I cani da terapia sono un tipo speciale di cane che fornisce conforto e supporto alle persone in ospedali, case di cura, scuole, aree disastrate e altri ambienti. Molti cani da terapia vengono addestrati dai loro proprietari o addestratori professionisti.
Poiché si può fare affidamento sul fatto che i cani da terapia si comportino bene anche in situazioni di alta pressione o stressanti, sono una parte importante di molte organizzazioni che si prendono cura delle persone bisognose. Ad esempio, alcuni ospedali e case di cura usano cani da terapia per aiutare i pazienti a rilassarsi e ridurre il dolore.
Inoltre, i cani da terapia possono essere di qualsiasi taglia o razza se hanno il temperamento e l'addestramento giusti. Continua a leggere per scoprire cosa significa e altro ancora.
Come aiutano i cani da terapia
Ci sono molti modi in cui i cani da terapia possono aiutare le persone bisognose. Alcuni degli esempi più comuni includono:
- Abbassamento dei livelli di stress e ansia, in particolare in coloro che sono ricoverati in ospedale o si stanno riprendendo da un infortunio o da una malattia
- Fornire conforto e compagnia ai bambini che potrebbero essere soli o in difficoltà a scuola
- Sollevare il morale degli operatori di soccorso in caso di calamità, ad esempio dopo un evento traumatico
- Aiutare le persone con disabilità a condurre una vita più indipendente fornendo assistenza e supporto quando necessario
Nel complesso, i cani da terapia svolgono un ruolo importante nell'aiutare le persone a sentirsi più felici e rilassate in una varietà di situazioni. Mentre l'ansia è un problema diffuso per tutti, i bambini sono particolarmente a rischio.
Secondo Psychology Today, l'ansia nei bambini è la più alta che sia mai stata. Alcuni dei sintomi più comuni di ansia nei bambini includono preoccupazione eccessiva, difficoltà di concentrazione o messa a fuoco, problemi di sonno, irritabilità e sintomi fisici come la nausea.
E un modo in cui i cani da terapia possono aiutare a mitigare questi sintomi è fornire conforto e un senso di sicurezza ai bambini ansiosi. Questo può essere particolarmente utile in situazioni in cui i bambini stanno lottando con paura o trauma, come dopo un disastro naturale o un atto di violenza.
Quali compiti svolge un cane da terapia?
Oltre ad aiutare i bambini ad affrontare l'ansia e altri problemi di salute mentale, i cani da terapia possono anche aiutare le persone con disabilità o condizioni mediche croniche.
Ad esempio, i cani guida possono essere addestrati per aiutare le persone a gestire i loro sintomi o svolgere determinati compiti come recuperare flaconi di farmaci al momento opportuno o persino avvisare gli altri se la persona ha un'emergenza medica.
Non si può negare che i cani da terapia hanno un incredibile impatto sulla salute e sul benessere delle persone in molti contesti diversi. Che si tratti di aiutare un bambino a far fronte alla paura e all'ansia o di fornire un'importante assistenza fisica a una persona disabile, questi compagni canini migliorano la vita di molte persone.
Cosa ci si aspetta da un cane da terapia?
Poiché i cani da terapia sono animali altamente addestrati, devono superare specifici test comportamentali e devono essere in grado di interagire con estranei, membri del personale o altri pazienti in modo calmo e controllato.
I cani da terapia sono in genere completamente vaccinati e certificati per lavorare in un ambiente sanitario, quindi non presentano ulteriori rischi per la salute di coloro che ricevono le loro visite.
Inoltre, la maggior parte dei cani da terapia deve superare una qualche forma di test del temperamento per garantire che siano compagni sicuri e affidabili per le persone che ricevono cure.
Quale razza di cane è un buon cane da terapia?
Anche se non esiste una risposta definitiva a questa domanda, esistono diverse caratteristiche comunemente associate ai cani da terapia. Questi includono:
- Un comportamento calmo e gentile: I cani da terapia dovrebbero essere in grado di mantenere la calma nonostante l'ambiente a volte caotico di un ospedale o di una casa di riposo. Dovrebbero anche essere pazienti e affettuosi, poiché probabilmente incontreranno regolarmente nuove persone e animali domestici.
- Costruzione robusta: a differenza dei tradizionali animali domestici, ci si aspetta che i cani da terapia siano in grado di gestire situazioni stressanti senza spaventarsi o agire. I cani da terapia dovrebbero anche essere abbastanza robusti da poter facilmente raccogliere grandi giocattoli e altri oggetti con la bocca (anche se non è sempre così).
- Una propensione all'apprendimento di nuovi trucchi: Sebbene i cani da terapia non debbano essere addestrati o sicuri di sé come i cani guida, devono comunque essere in grado di apprendere nuovi rapidamente comandi e attività. Questo può aiutare a evitare che si sentano frustrati con i pazienti che potrebbero avere difficoltà ad esprimersi verbalmente.
- Buona salute fisica: I cani da terapia dovrebbero generalmente essere in buona salute e privi di tutte le principali condizioni mediche. Se un cane da terapia soffre di malattie o lesioni croniche, potrebbe essere a rischio di stress e stanchezza.
- Un buon temperamento: I cani da terapia dovrebbero essere amichevoli sia con le persone che con gli altri animali, poiché spesso interagiscono con entrambi quotidianamente. Dovrebbero anche essere in grado di socializzare facilmente con diversi tipi di persone, dai bambini agli adulti e agli anziani, senza diventare eccessivamente ansiosi o aggressivi.
Con questi tratti e abilità in mente, ci sono alcune razze che si distinguono come cani da terapia. Questi includono:
Alcune delle razze più popolari per i cani da terapia includono Golden Retriever, Labrador, Barboncini e Pastori tedeschi. Ma le dimensioni non sono tutto nel mondo dei cani da terapia, dato che anche Pomerania e bassotti sono ottimi candidati.
Conclusione
I cani da terapia sono incredibilmente preziosi e utili per molti tipi diversi di persone. Se ritieni che un cane da terapia possa aiutare te o qualcuno che conosci, parla con il tuo medico della possibilità di averne uno nella tua vita.
