Le infezioni fungine sono causate da funghi, organismi parassiti che producono spore. Le infezioni possono stabilirsi per ingestione, inalazione o direttamente attraverso la pelle. Le infezioni fungine sono un problema comune e serio per i gatti. Una delle principali preoccupazioni riguardo alle infezioni fungine è che alcune di esse sono zoonotiche.1 Ciò significa che possono essere facilmente trasmesse agli esseri umani.
Questo articolo esplora le cause, i segni e le opzioni di trattamento per le infezioni fungine nei gatti e ti aiuterà se hai a che fare con questo a casa.
Cosa sono le infezioni fungine?
Le infezioni fungine sono causate da funghi. Formano una relazione parassitaria con il loro ospite nutrendosi di loro per ottenere nutrimento. Ci sono molte specie diverse di funghi nell'ambiente del tuo gatto, tuttavia, solo pochi eletti sono in grado di causare malattie. La maggior parte dei gatti incontra funghi nel terreno nel loro ambiente. I gatti si infettano per ingestione, inalazione o contaminazione della pelle rotta. I gatti possono trasmettere infezioni tra loro e, poiché alcuni funghi sono zoonotici, alcune infezioni possono essere trasmesse anche agli esseri umani.
Alcuni funghi sono in grado di instaurare un'infezione in un gatto sano, mentre altri sono in grado di causare malattie solo se l'animale è già immunosoppresso in qualche modo. Le infezioni fungine possono stabilirsi in varie parti del corpo e questo a volte può rendere difficile la diagnosi. La pelle è uno dei luoghi più comuni in cui i gatti si infettano.
Quali sono i segni delle infezioni fungine nei gatti?
I segni mostrati dal tuo gatto dipenderanno dal tipo di infezione e, soprattutto, dalla posizione dell'infezione. I segni comuni di infezioni fungine sono elencati di seguito:
- Lesioni cutanee
- Perdita di capelli
- Arrossamento/infiammazione della pelle
- Cruste/squamazione della pelle
- Cisti
- Starnuti
- Perdite dalle narici (a volte con presenza di sangue)
- Gonfiore del naso
- Tosse
- Deficit neurologici
- Infezioni agli occhi
- Disabilità della vista/perdita della vista
- Letargia
- Problemi respiratori
- Appetito ridotto
- Intolleranza all'esercizio
- Perdita di peso
- Scarse condizioni fisiche
- Alta temperatura
- Infezioni delle vie urinarie
- Attività convulsiva
- Paralisi
Come puoi vedere, ci sono un'ampia varietà di segni che il tuo gatto potrebbe sperimentare. Questo a volte rende difficile individuare le infezioni precoci poiché alcuni dei segni sono generalizzati e non specifici, il che significa che le infezioni fungine possono passare inosservate per un po' di tempo.
Quali sono le cause delle infezioni fungine nei gatti?
Ci sono molti funghi diversi che sono in grado di stabilire un'infezione nel tuo gatto. Alcuni sono visti più spesso di altri. Di seguito vengono discusse le cause più comuni di infezioni fungine:
- Aspergillosi. Le specie Aspergillus di solito causano infezioni respiratorie. Colpisce inizialmente le cavità nasali, i seni e i polmoni. Può anche diffondersi in tutto il corpo. I gatti con una malattia concomitante o che sono immunodepressi hanno maggiori probabilità di essere infettati.
- Dermatofitosi. La dermatofitosi causa una malattia fungina della pelle nei gatti. È anche noto come tigna ma non ha nulla a che fare con i veri vermi. Provoca lesioni circolari in cui i capelli cadono e la pelle è secca e croccante. È zoonotico e può essere diffuso facilmente.
- Candidosi. La candidosi provoca un'infezione locale e di solito colpisce le mucose e la pelle. È relativamente raro nei gatti, ma può causare lesioni alla bocca, alle vie respiratorie, agli occhi, ai polmoni, all'intestino e alla vescica.
