I pastori tedeschi (GSD) sono indubbiamente una razza comune - si classificano costantemente come la seconda razza più popolare in America, secondo l'AKC - ma ciò non significa che non abbiano la stessa probabilità di essere il vittime della disinformazione come chiunque altro.
Mentre molti dei miti su questa razza sono sciocchi e innocui, altri possono essere piuttosto dannosi. Se un cane ha una reputazione immeritata di cattiveria, ad esempio, potrebbe far sì che le persone smettano di adottarlo, portando più animali a languire nei rifugi e alla fine essere soppressi.
Qui esaminiamo le idee sbagliate comuni su questo meraviglioso cane, nella speranza che alcune di esse possano (misericordiosamente) essere messe a tacere.
I 15 miti e malintesi comuni sul pastore tedesco
1. I pastori tedeschi sono intrinsecamente aggressivi
È un po' comprensibile come sia potuto nascere questo mito, come può testimoniare chiunque abbia visto un pastore tedesco abbattere un sospetto. Se non adeguatamente addestrati e socializzati (o se addestrati per essere un cane da attacco), i pastori tedeschi possono essere feroci, proprio come quasi tutte le altre razze.
Secondo l'American Temperament Test Society, i pastori tedeschi sono aggressivi all'incirca quanto i Golden Retriever e nessuno accusa quei cani di essere terrificanti. Finché ti prendi il tempo per addestrare e socializzare il tuo pastore tedesco, dovrebbe essere sicuro e amorevole come qualsiasi altro cane che potresti portare a casa.
2. Non ci si può fidare dei pastori tedeschi in presenza di bambini
Questo mito deriva probabilmente dal primo; dopotutto, se pensi che questi cani siano cannoni vaganti naturali, perché dovresti fidarti di loro con i tuoi figli? Ancora una volta, però, non c'è nulla di intrinsecamente aggressivo o vizioso nei pastori tedeschi rispetto ad altre razze.
Detto questo, un pastore tedesco è in grado di fare molti danni a un bambino se attacca, quindi non dovresti mai lasciarne uno incustodito intorno ai tuoi figli (questo vale per tutte le razze di cani, comunque). Inoltre, supervisionare i tuoi figli con il cane serve tanto a garantire che i tuoi figli non provochino il cane quanto a impedire al cane di uscire dalla linea. A molti bambini non viene mai insegnato come comportarsi con gli animali, portando a tragiche (e assolutamente prevenibili) conseguenze.
3. I pastori tedeschi sono intrinsecamente protettivi nei confronti dei loro proprietari
I pastori tedeschi sono stati allevati per proteggere il bestiame dagli attacchi degli animali, quindi ci si aspettava che respingessero una concorrenza piuttosto feroce, tra cui orsi, lupi e linci. Ancora oggi, gli esperti ti diranno che i pastori tedeschi sono tra le migliori razze di cani da guardia del pianeta. Puoi vederli dare la caccia a trafficanti di droga e sospettati di omicidio quasi ogni volta che accendi le notizie. Quindi, ti proteggeranno sicuramente se un cattivo irrompe dalla porta principale, giusto?
Anche se in questi cani è stata allevata una vena protettiva, ogni cucciolo è un individuo e troverai pastori tedeschi codardi proprio come in qualsiasi altra razza. Se vuoi che il tuo cane entri in azione quando è presente una minaccia, devi addestrarlo a farlo, e questo include insegnare loro come identificare una minaccia. Dopotutto, non vuoi che finiscano, denti ardenti, solo per proteggerti dalle Girl Scout che vendono biscotti porta a porta.
4. I pastori tedeschi sono intrinsecamente aggressivi nei confronti degli altri cani
Chiamalo una mezza verità. Ci sono alcune prove che dimostrano che i pastori tedeschi hanno un livello di aggressività più elevato nei confronti di altri cani rispetto a molte altre razze, ma è comprensibile, data la loro storia. Dopotutto, se fanno la guardia a un gregge di pecore, è più probabile che un cane sconosciuto sia un predatore da scacciare piuttosto che un amico da accogliere a zampe aperte.
