già l'herpes, mettere in quarantena il gatto è non strettamente necessario. Una riacutizzazione attiva dell'herpes in un gatto può scatenare riacutizzazioni in altri e, naturalmente, l'infezione potrebbe non essere herpes, quindi si raccomanda l'isolamento del gatto malato quando possibile.
- Umidità: Indipendentemente dal tipo di infezione, aumentare l'umidità dell'aria può aiutare con la congestione. Alzare un umidificatore funziona bene se ne hai uno, ma puoi anche mettere il gatto congestionato in un bagno che poi vaporizzi, per circa 10-15 minuti, 4-6 volte al giorno. Assicurati di sederti con loro piuttosto che lasciarli incustoditi e osserva i segni che il trattamento è stressante o peggiora i loro segni respiratori. I nebulizzatori possono essere utilizzati anche nei casi più gravi sotto la supervisione di un veterinario.
- Cibo umido: Dato che la gola del tuo gatto potrebbe essere dolorante e potrebbero avere o meno ulcere in bocca, passare a diete umide o ammollo diete secche può aiutarli a mangiare. I gatti fanno affidamento sul loro senso dell'olfatto quando mangiano, quindi un' altra ragione per cui potrebbero smettere di mangiare può essere la congestione nasale piuttosto che il dolore, ma anche le diete in scatola di solito hanno un odore più forte e quindi possono ancora aiutare, così come riscaldare la loro dieta umida.
Quando cercare un intervento veterinario per le infezioni delle vie respiratorie superiori nei gatti
La maggior parte delle infezioni delle vie respiratorie superiori nei gatti si risolve da sola e poiché sono più comunemente causate da virus, i trattamenti da parte di un veterinario spesso aiutano indirettamente con i sintomi piuttosto che trattare direttamente il virus.
I motivi per contattare ancora un veterinario sarebbero:
- Il gatto non mangia da più di un giorno
- Letargia grave
- I segni persistono per più di due settimane o non migliorano entro una settimana
- La secrezione oculare non è più chiara
- Difficoltà a respirare, soprattutto a bocca aperta
- Vomito o diarrea
Anche se tutti i trattamenti sono gestiti da casa, si consiglia comunque di far controllare il gatto da un veterinario al primo segno di infezione per assicurarsi che venga diagnosticato correttamente. I trattamenti che un veterinario può iniziare possono includere antibiotici, che possono comunque essere utili anche per le infezioni virali poiché l'antibiotico di scelta può anche essere antinfiammatorio e aiutare con infezioni batteriche secondarie, decongestionanti, colliri, stimolanti dell'appetito, antidolorifici, supporto dell'idratazione, e antivirali.
Domande frequenti
Come posso sapere se l'infezione delle vie respiratorie superiori del mio gatto sta migliorando?
- I livelli di energia migliorano
- L'appetito torna normale
- Diminuzione di segni come starnuti, tosse o secrezione nasale o oculare
Come si possono prevenire le infezioni delle vie respiratorie superiori feline?
- Metti in quarantena tutti i nuovi gatti che entrano nella tua famiglia per due settimane
- Fai vivere tutti i gatti solo in casa
- Controlla le cause scatenanti dello stress
- Vaccinare
Cos' altro devo sapere sulle infezioni delle vie respiratorie superiori feline?
Le infezioni delle vie respiratorie superiori feline sono altamente contagiose tra gatti ma non trasmissibili ad altre specie di animali domestici, bambini o altri membri della famiglia tranne in casi molto rari. Potrebbe non essere possibile risolvere completamente i segni di un'infezione delle vie respiratorie superiori in un gatto e potrebbero essere contagiosi per tutta la vita.
Qual è l'antibiotico di scelta per le infezioni delle vie respiratorie superiori nei gatti?
Doxiciclina, che tratta non solo le infezioni batteriche respiratorie, ma può anche essere antinfiammatoria, che può aiutare con le infezioni da herpes.
Le infezioni delle vie respiratorie superiori nei gatti sono fatali?
La maggior parte delle infezioni delle vie respiratorie superiori nei gatti non sono gravi e si risolvono da sole. Sebbene possano essere necessarie cure mediche o il ricovero in ospedale, la morte per infezione delle vie respiratorie superiori è rara e quasi esclusivamente una preoccupazione per i gattini molto giovani.
Conclusione
Le infezioni delle vie respiratorie superiori feline sono incredibilmente comuni e di solito sono causate da virus. Sebbene possano risolversi da soli ed essere curati da casa nella maggior parte dei casi, si consiglia comunque di informare il veterinario al primo segno di infezione (starnuti, tosse, perdita di appetito, secrezione nasale o oculare, congestione, letargia, sbavando). Queste infezioni sono altamente contagiose ma possono essere prevenute con vaccinazioni e aggiustamenti dello stile di vita.
Dovrai concentrarti sulla fornitura di cure di supporto per i segni di infezione che il tuo gatto mostra per aiutarlo a mantenersi a suo agio mentre si riprende. Anche se i gattini sono più spesso colpiti, i gatti di qualsiasi età possono ammalarsi di un'infezione delle vie respiratorie superiori.
