L'ansia sociale nel tuo cane può scatenare una reazione di paura anche in te, dal momento che non sai mai come reagiranno in una determinata situazione. Le gite al parco per cani, i viaggi in macchina o anche le visite a casa degli amici possono essere difficili da navigare. Ci sono vari motivi per cui i cani possono sentirsi spaventati o reagire in modo aggressivo quando sono vicini a nuove persone e animali. I fattori scatenanti più comuni sono il trauma derivante da situazioni di abuso o l'incertezza su nuove situazioni, che di solito derivano dall'essere eccessivamente protetti da cucciolo. Sebbene sia importante identificare la causa, è altrettanto fondamentale non fissarsi su di essa. Non importa cosa sia successo al tuo cane in passato, è possibile superare la maggior parte degli ostacoli con pazienza.
Cos'è l'ansia sociale nei cani?
I cani socialmente ansiosi si sentono a disagio in presenza di persone o altri cani. Se provenivano da una situazione di abuso o vivevano per strada prima che tu li salvassi, all'inizio potrebbero anche aver paura di te. La maggior parte dei cani si abitua relativamente presto ai loro genitori domestici una volta che si rendono conto che sono loro a dar loro cibo e riparo, ma potrebbe volerci un po' prima che si fidino del resto del mondo.
La genetica può anche svolgere un ruolo nell'ansia sociale, con alcune razze che hanno la tendenza a sviluppare questa condizione più di altre. Uno studio del 2020 su 13.700 cani di 14 razze diverse ha rilevato che alcune razze sono più predisposte ad alcuni comportamenti ansiosi rispetto ad altre, inclusa l'aggressione.1 Ad esempio, il 10,6% degli Schnauzer nani nel lo studio ha mostrato aggressività nei confronti degli estranei, con almeno il 25% che mostra un qualche tipo di reazione di paura nei confronti di persone sconosciute. Lo Staffordshire Terrier e il Labrador Retriever erano tra le razze meno propense ad avere paura o aggressività nei confronti degli estranei. Nel complesso, è più probabile che le femmine abbiano paura degli estranei rispetto ai maschi, ma è più probabile che i cani maschi agiscano in modo aggressivo quando sono spaventati.
Quali sono i segni dell'ansia sociale?
Un cane socialmente ansioso può avere paura delle nuove persone e dei cani, o solo dell'uno o dell' altro.
Alcuni segni di ansia sociale includono:
- Nascondersi
- Rimboccando la coda
- Urinare o defecare quando attivato
- Piagnucolando
- Ringhiando
- Barking
- Morso
Controlla sempre il linguaggio del corpo del tuo cane quando abbaia o si comporta in modo strano. Alcuni comportamenti amichevoli possono essere facilmente interpretati erroneamente come aggressivi, come l'abbaiare eccitabile. A meno che non stiano facendo un inchino, i cani con un corpo rannicchiato di solito si sentono spaventati o minacciati. Una coda bassa che non scodinzola di solito è un'espressione paurosa, mentre una coda rigida e dritta tende all'aggressività. Tuttavia, entrambi i comportamenti possono essere causati dallo stesso stimolo.
Quali sono le cause dell'ansia sociale?
L'ansia sociale deriva dalla mancanza di interazioni sane con altre persone e animali, indipendentemente dal fatto che questi incontri siano stati offensivi o inesistenti. Situazioni di accaparramento di animali domestici, combattimenti tra cani o abbandono insegnano ai cani che non possono fare affidamento sulle persone o fidarsi di altri animali. Possono comportarsi in modo ombroso o aggressivo a seconda del loro temperamento.
Allo stesso modo, i cani che non sono mai stati con altre persone o animali probabilmente si sentiranno minacciati se presentati a una nuova persona o animale. La vita rurale come unico animale domestico o uno stile di vita urbano in cui il cane lascia raramente il condominio li predispone ugualmente all'ansia sociale.
Come prendersi cura di un cane con ansia sociale
L'addestramento iniziale è la chiave per far sentire il tuo cane sicuro di sé e meno spaventato da situazioni non familiari. Se il tuo cane è ancora un cucciolo, dovresti iniziare a socializzare non appena ha ricevuto tutte le vaccinazioni. Dovresti iniziare in piccolo, in modo da non sopraffarli. Invece di portarli direttamente al chiassoso parco per cani, potresti iniziare con una passeggiata in un quartiere tranquillo o portarli nel tuo negozio di animali locale.
Anche se vorrai mantenere un certo controllo sul tuo cane, soprattutto all'inizio, ricordati di non comportarti in modo pauroso. Tenerli al guinzaglio può sembrare la cosa più responsabile da fare, ma può segnalare che sei stressato. Potresti davvero sentirti ansioso per come percepiranno il nuovo ambiente, ma i cani sono creature altamente intuitive che capiranno come ti senti. È più probabile che abbiano paura se lo sei tu.