Ciò non significa che non ci si possa fidare dei pastori tedeschi in presenza di altri cani, tuttavia; dipende solo da quanto bene alleni e socializzi il cane. Un pastore tedesco ben adattato può essere estremamente giocoso e accogliente con tutti i tipi di animali, inclusi altri cuccioli, ma non puoi semplicemente presumere che tale comportamento accada da solo. Dal momento in cui porti a casa il tuo nuovo pastore tedesco, dovresti lavorare per insegnare loro come comportarsi con persone e animali. Se non lo fai, allora il comportamento aggressivo del tuo cane è su di te.
5. Le femmine di pastore tedesco non sono dominanti o aggressive
La verità di questa affermazione dipende in gran parte da come è formulata. Molte persone suggeriscono che le femmine di pastore tedesco siano intrinsecamente sottomesse, e alcune arrivano addirittura a dire che non sono in grado di essere dominanti o aggressive. Sebbene le femmine possano essere un po' meno dominanti dei maschi, sono altrettanto capaci di mostrare tratti comportamentali negativi quanto le loro controparti maschili.
Pertanto, non dovresti pensare che puoi semplicemente adottare una femmina di pastore tedesco e tutti i tuoi problemi comportamentali saranno risolti. Una femmina mal addestrata può essere pericolosa quanto un maschio mal addestrato, quindi dovresti iniziare a lavorare con la tua cucciola non appena la porti a casa. Infatti, le femmine possono essere ancora più aggressive dei maschi in determinate situazioni, specialmente se stanno proteggendo una cucciolata.
6. I pastori tedeschi non hanno bisogno di addestramento
Alcune persone vedono quanto bene si comportano i pastori tedeschi nelle prove di obbedienza o come cani poliziotto e presumono che siano semplicemente venuti da quella parte e che questi cani sappiano istintivamente come comportarsi. Niente potrebbe essere più lontano dalla verità, comunque.
Quei pastori tedeschi ben educati che vedi dappertutto sono il prodotto di ore e ore di addestramento deliberato. Non sono venuti così fuori dagli schemi: qualcuno doveva insegnare loro il modo corretto di comportarsi. Ora, non devi necessariamente dedicare più ore al giorno all'addestramento del tuo cane (a meno che tu non voglia che dia la caccia ai cattivi per te), ma dovrai dargli un regolare lavoro di obbedienza se ti aspetti che stiano bene- educato.
7. Non puoi addestrare un pastore tedesco adulto
Questo mito non è necessariamente limitato ai pastori tedeschi, poiché alcune persone affermano che è impossibile addestrare un cane adulto di qualsiasi razza (da qui l'espressione sull'insegnare nuovi trucchi ai cani anziani). Tuttavia, sospettiamo che mentre può essere vero che quelle persone non possono addestrare un cane adulto, è più un riflesso su di loro che sul loro cucciolo.
I pastori tedeschi sono intelligenti e desiderosi di imparare, indipendentemente dalla loro età. Se dedichi tempo e impegno, puoi vedere risultati straordinari dall'addestramento del tuo cane, anche se i loro anni da cucciolo sono ben alle spalle. Detto questo, può essere vero che i cani anziani hanno maggiori probabilità di avere cattive abitudini che dovrai eliminare, ma non è certamente impossibile farlo.
8. Puoi fare tutto il possibile per addestrare un pastore tedesco anche quando sono cuccioli
Questo mito è il rovescio della medaglia di quello precedente. Se è vero che puoi insegnare a un pastore tedesco a qualsiasi età, non tutti i trucchi e i comandi sono adatti al tuo cane in determinati momenti della sua vita. Devi stare particolarmente attento prima che abbiano circa 2 anni, così come quando diventano cani anziani.
