Il Malinois belga è un cane generalmente sano. Tuttavia, possono verificarsi alcuni problemi di salute specifici della razza, come displasia dell'anca o del gomito, malattie degli occhi, allergie cutanee, infezioni della pelle, emangiosarcoma, epilessia e disfunzioni della ghiandola tiroidea. Un proprietario responsabile porterà regolarmente il proprio cane dal veterinario per testarlo per vari problemi di salute, poiché alcuni hanno un'incidenza maggiore.
Tuttavia, l'incidenza di queste condizioni nella razza belga Malinois si è notevolmente ridotta nel corso degli anni grazie a selezioni attentamente coordinate, che mirano a mantenere e perpetuare al meglio uno stato di salute in questo cane intelligente. L'aspettativa di vita del Malinois belga è di 12-14 anni.
I 7 problemi di salute del Malinois belga
1. Displasia dell'anca
L'articolazione dell'anca è un'articolazione forte e complessa tra il bacino e la coscia. È costituito dalla testa del femore e dalla cavità acetabolare (cavità concava a livello del bacino). Nella displasia dell'anca la testa del femore non si fonde perfettamente con la cavità acetabolare e produce un certo grado di attrito che determina l'erosione della cartilagine; normalmente, non c'è grado di attrito e la rotazione dell'articolazione avviene senza intoppi.
Questa condizione è una delle patologie ortopediche più comuni nei cani. È una malattia congenita (ereditata dai genitori), ma fattori come un'alimentazione scorretta e un rapido aumento di peso possono accentuare uno sviluppo più rapido e l'insorgenza precoce dei segni clinici. La condizione può essere scoperta intorno all'età di 4-5 mesi.
Oltre al Malinois belga, altre razze inclini alla displasia dell'anca sono:1
- Labrador Retriever
- Golden Retriever
- Alano
- San Bernardo
- Cane Corso
- pastore tedesco
- Pastore caucasico
- Bulldog
- Rottweiler
Segni clinici
La displasia dell'anca provoca dolore che può manifestarsi in modo diverso da cane a cane, a seconda del grado di gravità e dello stadio raggiunto dalla malattia. Indipendentemente dalla razza, i segni clinici della displasia dell'anca sono i seguenti:
- Rifiuto di salire le scale, correre o s altare
- Sdraiati o seduti dopo l'esercizio
- Esibendo il cosiddetto "bunny hopping", un segno caratteristico della displasia dell'anca: il cane s altella con le zampe posteriori quando corre
- Difficoltà ad alzarsi
- Suoni scoppiettanti dalle giunture
- Posizione anormale delle zampe posteriori
- Attività fisica ridotta
- Debolezza articolare
- Atrofia muscolare delle cosce
- Aumento del volume della massa muscolare a livello delle spalle a causa dell'uso frequente.
La diagnosi si basa sui segni clinici e sulle radiografie dell'anca e il trattamento è chirurgico.
2. Displasia del gomito
La displasia del gomito è simile alla displasia dell'anca, con la differenza che si verifica all'articolazione del gomito. È una malattia degenerativa ereditaria che diventa invalidante se non viene diagnosticata rapidamente.
Oltre al Malinois belga, altre razze soggette a displasia del gomito sono:2
- Golden e Labrador Retriever
- pastore tedesco
- Rottweiler
- Pugile
- Cane Corso
- Dogue de Bordeaux
- Terranova
- Mastino
- San Bernardo
Segni clinici
I primi segni di displasia del gomito possono manifestarsi precocemente, a 4-8 mesi di vita. Se non viene diagnosticata in tempo, la malattia può evolvere in artrosi. I segni clinici della displasia del gomito nei giovani Malinois belgi includono:
- Tenere le zampe anteriori aperte, con le punte rivolte verso l'esterno
- Tenere i gomiti vicino al petto
- Fermati spesso per riposare quando giochi
- Rimanere a lungo nella posizione della sfinge (i gomiti diventano prominenti)
- Zoppia
Nei cani adulti, i segni clinici includono zoppia, immobilità e rifiuto di giocare. La diagnosi si basa sui segni clinici e sulle radiografie del gomito e il trattamento è chirurgico.