I cani che si comportano in modo impaurito o aggressivo a causa di un trauma possono impiegare più tempo a guarire. L'amore e la pazienza sono il miglior balsamo curativo che ci sia. Si consiglia anche l'aiuto professionale di un addestratore di cani o del veterinario.
Come portare a spasso un cane che soffre di ansia sociale al guinzaglio
Lo stesso cane che è rilassato e fiducioso al parco per cani può avere paura se incontra un altro animale mentre è al guinzaglio. Sfortunatamente, questo può valere per qualsiasi cane, che sia socializzato o meno, ma ci sono modi in cui puoi aiutarlo.
The Animal Humane Society consiglia di insegnare al tuo cane un'associazione positiva tra il nome e i dolcetti. Esercitati a casa quando non sono presenti altri cani e quando fai una passeggiata porta con te la borsa dei dolcetti. Quando vedono avvicinarsi un altro cane, chiamalo per nome. Quando ti rispondono, ricompensali con una sorpresa. Questo insegna loro che esiste un'associazione positiva tra il loro nome e l' altro cane. Se tu e l' altro conduttore decidete di far "incontrare" i cani, assicuratevi di lasciare al vostro cane un sacco di gioco al guinzaglio in modo che possano salutare di lato invece che frontalmente. I guinzagli stretti costringono i cani a incontrarsi frontalmente, il che significa "combattimi" nel linguaggio dei cani. Incontrarsi di lato è il loro saluto naturale, compreso l'obbligatorio annusare il sedere.
Se il tuo cane piega la coda o si comporta in modo impaurito, non forzare l'incontro. Chiama semplicemente delicatamente il loro nome e continua a camminare. Se il tuo cane risponde in modo aggressivo alla situazione, potrebbe tentare di lanciarsi contro la persona o l'animale offensivo. Se ciò accade, cerca di mantenere la calma e rimuovili il prima possibile. Potresti provare a fare un rumore forte, come battere le mani o alzare la voce in modo controllato e autoritario. Non punirli per aver abbaiato. La vocalizzazione è semplicemente un modo per il tuo cane di comunicare. È più probabile che un cane che ha paura di abbaiare morda senza preavviso, il che è molto peggio.
Domande frequenti (FAQ
D: Il mio cane socialmente ansioso farà mai amicizia?
A: Potrebbe volerci del tempo, ma la maggior parte dei cani può imparare ad apprezzare nuove persone e animali. A causa del danno persistente del disturbo da stress post-traumatico, è spesso più difficile affrontare un cane che ha subito un trauma piuttosto che una mancanza di socializzazione. La cosa più importante da ricordare è non costringere mai il tuo cane a incontrare qualcuno. Anche se potresti davvero desiderare che facciano amicizia, fargli subire una totale perdita di controllo aggraverà il loro trauma e può essere pericoloso per tutte le persone coinvolte.
D: Quali sono i segni dell'ansia sociale?
A:L'ansia sociale può manifestarsi con paura o aggressività. La coda abbassata, il rannicchiarsi o il piagnucolare mostrano paura, mentre la coda rigida, il ringhio, il ringhio o l'affondo spesso mostrano aggressività. Entrambi i comportamenti derivano dalla stessa radice, che è un intenso disagio nei confronti di nuove persone o animali. Questo di solito è dovuto alla mancanza di socializzazione precoce o all'abuso.
D: Alcuni cani hanno maggiori probabilità di avere problemi di ansia sociale?
A: Uno studio del 2020 ha rilevato che alcune razze, come lo Schnauzer nano, hanno maggiori probabilità di avere paura degli estranei e di agire in modo aggressivo nei loro confronti rispetto ad alcuni cani, come il Staffordshireterrier. In generale, è anche più probabile che le donne soffrano di ansia sociale nei confronti degli estranei. Tuttavia, le loro risposte tendono maggiormente a rannicchiarsi per la paura, mentre i maschi hanno maggiori probabilità di mostrare comportamenti aggressivi come mordere. Tuttavia, l'educazione individuale e l'ambiente del tuo cane sono più un fattore di rischio rispetto ai suoi geni, motivo per cui una corretta socializzazione è così fondamentale.
Conclusione
I cani possono soffrire di ansia sociale a causa di una miriade di ragioni che sostanzialmente si riducono alla mancanza di sane associazioni tra altri cani o umani. L'addestramento precoce può aiutare a costruire associazioni positive fin dalla giovane età e dare al tuo cucciolo le abilità di cui avrà bisogno per prosperare in nuovi ambienti. Anche se hai un salvataggio più anziano che ha subito un trauma, la tua pazienza e il tuo amore nel tempo dimostreranno che la parte difficile è finita. Alla fine, potrebbero persino aprirsi ad altre persone e animali mentre riguadagnano la capacità di fidarsi.