Il problema è che il loro sistema muscolo-scheletrico non è completamente formato (devono crescere, dopotutto), e se lo sottoponi a uno sforzo eccessivo troppo presto, puoi causare seri danni alle loro ossa e articolazioni. Non dovresti costringere un cucciolo a salire troppe scale ed evitare di giocare con lui su superfici dure come il cemento finché non matura. Lo stesso vale per i cani anziani, ma per ragioni diverse: i loro corpi invecchiati semplicemente non sono in grado di sopportare lo sforzo, rendendoli più propensi a subire un infortunio.
9. Tutti i pastori tedeschi hanno lo stomaco sensibile
Questo è un mito strano ma persistente sulla razza, e non siamo riusciti a trovare molte prove concrete a suo sostegno. Tuttavia, ci sono molte prove aneddotiche da parte dei proprietari che affermano che i loro pastori tedeschi hanno stomaci più sensibili rispetto ad altre razze e che sono particolarmente inclini alla diarrea.
Quindi, anche se non possiamo dire in un modo o nell' altro se i pastori tedeschi sono più inclini ad avere uno stomaco sensibile rispetto ad altre razze, possiamo dirti che non tutti i pastori tedeschi hanno la pancia difficile. È altrettanto facile trovare proprietari che giurano che il loro GSD potrebbe mangiare un carro armato in una sola seduta come quelli che si lamentano costantemente della cacca che cola. Detto questo, probabilmente non è una cattiva idea monitorare ciò che mangia il tuo cane, solo per assicurarti che tutto venga elaborato correttamente.
10. Tutti i pastori tedeschi avranno la displasia dell'anca ad un certo punto
Questo è un altro mito più fuorviante che palesemente falso. La razza è in effetti più incline alla displasia dell'anca e ad altre lesioni articolari rispetto a molti altri cani, ma non vi è alcuna garanzia che un cane in particolare soffra della malattia. Infatti, secondo la Orthopaedic Foundation for Animals, circa il 20% dei pastori tedeschi avrà problemi all'anca: un numero preoccupante, certo, ma ben lontano dal 100%.
Anche se non dovresti lasciare che questo mito ti scoraggi dall'adottare un GSD, non dovresti ignorare la possibilità che anche il tuo cane ne sia affetto. Dovresti portarli a visite regolari dal veterinario in modo che il medico possa valutare i loro fianchi ed essere sicuro di non farli diventare sovrappeso, in quanto ciò può esacerbare gli effetti della malattia (e causare tutta una serie di altri problemi).
11. Non puoi tenere un pastore tedesco in un appartamento
Anche se questo mito è falso, è vero che avere un pastore tedesco in una casa più piccola (specialmente una senza cortile) presenterà alcune sfide. La linea di fondo, tuttavia, è che fintanto che fornisci al tuo cane un sacco di esercizio e stimolazione mentale, a loro non importa dove vivi.
Se vuoi avere uno di questi cani per il tuo appartamento, dovrai essere molto diligente nel portarli a spasso spesso e fornire loro esercizi più impegnativi ogni giorno. Sarebbe utile se vivessi vicino a un grande parco, ma cose come l'addestramento all'obbedienza e alcuni giochi possono essere svolti in spazi angusti, quindi sentiti libero di portare a casa il tuo nuovo migliore amico nel tuo appartamento.
12. Dovresti radere il tuo pastore tedesco in estate per mantenerlo fresco
Questo è un malinteso ben intenzionato che di solito finisce per ritorcersi contro, a volte in modo grave. Se sei mai stato vicino a un pastore tedesco, probabilmente hai notato che hanno un doppio mantello. I cani a doppio rivestimento hanno davvero bisogno di tutto quel pelo, poiché il sottopelo funge da isolante, il che aiuta a mantenerli freschi d'estate e caldi d'inverno.