- Criptococcosi. La criptococcosi è un' altra malattia fungina che colpisce la cavità nasale. Può anche diffondersi al sistema nervoso, agli occhi e talvolta colpisce la pelle. Di solito è contratto dal suolo o dagli escrementi di uccelli come i piccioni quando si verifica uno stretto contatto. Le spore vengono inalate o contaminano le ferite.
- Coccidioidomicosi. La coccidioidomicosi è un'infezione non contagiosa che di solito si trova nella polvere. Inizialmente provoca infezioni respiratorie, ma si osservano anche problemi alla pelle, temperatura elevata, riduzione dell'appetito e perdita di peso. Se non trattata, può diffondersi in più posizioni.
- Istoplasmosi. L'istoplasmosi si trova nel suolo e colpisce principalmente i polmoni ei linfonodi toracici. Può diffondersi a livello sistemico e causare gravi malattie difficili da trattare.
- Micetomi eumicotici. Si tratta di infezioni della pelle causate da funghi. Appaiono come masse sulla pelle. Nei casi più gravi, possono diffondersi all'osso sottostante, ma sono relativamente rari nei gatti.
- Blastomicosi. Normalmente si trova solo in alcune zone dell'America. Viene inalato e provoca un'infezione nei polmoni che può diffondersi nel flusso sanguigno.
- Rinosporidiosi. La rinosporidiosi si trova solitamente nei passaggi nasali e sulla pelle. Provoca la formazione di escrescenze che possono occludere i passaggi nasali.
- Sporotricosi. La sporotricosi causa una malattia cronica. La sua via abituale di ingresso è attraverso le ferite della pelle. Può essere facilmente trasmesso anche dall'animale all'uomo. È più probabile che l'area della testa sia colpita nei gatti.
- Phaeohyphomycosis. Phaeohyphomycosis è il nome collettivo per l'infezione fungina da funghi Dematiaceae. È un'infezione rara. Di solito colpisce la pelle e può formare ulcere dolorose.
Sia i gatti indoor che quelli outdoor possono contrarre infezioni fungine, tuttavia, i gatti outdoor hanno maggiori probabilità di essere infettati a causa della maggiore esposizione nel loro ambiente. Alcuni gatti possono portare i funghi senza avere un'infezione attiva, il che significa che non sono clinicamente malati, ma possono comunque diffondere la malattia. I funghi sono opportunisti e di solito stabiliscono infezioni quando c'è una ferita aperta o se l'ospite ha un sistema immunitario compromesso. Le infezioni fungine vengono spesso diagnosticate insieme a infezioni batteriche o virali.
Diagnosi delle infezioni fungine nei gatti
La diagnosi di infezioni fungine può essere difficile in quanto i segni possono essere non specifici o ben mascherati.
Il tuo veterinario prenderà una storia clinica completa, comprese eventuali lesioni precedenti e i dettagli delle loro abitudini quotidiane. Il tuo veterinario esaminerà quindi il tuo gatto dalla testa ai piedi e noterà eventuali anomalie.
Successivamente, il veterinario preleverà un campione di sangue e un campione di urina. Se è presente una lesione evidente, verranno prelevati campioni di tessuto per l'analisi.
A seconda della sede della lesione, potrebbe essere necessaria una sedazione o un'anestesia generale. I tipi di campioni includono:
- Raschiati cutanei e citologia: raschiando un campione di cellule sulla superficie della pelle per esaminarle al microscopio.
- Esame con una lampada di Woods – Una luce speciale che fa brillare alcune specie di funghi di un colore fluorescente.
- Cultura di dermatofiti: si tratta di prelevare un campione dalla pelle e posizionarlo su una capsula di Petri per consentire a tutto ciò che è lì di crescere.
- Tricogramma – Dove i follicoli piliferi e le squame vengono analizzati al microscopio.