3. Cataratta
La cataratta nei cani è l'opacizzazione del cristallino dell'occhio. Questa opacizzazione varia da parziale a totale. Quando il cristallino (situato direttamente dietro l'iride) è offuscato, impedisce alla luce di passare attraverso la retina, il che può portare alla perdita della vista.
Questa condizione è una causa comune di cecità nei cani malinois belgi anziani.
Segni clinici
La cataratta può comparire nei cani giovani e adulti. I segni clinici di solito si riferiscono al grado di compromissione della vista. I cani con un'opacità del cristallino inferiore al 30% mostrano pochi o nessun segno clinico; molti proprietari non si rendono nemmeno conto che qualcosa è cambiato nel loro animale domestico. Quelli con un'opacità del cristallino superiore al 60% possono avere difficoltà a vedere in condizioni di scarsa illuminazione o soffrire di perdita della vista. I cani con opacità del cristallino superiore al 60% possono mostrare i seguenti segni:
- Sbattere la testa contro gli oggetti circostanti
- Spaventarsi più facilmente
- Non giudico più bene le distanze
- Occhi dall'aspetto torbido
Molti cani si adattano bene alla perdita della vista, quindi può essere difficile per i proprietari notare che qualcosa non va nel loro animale domestico. La diagnosi si basa sui segni clinici e sull'esame oftalmologico. Il trattamento è chirurgico (la lente viene sostituita).
4. Emangiosarcoma
L'emangiosarcoma è un tumore maligno originario dell'endotelio vascolare. Si verifica più spesso nei cani Malinois belgi di età media o avanzata, ma ci sono casi in cui si è verificato nei cani di 10 mesi.3I maschi sono più inclini delle femmine.
È una malattia con un'evoluzione insidiosa, il che significa che i segni clinici sono nascosti. L'emangiosarcoma di solito si verifica nella milza. Quando il tumore cresce troppo, si rompe e provoca un'emorragia. L'emorragia interna causata dalla sua rottura è solitamente grave, e questo è il momento in cui il proprietario in genere nota cambiamenti nelle condizioni del proprio cane e lo porta dal veterinario.
Il tumore primitivo può interessare altri organi oltre alla milza, ad esempio:
- Polmoni
- Fegato
- Rene
- Cavità orale
- Muscoli
- Ossa
- Pelle
- Vescica
- Atrio destro del cuore
Segni clinici
L'emangiosarcoma può essere dermico (cutaneo) o viscerale (interno). I segni clinici possono includere quanto segue:
- Noduli nell'addome (rilevabili agli ultrasuoni)
- Masse nere o rosse nella pelle
- Mucose pallide
- Debolezza muscolare
- Aritmia cardiaca
- Perdita di peso
- Perdita parziale o completa del movimento
- Convulsioni e/o collasso intermittente
- Mancanza generale di energia
- Zoppia
La diagnosi si basa sui segni clinici, sui test complementari e sulla biopsia del nodulo. Il trattamento è prevalentemente chirurgico (quando il tumore può essere raggiunto). Sfortunatamente, solo il 10% dei cani sopravvive più di un anno dopo la diagnosi di emangiosarcoma viscerale.
5. Atrofia progressiva della retina (PRA)
PRA è il nome dato a una serie di malattie degenerative ereditarie che progrediscono fino allo stadio della cecità. La condizione consiste nella degenerazione/atrofia evolutiva dei fotorecettori (cellule coniche per la visione diurna e bastoncelli per la visione notturna). Nella prima fase, il tuo Malinois belga può perdere la visione notturna poiché i bastoncelli sono colpiti. Con il progredire della malattia, anche i coni sono colpiti.