Se rasi il pelo del tuo cane, troverà più difficile combattere il caldo, aumentando il rischio di colpi di calore, scottature solari e altre malattie. Inoltre, quando i peli ricrescono, c'è un rischio maggiore che il tuo cane soffra di peli incarniti o che uno dei loro strati ricresca in modo improprio, dando al tuo cane un aspetto irregolare. Se sei preoccupato per il tuo GSD con il caldo, portalo in casa e assicurati sempre di dargli molta acqua fresca.
13. Non sarai in grado di legare con un pastore tedesco più anziano
Il pensiero alla base di questo è che i pastori tedeschi si legano così strettamente con i loro proprietari originali che non hanno più spazio nei loro cuori per nessun altro. Sebbene sia vero che questi cani diventano strettamente accoppiati con i loro proprietari, possono comunque formare nuovi legami con altre persone: i loro cuori hanno una capacità illimitata di amore e affetto.
Questo mito è pericoloso, però, perché rende meno probabile che le persone portino a casa un cane anziano dal canile, per paura di non avere un buon rapporto con loro. Purtroppo, i cani più anziani hanno meno probabilità di essere adottati (e quindi, più probabilità di essere soppressi) rispetto ai cuccioli, anche se sono compagni assolutamente meravigliosi. Sono meno distruttivi ed energici, molti sono già stati addestrati e ti saranno eternamente grati per averli liberati da quella prigione. Cosa non amare?
14. Non devi prendere alcuna precauzione con un pastore tedesco ben addestrato
Anche i proprietari più diligenti possono commettere errori con i loro cani, e alcune persone si fidano troppo dei loro pastori tedeschi. Che si tratti di permettere loro di vagare senza guinzaglio perché sei così sicuro della tua capacità di ricordarli o lasciarli incustoditi con bambini piccoli, questi errori di eccessiva sicurezza possono avere risultati tragici sia per te che per il tuo cane.
È importante ricordare che questi cani sono ancora quello: cani. Sono in gran parte guidati dall'impulso e dall'istinto, e sebbene tu possa allenarli in una certa misura, non li eliminerai mai completamente. Di conseguenza, dovresti tenerli d'occhio vicino ai bambini, dovresti tenerli al guinzaglio quando sono in pubblico e non dovresti lasciarli vagare all'aperto senza sorveglianza.
15. Alsaziani e pastori tedeschi sono razze diverse
Questo mito non è così importante da sfatare come alcuni degli altri in questo elenco, ma è comunque un po' fastidioso. Molte persone insisteranno sul fatto che l'alsaziano e il pastore tedesco sono due razze completamente diverse, ma non è così: è lo stesso cane con due nomi diversi.
La ragione per cui si è verificata questa divisione dei nomi riguarda le due guerre mondiali che furono combattute nel 20esimosecolo. Il sentimento anti-tedesco era alto nel Regno Unito e in molti altri luoghi, il che ha portato a un minor numero di persone disposte ad adottare un cane con un soprannome dal suono tedesco. Ciò ha portato molte persone a iniziare a riferirsi alla razza come "alsaziani", ma solo il nome è cambiato, non il cane. Non molte persone si riferiscono ancora a questi cani come alsaziani, ma sono ancora là fuori.
La verità è che i pastori tedeschi sono cani fantastici
Anche se i pastori tedeschi potrebbero non essere l'ideale per ogni proprietario, sono comunque cani fantastici e saresti fortunato ad averne uno al tuo fianco. È un peccato che ci sia così tanta pericolosa disinformazione là fuori sulla razza, in quanto può rendere le persone meno propense a dare una possibilità a uno di questi cuccioli.
Fortunatamente, ora sei dotato degli strumenti necessari per sfatare alcuni dei miti più comuni che incontrerai sui pastori tedeschi. Tieni presente, tuttavia, che mentre i fatti possono far cambiare idea alle persone, non sono così efficaci come un incontro con un pastore tedesco dolce, amorevole e ben educato.