- Biopsia: prelevare un campione di dimensioni maggiori da analizzare in laboratorio, ad esempio da una massa.
Come prendersi cura di un gatto con un'infezione fungina?
Le opzioni di trattamento dipendono dalla posizione e dai segni clinici, nonché dal tipo di infezione fungina.
Il quadro clinico completo deve essere considerato per il gatto. Ciò significa che qualsiasi condizione di salute sottostante deve essere affrontata e deve essere somministrato un trattamento appropriato. Ad esempio, antibiotici per infezioni, farmaci antiparassitari e qualsiasi malattia concomitante presente, in quanto ciò sopprimerà il sistema immunitario. Bisogna fare attenzione se è stata identificata una malattia zoonotica. Alcuni casi dovranno essere isolati dal pubblico in generale per prevenire la diffusione.
Se stai curando il tuo gatto a casa, potrebbe essere necessario un allattamento protetto, ad esempio indossando un camice e guanti e una maschera quando maneggi il tuo gatto e la sua lettiera, per poi gettarli via per evitare la contaminazione.
Le opzioni di trattamento includono:
- Creme topiche per lesioni cutanee come la crema al miconazolo.
- Farmaci antifungini orali come itraconazolo e fluconazolo. Alcuni potrebbero richiedere un corso a lungo termine.
- Chirurgia. Se è presente una massa o una lesione localizzata, il veterinario può decidere di rimuoverla in anestesia generale.
Domande frequenti (FAQ)
Quanto tempo ci vuole per trattare le infezioni fungine nei gatti?
Il tempo necessario per trattare le infezioni fungine nei gatti dipende dal tipo di fungo e dalla posizione. La maggior parte delle infezioni viene curata per un minimo di 6 settimane, ma alcune richiedono molto più tempo. È importante trattare l'infezione per il periodo di tempo corretto poiché se si utilizza un ciclo troppo breve, esiste un' alta probabilità che l'infezione si ripresenti. La reinfezione avviene facilmente poiché le spore dei funghi vengono prontamente disperse nell'ambiente.
Le infezioni fungine del gatto possono diffondersi all'uomo?
Sfortunatamente, la risposta è sì, alcune infezioni fungine del gatto possono diffondersi agli esseri umani, tra cui:
- Sporotricosi
- Criptosporidiosi
- Dermatofitosi
- Blastomicosi
- Dermatofitosi
Possono essere trasmessi agli esseri umani in vari modi. Se sai che il tuo gatto è stato infettato da uno di questi, deve essere isolato. Questo può essere a casa tua o presso il tuo ospedale veterinario se ne hanno le strutture. È necessario prestare particolare attenzione quando si maneggia il gatto e i suoi escrementi per prevenire la diffusione dell'infezione.
Quali sono le infezioni fungine più comuni nei gatti?
Le infezioni fungine più comuni osservate nei gatti includono:
- Aspergillosi
- Coccidioidomicosi
- Candidosi
- Criptococcosi
- Istoplasmosi
Questi funghi possono colpire aree specifiche come un'infezione localizzata o possono causare malattie sistemiche. Le infezioni fungine della pelle sono il tipo più comune di infezione nei gatti. Le infezioni sistemiche sono rare ma possono essere molto gravi.
Conclusione
Le infezioni fungine sono relativamente comuni e possono essere difficili da trattare nei gatti. Esistono molti tipi diversi e possono manifestarsi in modi diversi. Il tipo di infezione che il tuo gatto ha determinerà la prognosi e il recupero. Alcuni sono facilmente curabili e si risolvono completamente, mentre altri richiedono lunghi cicli di trattamento e causano problemi di salute a lungo termine.
Il tuo gatto è più suscettibile alle infezioni fungine se è già malato o se è immunosoppresso in qualche modo. È molto importante terminare qualsiasi farmaco dal veterinario e partecipare agli appuntamenti di follow-up per assicurarsi che non si sia verificata la reinfezione.
