Sapevi che il diabete felino è in aumento? Ogni anno a un numero sempre maggiore di gatti viene diagnosticato il diabete mellito e, se al tuo gatto è stato diagnosticato di recente e hai bisogno di informazioni, sei nel posto giusto. Siamo qui per aiutarti a tranquillizzarti e aiutarti a fornire la migliore assistenza possibile al tuo gatto.
In questo articolo esamineremo da vicino i sintomi, le cause e il miglior trattamento disponibile. Sebbene non esista una cura per il diabete, non significa una condanna a morte per il tuo cucciolo di pelliccia. È possibile gestire i sintomi, quindi diamo uno sguardo più approfondito a questa condizione medica.
Cos'è il diabete mellito?
Il diabete mellito è una condizione in cui il pancreas non produce correttamente insulina. Può produrre molto poco o niente. Quando ciò accade, il corpo del tuo gatto non può bilanciare i livelli di glucosio o di zucchero nel sangue. La malattia di solito colpisce i gatti di mezza età e anziani e i maschi sono più inclini a sviluppare il diabete rispetto alle femmine. È una condizione grave che può essere pericolosa per la vita se non trattata. Se sospetti che il tuo gatto possa avere un problema di salute, allora è d'obbligo una visita dal veterinario, soprattutto se mostra segni di diabete.
Tipi di diabete
Diabete di tipo I (insulino-dipendente):Spesso indicato come “diabete giovanile” o diabete “insulino-dipendente”, il tipo I richiede una fonte di insulina, di solito attraverso iniezioni. La distruzione delle cellule beta nel pancreas è irreversibile, inibendo permanentemente il corretto funzionamento del pancreas. Il tipo I è tipicamente raro nei gatti.
Diabete di tipo II (non insulino-dipendente): Il tipo II è diverso in quanto rimangono alcune cellule produttrici di insulina; tuttavia, la quantità prodotta è insufficiente, c'è una risposta ritardata nella secrezione dell'insulina o i tessuti del tuo gatto sono insulino-resistenti. Il tipo II è il più comune nei gatti.
I primi sintomi del diabete nei gatti
Per cominciare, questi quattro sintomi principali sono segni rivelatori che il tuo gatto potrebbe avere il diabete.
Sono i seguenti:
- Aumento della sete
- Urinazione aumentata
- Appetito aumentato
- Perdita di peso
In genere, questi sintomi si manifestano nelle prime fasi della malattia. L'aumento della sete e della minzione si verificano a causa degli alti livelli di zucchero nel sangue del tuo micio. Gli alti livelli causano stress ai reni e i reni sono troppo sopraffatti per filtrare il glucosio. In questo caso, lo zucchero nel sangue "si riverserà" nelle urine, attirando acqua extra per diluirlo e quindi causando una maggiore perdita di acqua nelle urine con conseguente aumento della sete.
L'aumento dell'appetito e la perdita di peso derivano dal fatto che il glucosio non si scompone correttamente e i muscoli e gli organi del tuo gatto non possono utilizzare il glucosio per produrre energia. Di conseguenza, il metabolismo del gatto utilizzerà grasso e muscoli per il fabbisogno energetico causando un aumento dell'appetito e perdita di peso.
Cause del diabete nei gatti
Numerosi fattori giocano un ruolo nello sviluppo del diabete.
Sono i seguenti:
- Obesità: Se il tuo gatto è obeso ma non mostra segni di diabete, è consigliabile ridurre il peso per evitare di sviluppare la malattia. Questo può essere ottenuto attraverso una dieta corretta.
- Inattività fisica: Se il tuo gatto è diventato pigro, ci sono giocattoli disponibili che lo faranno muovere. Anche i giocattoli forniscono stimoli mentali. Anche se il tuo gatto è più grande, ci sono giocattoli disponibili per far muovere il tuo anziano.
- Invecchiamento: Il diabete è più comune nei gatti di mezza età e anziani. È importante portare il tuo gatto per gli esami annuali.
- Maschi: I gatti maschi corrono un rischio maggiore di sviluppare il diabete. I maschi hanno valori di sensibilità all'insulina inferiori (37%) rispetto alle femmine, il che può portare all'obesità.
- Corticosteroidi: Il trattamento con steroidi può provocare lo sviluppo del diabete nei gatti pre-diabetici. Tuttavia, il diabete di solito può essere risolto quando il trattamento viene interrotto.
Trattamento per gatti diabetici
Il trattamento del diabete è un impegno per tutta la vita che richiederà molte interazioni con il tuo veterinario. Potrebbe volerci del tempo per portare i livelli di glucosio del tuo gatto dove devono essere. È possibile acquistare un glucometro per tenere traccia dei loro livelli di glucosio. Assicurati di acquistare un misuratore specifico per i gatti perché i misuratori di glucosio per gli esseri umani non daranno risultati accurati. Il tuo veterinario può aiutarti a scegliere un monitor competente.
Il tuo veterinario implementerà un piano di trattamento che può essere uno dei seguenti:
- Terapia insulinica a domicilio
- Farmaci
- Dieta
- Controlli regolari
Cosa posso aspettarmi se il mio gatto ha il diabete?
Se al tuo gatto è stato recentemente diagnosticato il diabete, il veterinario consiglierà dei cambiamenti nello stile di vita del tuo micio, tra cui l'alimentazione con cibo per gatti diabetici.
Molti gatti che seguono una dieta ricca di carboidrati (come molti alimenti secchi per gatti in commercio) vedranno un grande miglioramento quando passeranno a una dieta a basso contenuto di carboidrati, ricca di proteine e moderata in grassi. Ecco perché è molto importante controllare le etichette degli alimenti e farsi consigliare da un professionista. Molti gatti domestici moderni che soffrono di diabete possono raggiungere la remissione quando passano a una dieta appropriata per il loro metabolismo e le loro esigenze.
È imperativo monitorare regolarmente i livelli di glucosio nel sangue del tuo gatto, quindi i glucometri sono un must se al tuo gatto è stato diagnosticato il diabete. Abbiamo detto che avere un gatto diabetico è un impegno per tutta la vita ed è saggio familiarizzare con i sintomi comuni. I segni di un basso livello di zucchero nel sangue includono letargia, ansia, confusione o debolezza. Tieni presente che se la quantità di carboidrati nella dieta del tuo gatto è ridotta, molto probabilmente dovrai ridurre anche la quantità di insulina. Regolari controlli del livello di glucosio e aggiustamenti del trattamento dovrebbero diventare parte della routine.
Quanto tempo vivono i gatti dopo che gli è stato diagnosticato il diabete?
Se il tuo gatto ha il diabete, l'obiettivo è raggiungere la remissione. Sebbene non esista una cura, la malattia può essere gestita attraverso i vari trattamenti sopra menzionati. Finché la malattia è controllata, il tuo micio può vivere una vita normale. La durata della vita del tuo gatto sarà ridotta se non trattata.
Consigli finali
A nessuno piace vedere il proprio gatto ammalarsi, specialmente di una malattia incurabile. Fortunatamente, ci sono molti trattamenti disponibili per far sentire sano il tuo gatto mentre convive con il diabete. Ricorda, non è una condanna a morte e, con la costante interazione con il tuo veterinario, puoi gestire la malattia in modo che il tuo gatto possa ancora vivere la sua vita migliore.