I parassiti intestinali sono un evento molto comune nei gatti. I gatti più comunemente vengono infettati dall'ingestione di feci infette, ma ci sono altri modi per contrarre i parassiti più comuni. Mentre ci sono un certo numero di parassiti che possono colpire il tuo gatto, i cinque parassiti più comuni sono discussi di seguito (con un grido ad alcuni trasgressori non così comuni).
Cinque parassiti e vermi comuni nei gatti
1. Nematodi
Cosa sono: quando chiami il tuo veterinario per dirgli che hai notato vermi nelle feci del tuo gattino o gatto, i nematodi sono in genere ciò a cui tutti pensano. Da adulti, questi vermi saranno defecati come lunghi vermi bianchi, simili a spaghetti.
Le uova di ascaridi¹ sono microscopiche e possono essere diagnosticate con la maggior parte degli esami fecali standard. I nematodi vivono nell'intestino e spesso possono causare diarrea, inappetenza o pancia gonfia. Sono il parassita intestinale più comune visto nei gatti.
Come si verifica l'infezione: i gatti si infettano ingerendo le uova del parassita, più comunemente dalle feci infette. Tuttavia, i gattini possono anche essere infettati dall'allattamento da parte della madre: parte del ciclo di vita del parassita può migrare attraverso il latte materno.
Altre informazioni importanti: è molto importante sapere che questi particolari worm possono anche infettare le persone. Questo è più comunemente visto con i bambini che possono giocare nelle scatole di terra o sabbia usate dai gatti esterni. Se c'era un gatto infetto che ha defecato in queste aree, tuo figlio potrebbe essere infetto se poi si mette le mani in bocca o ha una ferita aperta che si contamina.
Trattamento: i nematodi sono in genere facili da trattare con la maggior parte dei vermifughi. La reinfezione è possibile, quindi è importante mantenere pulita la lettiera in modo che il tuo gatto non continui a ingerire feci infette. Si prega di parlare con il proprio medico curante o pediatra se si ritiene che se stessi o un membro della famiglia possa essere infetto.
2. Anchilostomi
Cosa sono: gli anchilostomi¹ non sono mai visibili ad occhio nudo. I vermi stessi, o più comunemente, le loro uova, vengono diagnosticati al microscopio. Gli anchilostomi possono causare diarrea, anoressia e, più comunemente, diarrea sanguinolenta.
Come suggerisce il nome, i vermi hanno piccole bocche uncinate che si attaccano al rivestimento intestinale, causando diarrea sanguinolenta. Questi ganci aiutano anche nell'infezione. Se non curati, i gatti possono diventare gravemente anemici (basso numero di globuli rossi) a causa della perdita di sangue nel tratto intestinale.
Come si verifica l'infezione: simili agli ascaridi, gli anchilostomi infettano i gatti tramite l'ingestione di feci contaminate. Si ritiene che anche i gattini possano essere infettati allattando una madre malata, in modo simile ai nematodi.
Altre informazioni importanti: a causa delle bocche uncinate, gli anchilostomi possono infettare anche gli esseri umani. Più comunemente penetreranno attraverso la pelle, specialmente se c'è una ferita aperta, e migreranno sotto la pelle. È estremamente importante indossare sempre guanti o lavarsi le mani quando si ha a che fare con un gatto infetto o si pulisce una lettiera.
Trattamento: Simile ai nematodi, la maggior parte dei vermifughi tratterà e ucciderà gli anchilostomi. È comunque importante mantenere pulita la lettiera, in modo che il tuo gatto non si reinfetti da solo.
3. Tenie
Cosa sono: le tenie¹ sono un parassita abbastanza comune che a volte può apparire come "chicchi di riso" all'interno delle feci. Le tenie adulte possono apparire come vermi "simili a noodle" lunghi e piatti. Man mano che i vermi maturano e/o il gatto li espelle, si rompono e assomigliano a piccoli pezzi di riso. Le uova non sono sempre visibili agli esami microscopici delle feci. Pertanto, il tuo veterinario potrebbe semplicemente raccomandare la sverminazione se il tuo gatto ha una storia di pulci e diarrea.
