È probabile che ci sia una popolazione di gatti selvatici nel tuo quartiere perché i felini selvatici e in libertà si trovano quasi ovunque. Sebbene questi gattini possano sembrare simili ai nostri, in re altà sono completamente diversi. Ai gatti selvatici non piace interagire con gli umani e non hanno fonti di cibo costanti come i nostri animali domestici.
Allora, cosa mangiano i gatti selvatici in natura? Come trovano il cibo? E i felini selvatici stanno davvero decimando la popolazione di uccelli, come molti pensano?La verità è che i gatti selvatici in natura fanno affidamento sulle fonti di cibo più facili e veloci da trovare, come piccoli animali come lucertole e roditori e spesso avanzi di cibo gettati via dagli umani.
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Dieta tra gatti selvatici e gatti domestici
Per prima cosa, diamo un'occhiata alla dieta naturale di un felino.1 Ci sono state molte ricerche su come i gatti mangiano allo stato selvatico perché diverse malattie feline (come il diabete) sono state collegate al cibo che diamo da mangiare ai nostri animali domestici. Quindi, in che modo la dieta di un gatto selvatico differisce da quella di un gattino addomesticato?
Beh, la ricerca ha scoperto che i felini allo stato selvatico ricevono il 52% delle loro calorie dalle proteine e il 46% dai grassi. Ciò significa che i gatti selvatici ottengono solo il 2% dai carboidrati. Tuttavia, gli alimenti che diamo da mangiare ai nostri animali domestici tendono ad essere molto più ricchi di carboidrati.
I gatti allo stato brado suddividono anche l'ora del pasto in tanti piccoli pasti durante la giornata. Alcuni di noi possono lasciare il cibo fuori per i nostri animali domestici in modo che possano rosicchiarlo quando vogliono durante il giorno, ma non è proprio la stessa cosa, dato che i gatti selvatici devono lavorare per il loro cibo cacciandolo.
Cosa mangiano i gatti selvatici?
Questo ci porta alla domanda su cosa mangiano i gatti selvatici in natura? Questi felini mangiano solo una piccola varietà di cose per la maggior parte, ma mangeranno anche ciò che è più facile e veloce da trovare.2E parte di ciò che determina ciò che mangiano è dove vivono.
I gatti selvatici che vivono vicino alle persone trarranno vantaggio mangiando dalla spazzatura delle persone. E chi può biasimarli? La spazzatura è proprio lì, pronta per essere presa! Ciò non significa che questi gatti non cacciano anche (anche se i gatti selvatici che vivono più lontano dagli umani cacciano di più).
Quando si tratta di cacciare, contrariamente alla credenza popolare, non sono gli uccelli a inseguire di più i gatti selvatici: sono i roditori. In effetti, uno studio ha rilevato che, in media, un gatto selvatico uccide e consuma nove topi al giorno (insieme a diverse cacce infruttuose gettate nel mix). E questo ha senso perché i roditori sono molto più facili da cacciare rispetto agli uccelli. Un gatto selvatico può semplicemente sedersi fuori dalla tana di un roditore e aspettare che appaia, mentre gli uccelli sono in grado di volare via velocemente al primo accenno di pericolo.
Questo non vuol dire che i felini selvatici non cacciano e uccidono mai gli uccelli, ma è molto più probabile che mangino i topi. Altri alimenti che completano la dieta di un gatto selvatico sono insetti, lucertole, serpenti e, occasionalmente, conigli se si trovano nelle vicinanze.
Uccelli e gatti selvatici
Molte persone pensano che i gatti selvatici siano responsabili del declino delle popolazioni di uccelli, ma come abbiamo detto sopra, questi felini non uccidono gli uccelli così spesso. La ricerca ha dimostrato che i mammiferi vengono consumati tre volte di più degli uccelli dai gatti selvatici, e anche quando gli uccelli vengono cacciati, questi gatti non uccidono un gran numero di una specie alla volta, ma piuttosto cacciano specie diverse.
Inoltre, ci sono prove che quando i gatti selvatici depredano gli uccelli, si tratta di "predazione compensativa". Che cosa significa? Significa che questi gattini stanno cacciando uccelli che probabilmente sarebbero morti comunque perché erano più deboli o malati. E poiché questi uccelli sarebbero morti indipendentemente dalla caccia, la loro morte non influisce sui livelli di popolazione.
Per non parlare dei felini selvatici che svolgono un ruolo importante (e complesso) negli ecosistemi. Prendi questo studio che ha esaminato gli effetti dell'eliminazione di ogni gatto selvatico su un'isola per proteggere le specie in via di estinzione. Invece di proteggere le specie, la popolazione di conigli dell'isola è cresciuta senza controllo e ha distrutto la vegetazione locale, che a sua volta ha avuto un impatto negativo su molte altre specie animali. Quindi, circa 130.000 roditori sono entrati nell'ecosistema locale. Nel complesso, la rimozione dei gatti ha portato a conseguenze più negative che positive.
Consigli finali
I gatti selvatici potrebbero avere più difficoltà a procurarsi il cibo rispetto ai nostri animali domestici, ma sicuramente riescono a mangiare tutto ciò che è disponibile. Se una colonia di gatti selvatici vive vicino agli umani, passeranno attraverso la spazzatura delle persone per il cibo. I gatti selvatici cacciano anche principalmente roditori e insetti, a volte lucertole o serpenti e, occasionalmente, uccelli. Tuttavia, questi felini non sono responsabili del declino delle popolazioni di uccelli, come spesso si pensa, poiché cacciano i roditori molto più spesso degli uccelli.
E anche se alcuni vorrebbero vedere i gatti selvatici rimossi dalle strade, questi gattini svolgono un ruolo importante negli ecosistemi locali. Rimuoverli potrebbe causare molti più danni che benefici.
