I cani guida sono tra i cani da lavoro più venerati. Sono addestrati per assistere le persone con una varietà di condizioni che altrimenti avrebbero un impatto sulla loro capacità di vivere in modo indipendente, dal diabete al disturbo da stress post-traumatico.
Tuttavia, ci sono numerosi miti e idee sbagliate sui cani guida e sui loro doveri. Ecco i 14 più comuni.
I 14 miti e interpretazioni errate sui cani guida
1. I cani guida sono gli stessi dei cani da terapia e degli animali di supporto emotivo
Sebbene spesso usati in modo intercambiabile, i cani guida sono diversi dai cani da terapia e dagli animali di supporto emotivo (ESA). I cani guida sono addestrati per svolgere compiti specifici per assistere le persone con disabilità o condizioni mediche. Alcuni dei compiti che questi cani gestiscono includono avvisare il proprietario di prendere medicine, fornire controlli di sicurezza, avvisare i passanti di un attacco o interrompere l'autolesionismo. Questi cani hanno protezioni legali specifiche ai sensi dell'Americans with Disabilities Act (ADA).
I cani da terapia sono cani da compagnia che sono stati addestrati per fornire conforto e affetto alle persone in contesti istituzionali, come ospedali o strutture di assistenza a lungo termine. Questi cani non forniscono terapia ai loro proprietari ma ad altri.
Gli ESA sono animali a cui i proprietari continuano a fornire supporto emotivo, ma il termine è diventato nebuloso. Questi animali possono essere cani o altri tipi di animali domestici, non richiedono un addestramento specifico e non hanno tutele legali specifiche.
2. Gli animali di servizio sono certificati o registrati
L'ADA non richiede che gli animali di servizio siano certificati o registrati. Le certificazioni sono essenzialmente solo un pezzo di carta poiché non offrono al proprietario e al cane una protezione legale maggiore che senza. Inoltre, non è necessario che questi cani siano registrati, anche se alcune registrazioni con i governi locali offrono vantaggi come una tariffa di licenza ridotta o un avviso per i primi soccorritori che c'è un cane guida durante una crisi.
3. Solo i pastori tedeschi e i labrador retriever sono animali di servizio
Anche se i pastori tedeschi e i labrador retriever spesso sono ottimi cani guida, le razze specifiche non sono un requisito. I cani guida sono disponibili in qualsiasi forma e dimensione purché siano adeguatamente addestrati per fornire assistenza al proprietario.
4. I cani guida devono avere un giubbotto
Alcuni proprietari usano un giubbotto per avvisare gli altri del loro cane guida, ma non è necessario. Questi cani non hanno bisogno di alcun tipo di identificazione visibile e il proprietario non ha bisogno di portare con sé alcun tipo di documento per verificare che il cane sia un animale di servizio. Ai sensi dell'ADA, gli imprenditori possono chiedere se l'animale è richiesto a causa di una disabilità e per quale compito l'animale è stato addestrato a svolgere, ma il gioco è fatto.
5. Gli individui con animali di servizio possono averne solo uno
Gli individui con disabilità o condizioni mediche possono avere un solo cane guida, ma non sono limitati a un solo animale domestico. Possono tenere altri animali per compagnia, inclusi cani, gatti e piccoli animali. Possono anche avere diversi cani guida che forniscono servizi diversi, come un cane per gli avvisi di sequestro e un altro per ricordare loro di assumere farmaci.
6. Le razze vietate non possono essere animali di servizio
Anche con la legislazione specifica per razza, un animale di servizio può essere qualsiasi razza di cane. Le razze non possono essere escluse dall'essere un cane guida basato sulla paura, come con i Pitbull. In alcuni casi, un cane guida può essere escluso, ma si basa sul comportamento del cane, non sulla razza.
7. I cani guida non devono seguire le leggi
Mentre i cani guida possono spesso entrare in luoghi dove altri cani non sono ammessi, i loro proprietari sono tenuti a rispettare le leggi locali in materia di proprietà degli animali. Questi cani devono essere autorizzati e vaccinati come qualsiasi altro animale domestico.
8. I cani guida devono completare un addestramento rigoroso
I cani guida devono essere altamente addestrati per svolgere determinati compiti per le persone con disabilità, ma non esiste alcun requisito o programma di formazione formale. I proprietari possono fare affidamento su qualsiasi cane guida in grado di completare il compito necessario, indipendentemente dal fatto che sia stato formalmente addestrato o meno.
9. Le aziende non possono rifiutare un animale di servizio
Le aziende possono escludere un animale di servizio a determinate condizioni. In generale, le aziende devono fornire politiche di accessibilità per le persone con disabilità, inclusa l'autorizzazione dei cani guida, a meno che queste modifiche non mettano a repentaglio un'operazione sicura. Ad esempio, agli animali di servizio non è consentito entrare nelle aree sterili dell'ospedale, come una sala operatoria.
Ai cani di servizio può anche essere chiesto di andarsene se il cane è pericoloso, ingestibile o non addomesticato. Ciò è consentito se l'animale può rappresentare un rischio solo per gli altri, non in base all'opinione personale del titolare dell'attività o alle esperienze passate.
10. È illegale affermare che un animale domestico è un animale di servizio se non lo è
Alcuni stati hanno leggi che vietano la rappresentazione fraudolenta di un animale di servizio, ma non è la stessa cosa su tutta la linea. Esistono varie leggi riguardanti gli animali di servizio in diversi stati.
11. I cani guida sono usati solo per persone non vedenti o non udenti
I cani di servizio erano limitati a persone con problemi di udito o vista, ma il loro uso è diventato molto più ampio negli ultimi anni. Ora, i cani guida possono essere utilizzati per le persone con disturbi convulsivi, diabete, autismo, malattie mentali e altre condizioni che influiscono sulla loro capacità di funzionare nella vita quotidiana senza aiuto.
12. I cani guida possono rilevare droghe
I cani di servizio e i cani antidroga sono diversi tipi di cani che vengono addestrati in modo diverso. Questi cani sono addestrati a rispondere a circostanze diverse, non a persone vicine che trasportano sostanze illecite.
13. I cani guida vogliono socializzare
La maggior parte delle persone sa che non dovresti accarezzare un cane guida, ma prova comunque quando il proprietario non sta guardando. Questo è irrispettoso nei confronti del proprietario e del cane che cerca di fare il suo lavoro. Non dovresti mai accarezzare un cane guida o chiedere di accarezzare un cane guida in pubblico. In effetti, alcuni stati hanno leggi che vietano l'interferenza con i cani guida.
14. I cani guida non si prendono mai una pausa
I cani di servizio sono cani da lavoro e devono rimanere concentrati, ma ciò non significa che non abbiano una pausa o che abbiano una brutta vita. Questi cani trascorrono quasi ogni momento con i loro conduttori, anche in pubblico, e si divertono ad avere uno scopo. Hanno tempi di inattività, in particolare quando i loro proprietari sono occupati.
Conclusione
Anche se ci sono idee sbagliate sui cani guida, una cosa è garantita: questi cani sono eroi indispensabili per i loro proprietari. E più il pubblico apprende sui doveri e l'addestramento, le leggi e l'etichetta corretta dei cani guida, meglio possono svolgere il proprio lavoro.
