Quando il tempo si riscalda, i serpenti tendono a diventare più attivi e il rischio di morsi di serpente aumenta sia per gli esseri umani che per gli animali. Circa 150.000 animali vengono morsi da serpenti velenosi ogni anno negli Stati Uniti e la maggior parte di loro sono cani e gatti. Un morso di un serpente velenoso è una vera emergenza. È necessaria un'attenzione veterinaria immediata per dare al tuo cane le migliori possibilità di sopravvivenza. I morsi di serpente non velenosi, sebbene molto meno letali, richiedono comunque una visita dal veterinario in quanto causano gonfiore doloroso e possono infettarsi.
I serpenti velenosi del Nord America appartengono a due grandi famiglie:
- Elapidi – Il serpente corallo (Stati Uniti meridionali) è l'unica specie negli Stati Uniti
- Crotalidi (Pit vipers) – Serpenti a sonagli, Copperheads e Cottonmouth (Mocassini d'acqua) sono le specie più comuni
È importante sapere quali specie di serpenti velenosi si trovano nella tua zona o nell'area che intendi visitare con il tuo cane. In questo articolo discuteremo cosa fare in caso di morso di un serpente, cosa aspettarsi se il tuo cane viene morso, così come la sicurezza e la prevenzione del serpente.
Se il tuo cane viene morso da un serpente, recati immediatamente dal veterinario di emergenza più vicino. Se possibile, avvia i primi soccorsi lungo la strada. Quindi segui attentamente tutte le istruzioni del tuo veterinario. Continua a leggere per saperne di più!
I morsi di serpente sono letali per i cani?
Sfortunatamente, possono dipendere dalla specie di serpente. Molti dei serpenti velenosi trovati negli Stati Uniti possono uccidere cani e gatti. Quanto è mortale un morso di serpente dipende dalla specie di serpente e dal tipo di veleno che trasportano. Diversi veleni hanno effetti tossici unici e influenzeranno il corpo in modi diversi.
La quantità di veleno ricevuto durante il morso influenzerà anche il risultato e varierà a seconda delle dimensioni e della maturità del serpente. C'è anche la possibilità che un cane riceva un "morso secco", in cui il serpente morde senza iniettare veleno. I cani sono più comunemente morsi sulla testa e sul collo, tuttavia, le ferite da morso sul petto e sulla pancia tendono ad essere più mortali. La ricerca attuale suggerisce che ovunque tra l'1 e il 30% dei cani muoia dopo essere stato morso da un serpente velenoso negli Stati Uniti.
Se il tuo cane è stato morso da un serpente non velenoso, i segni o sintomi clinici più comuni sono lividi e gonfiore. Il sito del morso può anche essere doloroso e c'è il rischio che si sviluppi un'infezione, quindi è importante che un veterinario esamini, pulisca e tratti la ferita il prima possibile.
Cosa fare se il cane è stato morso da un serpente
1. Porta immediatamente il tuo cane dal veterinario di emergenza più vicino
Se esiste la possibilità che il tuo cane sia stato morso da unvelenososerpente, la cosa migliore da fare è rivolgersi urgentemente al veterinario. Se puoiin sicurezza chiama il tuo veterinario sul modo in cui questo è utile in quanto possono prepararsi per il tuo arrivo.
I centri di emergenza con assistenza 24 ore su 24 sono generalmente i più attrezzati per affrontare i morsi di serpenti velenosi. Il tuo veterinario potrebbe chiederti al telefono se sei in grado di identificare la specie di serpente che ha morso il tuo cane. Non tentare mai di catturare o uccidere un serpente velenoso perché potresti essere morso durante il processo: è molto più sicuro chiamare Animal Control.
2. Inizia il primo soccorso di emergenza in arrivo
Ci sono alcuni accorgimenti che puoi adottare per ridurre gli effetti del veleno. Tuttavia, la cosa più importante è portare il tuo cane dal veterinario il prima possibile, quindi questi passaggi dovrebbero essere utilizzati solo lungo la strada se non ti rallentano.
Fai:
- Porta il tuo cane in macchina se puoi farlo in sicurezza
- Cerca di mantenere il tuo cane calmo e tranquillo
- Cerca di mantenere il sito del morso al di sotto del livello del cuore per ridurre il flusso sanguigno nell'area. Funziona meglio sulle estremità, ad esempio un morso di serpente sulla zampa.
- Considera l'uso di una museruola a canestro se il tuo cane soffre, poiché potrebbe mordere quando viene spostato
Non farlo:
- Applica delle compresse o fascia l'area
- Prova a succhiare il veleno
- Perdere tempo cercando di trovare ferite da morso se non sono evidenti
- Dare Benadryl (difenidramina) – non è efficace contro gli effetti del veleno di serpente
3. Segui attentamente le istruzioni per la dimissione
È importante seguire tutte le istruzioni fornite dal veterinario quando il cane arriva a casa dopo essere stato curato per un morso di serpente. Il tuo cane di solito richiederà un riposo rigoroso e un attento monitoraggio per le prossime due settimane.
