Il termine medico per il liquido nei polmoni è "edema polmonare", che si riferisce all'accumulo anormale di liquido negli alveoli dei polmoni.
Gli alveoli sono piccole sacche d'aria a forma di palloncino in cui l'ossigeno e l'anidride carbonica vengono scambiati tra i polmoni e il sangue durante la respirazione.1 I gatti con edema polmonare fanno fatica a respirare perché il gli alveoli dei polmoni sono pieni di liquido, rendendo difficile lo scambio di ossigeno e anidride carbonica.
I sintomi dell'edema polmonare felino
I sintomi dell'edema polmonare possono variare da lievi a gravi, a seconda di quanto liquido si è accumulato nei polmoni.
I sintomi dell'edema polmonare possono includere quanto segue:
- Sforzo respiratorio aumentato
- Respirazione rapida
- Respirazione a bocca aperta
- Polmoni scoppiettanti
- Postura anormale-testa e collo estesi e gomiti indietro
- Debolezza
I problemi respiratori nei felini sono considerati un'emergenza medica. Se il tuo gatto fatica a respirare, dovrebbe essere visto da un veterinario il prima possibile.
Oltre ai sintomi sopra elencati, possono essere osservati anche sintomi correlati alla causa sottostante dell'edema polmonare. Ad esempio, i gatti con edema polmonare causato da malattie cardiache possono avere un battito cardiaco irregolare o un soffio al cuore, mentre i gatti con edema polmonare causato da folgorazione possono avere ustioni sulla lingua e sul palato a causa della masticazione di un cavo elettrico.
Cause dell'edema polmonare felino
L'edema polmonare è suddiviso in forme cardiogene e non cardiogeniche. Il termine “cardiogeno” si riferisce al cuore.
L'edema polmonare cardiogeno è causato da un'insufficienza cardiaca congestizia del lato sinistro. L'insufficienza cardiaca congestizia del lato sinistro si verifica quando il lato sinistro del cuore non è in grado di pompare adeguatamente il sangue nel resto del corpo. Di conseguenza, c'è un accumulo di sangue nei vasi sanguigni dei polmoni, che causa la fuoriuscita di liquido dai vasi sanguigni negli alveoli dei polmoni.
La cardiopatia felina più comunemente diagnosticata che può portare a insufficienza cardiaca congestizia del lato sinistro è la cardiomiopatia ipertrofica. La cardiomiopatia dilatativa può anche portare a insufficienza cardiaca congestizia sinistra.
L'edema polmonare non cardiogeno è un tipo di edema polmonare causato da condizioni non correlate alla cardiopatia sottostante. L'edema polmonare non cardiogeno deriva da un aumento della permeabilità della barriera sangue-aria nei polmoni, che consente ai fluidi di fuoriuscire negli alveoli.
Esistono numerose cause di edema polmonare non cardiogeno.
I sintomi dell'edema polmonare possono includere quanto segue:
- Elettrocuzione (di solito per masticare cavi elettrici)
- Lesioni alla testa
- Convulsioni
- Reazione anafilattica
- Setticemia
- Colpo di calore
Trattamento dell'edema polmonare felino
I gatti in difficoltà respiratoria a causa di edema polmonare dovranno essere stabilizzati e ricevere ossigeno supplementare. L'ossigeno può essere somministrato mettendo il gatto in una gabbia di ossigeno, con una maschera sopra la bocca o il naso o con una cannula nasale.
Il dolore e l'ansia possono esacerbare le difficoltà respiratorie, quindi a volte sono necessari sedativi e antidolorifici per i gatti con difficoltà respiratorie. Il gatto verrà anche posto in una stanza fresca e silenziosa per garantire che rimanga calmo.
I diuretici (farmaci che aiutano il corpo a espellere i liquidi in eccesso) vengono generalmente somministrati ai gatti con edema polmonare cardiogeno.
Una volta che il gatto si è stabilizzato, il trattamento dipende dalla causa sottostante dell'edema polmonare (ad esempio, antibiotici per trattare la polmonite, farmaci antiepilettici per controllare le convulsioni, farmaci per il cuore per trattare le malattie cardiache).
La prognosi dell'edema polmonare felino
L'edema polmonare può causare insufficienza respiratoria e morte se non trattato. La prognosi per un gatto con edema polmonare dipende dalla causa dell'edema e dalla possibilità di trattare la condizione sottostante. Ad esempio, un gatto con edema polmonare da insufficienza cardiaca dovrà probabilmente assumere farmaci per il cuore per il resto della sua vita per evitare che l'edema si ripresenti. Anche con i farmaci, tuttavia, esiste il rischio che l'edema si ripresenti. Se l'edema polmonare e la cardiopatia sottostante non vengono curati, è improbabile che il gatto sopravviva. Al contrario, è possibile che un gatto con edema polmonare da shock anafilattico si riprenda completamente se viene trattato in tempo.