Come avviene l'infezione: le pulci! Le tenie hanno bisogno delle pulci come ospite intermedio. Pertanto i gatti che si puliscono da soli e ingeriscono le pulci, puliscono altri gatti con le pulci o uccidono o mangiano roditori con le pulci possono essere infettati.
Altre informazioni importanti: l'infezione potrebbe non essere evidente per settimane o addirittura mesi dopo l'infestazione da pulci. È anche importante notare che i gatti che vivono solo in casa possono ancora prendere le pulci! È un mito comune che i gatti che non escono non possano mai prendere le pulci. Come veterinari, vediamo sempre le pulci nei gatti che vivono solo in casa.
Per favore, in nessun caso, acquista prodotti antipulci da banco per il tuo gatto. Ci sono numerosi prodotti popolari là fuori che puoi ottenere senza prescrizione medica, molti di questi possono causare gravi irritazioni cutanee, tremori e persino la morte. Ottieni sempre la prevenzione delle pulci dal tuo veterinario.
Trattamento: ci sono ottimi vermifughi che possono uccidere facilmente le tenie. Tuttavia, devi sottoporre il tuo gatto a un'adeguata prevenzione delle pulci. Se tratti solo con un vermifugo e rifiuti di somministrare la prevenzione delle pulci, il tuo gatto continuerà a pulirsi da solo e continuerà a reinfettarsi.
4. Stomaco, frusta e vermi polmonari
Questi vermi sono molto rari nei nostri gatti domestici negli Stati Uniti. Il tuo veterinario può testarli in rare situazioni, ma non li vediamo comunemente causare problemi.
Per favore parla con il tuo veterinario se sei preoccupato che il tuo gatto possa avere uno di questi parassiti più rari. Sono più comunemente visti con gatti che vivono solo all'aperto o gatti che sono stati alloggiati con più altri gatti.
5. Coccidi
Cosa sono: Coccidia¹ non è un parassita, ma può presentarsi con segni molto simili. I coccidi sono tecnicamente un protozoo, che sono organismi unicellulari. Al microscopio, le cisti appaiono addirittura simili a certe uova di parassita. Mentre i coccidi sono spesso travisati come parassiti, i veterinari spesso li raggruppano nella categoria dei parassiti a causa della loro prevalenza, dei segni clinici e del trattamento.
Come si verifica l'infezione: come con un certo numero di parassiti intestinali, i gatti si infettano ingerendo feci infette. Spesso si tratta di un gatto che ha defecato nel terreno condiviso o nelle lettiere. Una volta infettati, molto spesso i gattini svilupperanno la diarrea.
Altre informazioni importanti: a differenza degli anchilostomi e dei nematodi, i coccidi non possono causare malattie negli esseri umani.
Trattamento: poiché i coccidi non sono un parassita, non vengono uccisi dai vermifughi! Né la prevenzione delle pulci / zecche / filaria fa nulla per aiutare a ridurre la possibilità di reinfestazione. Una volta diagnosticata, il tuo veterinario metterà il tuo gatto in terapia per aiutare a eliminare l'infezione. Se non curati, i gattini possono diventare gravemente disidratati e ammalarsi. Come per i parassiti intestinali, mantenere la lettiera e l'ambiente puliti aiuterà a controllare la reinfezione.
Conclusione
I tre parassiti e i protozoi più comuni nei gatti condividono qualità simili. L'infezione si verifica più comunemente per ingestione di feci contaminate, sebbene la tenia abbia bisogno delle pulci come ospite intermedio.
Tutte le infezioni possono essere curate una volta diagnosticate. Prevenire la reinfezione include mantenere pulita la lettiera, non permettere al gatto di uscire e lavarsi le mani in modo da non contrarre l'infezione. Test fecali regolari e prevenzione regolare delle prescrizioni (non usare mai alcun preventivo antipulci OTC nei gatti) contribuiranno a ridurre drasticamente le infezioni nei tuoi gatti.
