La maggior parte dei gatti negli Stati Uniti sono animali domestici addomesticati, ma ci sono decine di milioni che vivono senza un proprietario e le popolazioni di questi gatti selvatici possono essere trovate in tutto il paese. Se vedi alcuni gatti selvatici in giro per la tua zona, dovresti preoccuparti? Mentre molte persone temono gli animali selvatici,il pericolo dei gatti selvatici per l'uomo è relativamente piccolo. Tuttavia, non è impossibile che i gatti selvatici trasmettano malattie agli umani e possono rappresentare una minaccia significativa per gli animali domestici e la fauna selvatica. Ecco la carrellata sui pericoli dei gatti selvatici.
I gatti selvatici attaccheranno gli umani?
Chiunque abbia visto gli artigli di un gatto sa che possono essere pericolosi. Un graffio di gatto può essere profondo e doloroso e graffi e morsi di gatto spesso si infettano se non vengono curati. Ma è molto raro che un gatto selvatico attacchi un essere umano. La maggior parte dei gatti selvatici evita gli umani e sono bravi a sgattaiolare via. Attaccheranno solo quando messi alle strette e minacciati. Ciò significa che dovresti generalmente evitare di provare a catturare un gatto selvatico. È meglio chiamare le agenzie locali che si occupano di animali per vedere qual è la loro politica nei confronti dei gatti selvatici.
I gatti selvatici trasmettono malattie agli esseri umani?
Una paura comune è che gli animali selvatici diffondano malattie agli umani, con la rabbia più preoccupante. Questa malattia si diffonde tra molti animali, inclusi gatti e umani, e di solito è fatale se non trattata tempestivamente. Tuttavia, è raro che questa malattia si diffonda dai gatti all'uomo. Dei 116 casi documentati di rabbia negli americani dal 1975, solo uno proveniva da un morso di gatto. Tuttavia, è sempre consigliabile visitare un medico se sei stato morso da un gatto selvatico, per ogni evenienza.
Il contatto con le feci di gatto è anche noto per diffondere il parassita della toxoplasmosi agli esseri umani. È possibile (anche se non documentato) che le feci di gatto selvatico possano essere la fonte di questo parassita. Tuttavia, la diffusione di questo parassita può essere controllata lavandosi le mani dopo aver svolto lavori in giardino e lavato accuratamente le verdure. Nella maggior parte dei casi, la toxoplasmosi è asintomatica negli esseri umani.
I gatti selvatici sono un pericolo per i cani?
I gatti selvatici di solito non sono un pericolo per i cani. Poiché la maggior parte dei cani è più grande e più aggressiva dei gatti, è probabile che i gatti selvatici fuggano da loro. Tuttavia, se messi all'angolo, possono graffiare o mordere i cani, causando lesioni minori. I gatti selvatici possono anche diffondere pulci o malattie ai cani.
I gatti selvatici sono un pericolo per gli altri gatti?
I gatti selvatici possono essere un pericolo per domare i gatti domestici con accesso all'aria aperta. Alcuni gatti selvatici combatteranno con gatti addomesticati sul territorio, provocando graffi, morsi e orecchie strappate. Sebbene queste ferite siano generalmente minori, possono causare infezioni.
I gatti selvatici possono anche diffondere malattie ai gatti domestici. Quelli comuni includono la leucemia felina, il calicivirus, la panleucopenia felina e l'herpes felino. Dovresti assicurarti che il tuo gatto sia aggiornato sui vaccini, soprattutto se hai intenzione di lasciarlo uscire all'aperto, e tienilo sempre dentro dopo il tramonto, se possibile.
L'impatto dei gatti selvatici sulla fauna locale
Sebbene i gatti selvatici siano raramente un pericolo per gli esseri umani o gli animali domestici, possono essere devastanti per la fauna locale. Lo studio più recente stima che i gatti uccidano fino a 4 miliardi di uccelli e 22 miliardi di piccoli mammiferi negli Stati Uniti ogni anno, e la maggior parte di questi sono causati da gatti selvatici, non da animali domestici. Alcune di queste morti possono essere benvenute, ad esempio i gatti selvatici tendono ad essere abili nel ridurre le popolazioni di topi e ratti, fornendo il controllo dei parassiti urbani. Tuttavia, i gatti possono anche causare danni alle popolazioni in via di estinzione di piccoli animali e uccelli.
Ultimi pensieri
I gatti selvatici sono raramente pericolosi per l'uomo, ma attaccheranno se messi alle strette. Sono un pericolo maggiore per altri animali, in particolare i gatti non vaccinati e i piccoli uccelli o mammiferi che sono le loro prede. Se hai un problema con i gatti selvatici, ci sono programmi comunitari per aiutarti. In alcune aree, le popolazioni di gatti selvatici sono controllate attraverso programmi di trappola, sterilizzazione e rilascio, che catturano i gatti selvatici e li vaccinano e castrano prima di rilasciarli nuovamente in natura. In altre aree, potresti essere in grado di contattare il controllo degli animali o un cacciatore di gatti professionista se sei preoccupato per un gatto selvatico nel tuo quartiere.
