I cani hanno un senso dell'olfatto naturalmente elevato, che li rende fantastici cacciatori. Significa anche che i professionisti sono stati in grado di sfruttare queste abilità addestrando alcuni cani a riconoscere e reagire agli odori.
Sebbene un cane per il rilevamento del diabete non sostituisca il controllo dei livelli di zucchero nel sangue, è una salvaguardia per le persone che soffrono di livelli di zucchero nel sangue alti o bassi. Questa potrebbe essere la prima volta che senti parlare di un cane per il rilevamento del diabete, o forse vuoi saperne di più su di loro!
Chi addestra i cani per il rilevamento del diabete?
Ci sono programmi di addestramento per cani di servizio disponibili in tutto il paese, come la Diabetic Alert Dog University e il National Institute of Canine Service and Training. Queste organizzazioni addestrano i loro cani a riconoscere odori diversi, che includono l'odore rilasciato quando il livello di zucchero nel sangue di una persona è basso o alto.
Esistono due livelli di cani guida. Il primo è un cane di risposta medica per il diabete. Una volta che una persona è diventata sintomatica, il cane risponderà ai segni che il suo proprietario sta vivendo un basso livello di zucchero nel sangue. D' altra parte, un cane da allerta per diabetici è addestrato a riconoscere i cambiamenti nella chimica del sangue. Ciò significa che una persona ha una finestra di 15-30 minuti per agire prima che si manifestino i sintomi.
In genere, le razze utilizzate per svolgere compiti di cani diabetici sono:
- Collies
- Golden Retriever
- Labrador Retriever
- Barboncini
Come funziona?
Gli scienziati credono che i cani possano sentire l'odore dei cambiamenti chimici nella saliva, nel respiro e nel sudore quando i livelli di zucchero nel sangue cambiano. I cani vengono addestrati utilizzando campioni di sudore (quando la persona ha un livello di zucchero nel sangue basso e quando hanno un livello di zucchero nel sangue normale) dai loro potenziali proprietari. I cani vengono quindi premiati quando rilevano il campione di zucchero nel sangue basso.
I cani sono addestrati a reagire in modi diversi per attirare l'attenzione del loro proprietario se hanno un episodio di glicemia alta o bassa.
Ad esempio, un cane potrebbe:
- tenere un particolare giocattolo in bocca
- s alta sul proprietario
- siediti e fissa il proprietario
- toccare il proprietario con il naso
I cani possono anche svolgere attività oltre ad attirare l'attenzione del loro proprietario.
Potrebbero essere:
- avvisare gli altri membri della famiglia che il loro proprietario ha bisogno di assistenza
- porta oggetti, come farmaci
- recupero di un cellulare per il proprietario
- potrebbero anche chiamare il 911 utilizzando un dispositivo speciale, se necessario
Come si ottiene un cane guida?
Ci sono vari modi in cui puoi cercare di procurarti un cane tutto tuo. Puoi contattare organizzazioni come Assistance Dogs International per ottenere maggiori informazioni sui programmi locali che addestrano cani guida per il diabete. Potresti anche contattare direttamente le organizzazioni che addestrano i cani. Molti hanno applicazioni online e tendono a chiedere quanto segue:
- modulo di domanda con i tuoi dati (indirizzo, età, ecc.)
- la tua storia clinica
- lettera/e di referenza (personale o professionale)
Questo, sfortunatamente, non è un processo veloce e può essere piuttosto esteso. Spesso richiederà a un potenziale proprietario di incontrare un cane più volte prima di essere addestrato a riconoscere l'odore specifico del proprietario. Quindi, prima chiedi informazioni se sei interessato, meglio è.
Vantaggi dei cani per il rilevamento del diabete
Un cane per il rilevamento del diabete non sostituisce la gestione individuale della condizione. I proprietari monitorano e trattano regolarmente la glicemia, ma avere un cane da rilevamento può dare al proprietario una sensazione di rassicurazione.
Altri vantaggi includono:
- Capacità di svolgere più attività fisiche
- Meno eventi in cui è necessario chiamare il 911
- Meno episodi di svenimento per ipoglicemia
- Maggiore indipendenza
- Migliore controllo della glicemia
- Migliore qualità della vita/meno tempo trascorso a preoccuparsi
Svantaggi dei cani per il rilevamento del diabete
Uno svantaggio significativo è il costo. Un cane per il rilevamento del diabete in genere costa inizialmente tra $ 8.000 e $ 20.000. Alcune organizzazioni offrono cani guida gratuiti se paghi per l'addestramento, quindi vale la pena informarsi in anticipo.
Naturalmente, con tutti gli animali, c'è anche la spesa per tenerli. Devi prendere in considerazione le spese veterinarie e il cibo. I cani di servizio a volte hanno bisogno di test regolari per assicurarsi che continuino a rilevare in modo affidabile i cambiamenti nei livelli di zucchero nel sangue, il che potrebbe portare il tuo cane a richiedere ulteriore addestramento.
Un proprietario deve considerare che un cane guida si prenderà cura di loro, ma anche loro hanno bisogno di cure come qualsiasi altro cane. Hanno bisogno di essere lavati, esercitati, nutriti e anche amati. Un legame amorevole tra cane e proprietario è vitale.
Un altro problema è che i cani che rilevano il diabete dovrebbero ancora avvisare i loro proprietari quando dormono, ma anche i cani hanno bisogno di dormire. Sfortunatamente, la loro precisione non è così elevata durante la notte.
Domande frequenti (FAQ)
Perché non tutte le razze possono essere utilizzate come cani per il rilevamento del diabete?
Molte razze sono intelligenti, quindi potresti chiederti perché non tutte le specie intelligenti possono essere considerate un cane da rilevamento potenzialmente buono. Un pastore tedesco, ad esempio, è desideroso di imparare e intelligente. Tuttavia, è incline a fare la guardia e un cane da rilevamento diabetico non dovrebbe mai essere eccessivamente protettivo o ringhiare agli estranei.
Gli Australian Shepherd sono un' altra razza intelligente che non è nota per essere aggressiva. Tuttavia, sono noti per essere sensibili a situazioni o suoni. Hanno anche una spinta al lavoro molto elevata, che non sarebbe adatta, poiché il lavoro di manutenzione richiede molte ore di inattività.
Cosa dovresti considerare prima di prendere un cane guida?
Solo perché hai il diabete, non significa che trarrai beneficio dall'avere un cane guida. Se hai un ragionevole controllo del livello di zucchero nel sangue con farmaci per via orale e non soffri di frequenti episodi di ipoglicemia, potresti scoprire di non aver bisogno della spesa aggiuntiva di un cane guida.
Le persone che potrebbero trarre beneficio da un cane da servizio per il diabete sono le persone che:
- soffre di ipoglicemia inconsapevolezza
- controlla la glicemia con iniezioni o microinfusore
- spesso si verificano bassi livelli di zucchero nel sangue
- vivono lontano dal supporto (come gli studenti)
Conclusione
Anche se un cane per il rilevamento del diabete non è per tutti e non avrà un rilevamento impeccabile, aumenta la qualità della vita di un proprietario. Non solo sono una salvaguardia, ma forniscono anche compagnia per quella che può essere una malattia isolante e spaventosa. Accogliere un cane, però, significa anche poterlo provvedere in tutti i modi. Richiedono amore, esercizio fisico e una dieta sana.