L'evoluzione della malattia avviene contemporaneamente in entrambi gli occhi. La cecità definitiva viene registrata in 3-5 anni dall'inizio della malattia. La condizione spesso passa inosservata al proprietario, essendo generalmente scoperta in una fase avanzata. Non è doloroso e non provoca infiammazioni agli occhi, lacrimazione o altri segni specifici di malattie degli occhi. Di solito, il proprietario si rende conto che c'è qualcosa che non va nel suo cane solo quando il suo animale domestico diventa quasi cieco; ad esempio, spesso urtano la testa contro gli oggetti circostanti e si spaventano più facilmente.
La diagnosi si basa su un esame oftalmologico. Il PRA non ha un trattamento efficace, ma la sua evoluzione può essere rallentata con antiossidanti e vitamine.
6. Ipotiroidismo
I Malinois belgi sono inclini alla disfunzione della ghiandola tiroidea. Quando la ghiandola tiroidea del tuo cane non produce abbastanza ormoni tiroidei T3 e T4, soffre di ipotiroidismo. Questa condizione può verificarsi nei cani di età compresa tra 6 mesi e 15 anni. Nei cani giovani, la condizione è congenita.
Segni clinici
L'insorgenza dei segni clinici è lenta e difficile da diagnosticare. Quando il cane mostra segni evidenti, sta già soffrendo di disfunzioni fisiche e mentali, come:
- Abilità sensoriali ridotte
- Disturbi neurologici come la paralisi del nervo facciale
- Letargia
- Aumento di peso
- Intolleranza al freddo
- Perdita di capelli a livello della coda
- Iperpigmentazione
- Edemi facciali
- Ritardata guarigione delle ferite
- Cambiamenti cardiovascolari
La diagnosi si basa su esami del sangue e delle urine, insieme a test specifici che valutano la presenza e la quantità di ormone tiroideo nel corpo. Il trattamento consiste nella somministrazione di ormone tiroideo sintetico.
7. Epilessia
In un Malinois belga, l'epilessia è spesso ereditaria. Questa è una malattia cronica che provoca convulsioni, solitamente manifestate da convulsioni. Un'attività elettrica anormale nel cervello del tuo cane può portare a convulsioni. Il tuo cane sarà incosciente e subirà improvvisi e rapidi cambiamenti nel suo comportamento o movimento durante un attacco. Nella maggior parte dei casi, l'epilessia è una malattia che un cane e il suo padrone dovranno gestire per tutta la vita.
Segni clinici
Purtroppo, le crisi epilettiche sono difficili da distinguere da altri episodi convulsivi che possono verificarsi in altre condizioni (ad esempio, intossicazioni). I segni clinici includono:
- Perdita di controllo, spesso associata a convulsioni (perdita del controllo volontario, tremori corporei incontrollati e rigidità muscolare)
- Episodi convulsivi che iniziano e finiscono improvvisamente
- Episodi convulsivi simili e ripetitivi
- Confusione, disorientamento e talvolta anche cecità temporanea (si verifica quando l'episodio finisce)
La diagnosi viene fatta dal neurologo veterinario sulla base dei segni clinici e dei test complementari. Il trattamento consiste nella somministrazione di farmaci anticonvulsivanti.
Conclusione
Il Malinois belga è generalmente una razza sana, ma ci sono alcune malattie a cui sono più inclini, come displasia del gomito e dell'anca, PRA, emangiosarcoma, epilessia e ipotiroidismo. Conoscere i segni clinici di queste condizioni e notarli in tempo ridurrà il rischio di complicanze. Sfortunatamente, alcune malattie, come l'emangiosarcoma, non hanno cure e i cani possono sopravvivere solo pochi mesi dopo la diagnosi. Tuttavia, l'incidenza di queste condizioni in questa razza è stata ridotta grazie a selezioni di allevamento attentamente coordinate.