Questi passaggi sono molto più urgenti e pertinenti se il tuo cane viene morso da un serpente velenoso. Quando si ha a che fare con morsi di serpente non velenosi, è comunque importante contattare un veterinario in modo che la ferita da morso possa essere trattata in modo appropriato. Fai attenzione a sollevare il cane in macchina perché potrebbe essere doloroso.
Quali sono i segni di un morso di serpente su un cane?
In alcuni casi, i proprietari di animali domestici testimoniano che i loro cani vengono morsi o interagiscono con i serpenti. Potresti anche trovare un serpente masticato morto nella tua proprietà o notare che il tuo cane mostra i segni rivelatori.
Non dare per scontato che, poiché non ci sono ferite evidenti o segni di puntura, il tuo cane non sia stato morso. Può essere difficile trovare un morso di serpente attraverso la pelliccia del tuo cane. In alcuni casi, potresti essere in grado di vedere piccole ferite da puntura dalle zanne del serpente e la ferita potrebbe essere gonfia o sanguinante.
Le specie di vipere velenose (crotalidi) come serpenti a sonagli, teste di rame e bocche di cotone tendono a causare danni al tessuto circostante quando mordono. La pelle diventa spesso viola scuro e trasuda liquido sanguinante scuro entro un'ora.
Segni o sintomi clinici di un morso di serpente velenoso variano a seconda del tipo di serpente che ha morso il tuo cane. Questi segni possono comparire in meno di un'ora dalla ricezione del morso, ma possono anche avere un'insorgenza ritardata. Ad esempio, in alcuni casi gli effetti tossici del veleno del serpente corallo possono richiedere fino a 18 ore per manifestarsi.
Segni che possono comparire dopo il morso di un serpente velenoso sono:
- Debolezza improvvisa o collasso
- Tremori muscolari, tremori o contrazioni
- Vomito e diarrea
- Zampe posteriori deboli e traballanti
- Sbavare o schiumare alla bocca
- Urina rossa o sanguinante
- Pupille dilatate
- Paralisi
- Sanguinamento o trasudazione dalla sede del morso
A seconda della specie di serpente, gli effetti tossici del loro veleno agiscono su diversi sistemi corporei. Il veleno di vipera di specie come i serpenti a sonagli e i cottonmouth provoca danni ai tessuti (necrosi), distruzione dei globuli rossi (emolisi), sanguinamento (coagulopatia o disturbi della coagulazione del sangue) e può anche colpire il sistema nervoso, il cuore, i polmoni e i reni. Il veleno elapido dei serpenti corallo tende a colpire principalmente il sistema nervoso.
I morsi di serpenti non velenosi provocano principalmente gonfiore, dolore e lividi nella sede del morso. Sono ad alto rischio di contrarre un'infezione che, se non trattata, può diffondersi nel flusso sanguigno causando gravi malattie (sepsi).
Come trattare un morso di serpente nei cani?
Serpenti velenosi
I morsi di serpente velenoso sono una vera emergenza e il trattamento appropriato dipenderà dalla specie di serpente. Il tuo veterinario eseguirà test diagnostici approfonditi per confermare, valutare e monitorare gli effetti del veleno di serpente. Ciò può includere esami del sangue, delle urine e della coagulazione (coagulazione del sangue).
Nella maggior parte dei casi, sarà necessaria una terapia di supporto in ospedale per trattare un morso di serpente velenoso.
Il trattamento può includere:
- Fluidoterapia endovenosa (fleboclisi) per il trattamento di shock e bassa pressione sanguigna
- Sollievo dal dolore
- Antibiotici per il trattamento di qualsiasi infezione
- Ossigenoterapia
- Dare antiveleno o antiveleno per neutralizzare il veleno di serpente
Nei casi più gravi, il trattamento potrebbe anche includere:
- Mettere il cane su un ventilatore se non riesce a respirare correttamente. Gli effetti di alcuni veleni di serpente possono paralizzare i muscoli del sistema respiratorio.
- Esecuzione di una trasfusione di sangue in caso di perdita di sangue dovuta a un disturbo della coagulazione (coagulopatia).
Nella maggior parte dei casi, il tuo cane dovrà rimanere in ospedale per almeno 24 ore mentre vengono curati gli effetti del veleno di serpente. Anche il sito del morso verrà pulito e disinfettato per cercare di controllare l'infezione e il danno tissutale.
