Le ulcere allo stomaco sono un disturbo comune che colpisce gli esseri umani e sono spesso associate a sintomi come mal di stomaco, gonfiore o nausea. Ma per quanto riguarda i nostri compagni canini? Questa condizione colpisce i cani? E, in caso affermativo, quali segni dovrebbe cercare un proprietario astuto?
Il seguente articolo discuterà delle ulcere gastriche nei cani, compresi i loro sintomi, cause e potenziali trattamenti, nonché le informazioni diagnostiche e prognostiche relative a questa condizione preoccupante.
Cosa sono le ulcere allo stomaco?
Nei cani, le ulcere gastriche colpiscono inizialmente lo strato protettivo interno dello stomaco noto come mucosa gastrica. Un'ulcera allo stomaco (nota anche come ulcera gastrica) è un difetto o una rottura in questo strato mucoso che porta a infiammazione, sanguinamento e aumento della secrezione acida all'interno dello stomaco. Questi cambiamenti esacerbano il danno iniziale alla mucosa diminuendo il flusso sanguigno e compromettendo la riparazione cellulare del tessuto interessato.
Man mano che l'ulcerazione della mucosa progredisce, altri strati dello stomaco vengono colpiti e alla fine può verificarsi una perforazione gastrica (un foro nello stomaco). Le ulcere gastriche perforate possono portare alla peritonite settica, un'infezione potenzialmente letale della cavità addominale.
Quali sono i segni delle ulcere allo stomaco?
L'ulcera gastrica nei cani può presentarsi con i seguenti sintomi:
- Vomito
- Appetito ridotto
- Aumento della salivazione
- Perdita di peso
- Melena (feci scure e catramose causate dal sangue digerito)
- Letargia
- Dolore addominale
Tra i segni sopra indicati, il vomito è il sintomo più comune associato all'ulcerazione gastrica. L'aspetto del vomito nei cani affetti è variabile e può includere o meno sangue. Se si nota del sangue, potrebbe trattarsi di sangue fresco, che può apparire di colore rosso vivo, o sangue digerito, che può apparire scuro con l'aspetto di "fondi di caffè".
Ulteriori segni di ulcere gastriche avanzate o perforate possono includere debolezza, depressione o colore pallido delle gengive. Se notati, questi sintomi costituiscono un'emergenza e l'attenzione veterinaria immediata è giustificata.
Quali sono le cause delle ulcere allo stomaco?
Numerose cause di ulcera gastrica sono state identificate nei cani e possono includere:
- Farmaci, come antinfiammatori non steroidei (FANS) o corticosteroidi
- Malattie metaboliche incluso ipoadrenocorticismo (morbo di Addison), malattie epatiche o renali
- Cancro, come linfosarcoma, adenocarcinoma gastrico, tumori dei mastociti o gastrinoma
- Ingestione di corpi estranei
- Patologia del disco intervertebrale
- Condizioni infettive o infiammatorie tra cui pancreatite e sepsi
- Esercizi estremi come corse di cani da slitta
Come prendersi cura di un animale con ulcere allo stomaco?
Se temi che il tuo cane possa avere un'ulcera allo stomaco, è fortemente raccomandata una valutazione da parte di un veterinario. Una volta diagnosticata un'ulcera gastrica, il tuo veterinario lavorerà con te per sviluppare un piano di trattamento appropriato per il caso specifico del tuo animale domestico.
A seconda della gravità dell'ulcera e della presenza di eventuali condizioni mediche di base, il tuo cane potrebbe richiedere il ricovero in ospedale o potrebbe essere un candidato per il trattamento ambulatoriale a casa. La cura per i cani affetti da ulcere gastriche può includere quanto segue:
- Trattamento della malattia sottostante. Sebbene la terapia diretta all'ulcera stessa sia importante, l'identificazione e la correzione della causa sottostante di un'ulcera è una componente essenziale del trattamento. La diagnosi e l'inizio della terapia per l'ipoadrenocorticismo, ad esempio, possono essere necessari per ottenere il miglior risultato per un cane affetto.
- Farmaci usati per ridurre l'acidità gastrica. Gli antagonisti del recettore dell'istamina-2 o gli inibitori della pompa protonica possono essere usati per aiutare a guarire un'area della mucosa ulcerata diminuendo la produzione di acido all'interno dello stomaco.
- Farmaci usati per proteggere il rivestimento dello stomaco. Il sucralfato è un farmaco orale che protegge la mucosa gastrica ulcerata legandosi alle aree di ulcerazione e stimolando la secrezione mucosa, tra le altre azioni benefiche.
- Analogo della prostaglandina Il misoprostolo, un analogo della prostaglandina, è un altro agente gastroprotettivo che può fornire benefici nei casi di ulcera gastrica canina sia diminuendo l'acidità gastrica che aumentando la produzione di muco e il flusso sanguigno della mucosa.
- Chirurgo Le ulcere perforate o quelle che non rispondono alla gestione medica possono richiedere la resezione chirurgica e la riparazione del tessuto interessato.
- Cura di supporto. Cure di supporto, come il ricovero in ospedale, liquidi per via endovenosa e farmaci anti-nausea possono essere richiesti nei cani con segni clinici più gravi.
Domande frequenti (FAQ)
Come vengono diagnosticate le ulcere allo stomaco?
La diagnosi di un'ulcera gastrica viene effettuata mediante la visualizzazione dell'ulcera. Ciò può essere ottenuto tramite endoscopia (inserimento di un piccolo endoscopio flessibile e di una telecamera attraverso la bocca e nello stomaco) o chirurgia addominale esplorativa.
Forme di diagnostica per immagini, come l'ecografia addominale o la radiografia con mezzo di contrasto, possono fornire informazioni a supporto di un'ulcera gastrica, ma non sono considerate il gold standard per la diagnosi di questa condizione.
Anche le analisi del sangue che includono un esame emocromocitometrico completo e un profilo biochimico possono supportare una diagnosi di ulcera gastrica e possono mostrare evidenza di perdita di sangue, infezione e malattia epatica o renale.
Alcune razze di cani sono predisposte a sviluppare ulcere allo stomaco?
I cani che partecipano a competizioni atletiche d'élite, come i cani che competono nell'Iditarod Sled Dog Race, possono essere maggiormente a rischio di lesioni gastriche, inclusa l'ulcerazione. A parte questo fenomeno, non sono state identificate altre predisposizioni relative all'età, al sesso o alla razza.
Qual è la prognosi dell'ulcerazione gastrica nei cani?
La prognosi per le ulcere gastriche canine è variabile e dipende da diversi fattori tra cui la gravità dell'ulcerazione, la causa dell'ulcera e la rapidità con cui si inizia il trattamento. Le ulcere lievi con cause reversibili (come la somministrazione di farmaci) che vengono identificate rapidamente hanno una prognosi più favorevole, mentre le ulcere gravi o perforanti associate a condizioni mediche allo stadio terminale spesso hanno una prognosi infausta.
Conclusione
In sintesi, le ulcere gastriche canine rappresentano un problema medico comune ma serio che può verificarsi in seguito a una varietà di diversi processi patologici. La tempestiva identificazione di un'ulcera, l'affrontare la causa sottostante e l'istituzione di cure specifiche e di supporto sono passaggi essenziali necessari per produrre il miglior risultato per i cani affetti. Se sei preoccupato che il tuo cane possa avere un'ulcera allo stomaco, ti consigliamo di collaborare tempestivamente con il tuo veterinario per metterlo sulla strada della guarigione il prima possibile!