Serpenti non velenosi
Quando si tratta di morsi di serpente non velenosi, il veterinario pulirà e disinfetterà accuratamente la ferita e spesso prescriverà antibiotici per prevenire l'infezione, oltre a alleviare il dolore. Il trattamento è simile per un "morso secco" di un serpente velenoso, tuttavia, il tuo veterinario probabilmente manterrà il tuo cane in ospedale e lo monitorerà attentamente per un massimo di 8-12 ore per assicurarsi che non sviluppino alcun segno.
FAQ
Quanto costa curare un cane per un morso di serpente?
Il costo del trattamento per un morso di serpente è estremamente variabile a seconda di quanto tempo il tuo cane rimane in ospedale e del trattamento di cui ha bisogno. L'antiveleno è costoso e può costare tra $ 400-1000 per fiala, quindi il conto del veterinario può facilmente arrivare a oltre $ 1.500-2.000 abbastanza rapidamente. Ciò presuppone che tu possa portare il tuo cane direttamente dal veterinario e che rispondano bene all'antidoto senza complicazioni importanti.
Per i casi di "dry-morsi" o morsi di un serpente non velenoso, potresti aspettarti una fattura di circa $ 100-200, ma anche in questo caso varierà a seconda della clinica e della taglia del tuo cane (farmaci per i cani grandi e giganti possono essere più costosi).
Se il tuo cane è gravemente malato e richiede più giorni di terapia intensiva, il conto sarà notevolmente più alto per coprire questi costi. Si consiglia vivamente di assicurarsi che il proprio animale domestico sia assicurato con una polizza che copra incidenti come i morsi di serpente.
Come trattare un morso di serpente a casa?
In una parola, no. Se il tuo cane è stato morso da un serpente velenoso, portalo immediatamente dal veterinario di emergenza più vicino per il trattamento. Ci sono alcune pratiche di primo soccorso che puoi eseguire lungo la strada (vedi sopra). Non dare al tuo cane Benadryl (difenidramina) che è diventato un popolare rimedio casalingo per i morsi di serpente: è essenzialmente inefficace.
Per quanto tempo sopravvive un cane dopo un morso di serpente?
La prognosi per un morso di serpente dipende da molti fattori tra cui il tipo di serpente, la dose di veleno ricevuta, la taglia del cane, la posizione del morso e la rapidità con cui è stato avviato il trattamento veterinario.
Se trattati in modo efficace e il cane si riprende, di solito si comportano bene, tuttavia, alcuni casi di morsi di Pit Viper (Crotalid) possono avere danni ai tessuti che possono richiedere mesi per risolversi. È importante seguire attentamente tutte le istruzioni di dimissione dal veterinario quando il cane torna a casa. Gli studi hanno suggerito che tra l'1 e il 30% dei cani morsi da serpenti velenosi negli Stati Uniti muoiono.
I cani possono sopravvivere a un morso di serpente senza cure?
I morsi di serpente non velenosi hanno una prognosi eccellente per la sopravvivenza e richiedono un trattamento semplicemente per pulire correttamente la ferita e impedire che si infetti, il che può far ammalare il tuo cane.
La prognosi è simile per un "morso secco" di un serpente velenoso, tuttavia, non c'è modo di sapere se il veleno è stato iniettato fino a quando non è troppo tardi. Se il tuo cane è stato morso da un serpente velenoso, la cosa migliore da fare è rivolgersi urgentemente al veterinario. I casi che ricevono il trattamento entro 2 ore tendono ad avere una prognosi molto migliore per la sopravvivenza.
Come posso evitare che il mio cane venga morso da un serpente
I serpenti di solito cercheranno di evitare sia gli umani che i cani e morderanno come meccanismo di difesa quando minacciati. Prevenire è molto meglio che curare, quindi considera i seguenti suggerimenti per cercare di ridurre la possibilità che il tuo cane venga morso.
Tieni il cane al guinzaglio e segui i percorsi designati, soprattutto nei mesi più caldi. A casa, mantieni il prato corto e assicurati che non ci sia cibo fuori e che la spazzatura sia al sicuro per scoraggiare i topi.
Ci sono anche corsi di addestramento per evitare i serpenti per cani. Assicurati che questi siano gestiti da comportamentisti professionisti e che le loro tecniche di allenamento siano incentrate sulla sicurezza e sul rinforzo positivo piuttosto che sulla punizione!
Conclusione
Quando si tratta di morsi di serpente è meglio prevenire che curare. Se il tuo cane viene morso da un serpente velenoso, è meglio cercare immediatamente un trattamento veterinario di emergenza per dare loro le migliori possibilità di sopravvivenza. I cani possono anche essere morsi da serpenti non velenosi, che per fortuna sono molto meno letali ma dovrebbero comunque visitare il veterinario in modo che la ferita possa essere pulita a fondo per prevenire l'infezione.
