Molte persone con un'allergia ai gatti presumono che il colpevole sia il pelo del gatto. Tuttavia, la causa più comune delle allergie del gatto sono le microscopiche cellule morte della pelle chiamate peli. Evitare la forfora è impossibile se condividi la tua casa con i felini. I gatti perdono cellule morte della pelle, che lanciano inavvertitamente ogni volta che si puliscono.
Il pelo di gatto non è universalmente dannoso per gli esseri umani. Molti di noi convivono bene con i gatti e le loro cellule morte della pelle. Ma altri hanno reazioni allergiche che vanno da lievi a pericolose per la vita. Scopri di più su come il pelo di gatto scatena reazioni allergiche, quali (se ce ne sono) razze di gatti sono ipoallergeniche e come puoi ridurre il pelo di gatto in casa.
Perché i peli di gatto causano allergie? Come funziona?
Per capire come il pelo di gatto provoca una reazione allergica, dobbiamo approfondire un po' di scienza. Una proteina chiamata Fel d 1 è presente nella saliva, nelle cellule della pelle e nelle urine del gatto. Mentre i gatti producono almeno altre otto proteine che possono causare allergie negli esseri umani, Fel d 1 rappresenta la maggior parte delle reazioni allergiche.
Supponendo che il tuo gatto usi la lettiera, l'urina del gatto è facile da evitare. Ma anche se non toccassi mai il tuo gatto, saresti comunque esposto a Fel d 1 attraverso la sua saliva e le cellule morte della pelle. I gatti si puliscono con la lingua durante il giorno. Se potessi mettere la tua casa al microscopio, troveresti peli praticamente ovunque. I peli possono essere trovati anche nelle case e nei luoghi di lavoro dove i gatti non sono mai stati, poiché possono attaccarsi ai vestiti delle persone.
Perché il pelo di gatto fa male ad alcune persone?
La maggior parte delle persone può stare in mezzo al pelo di gatto senza avere problemi. Ma si stima che dal 10% al 20% delle persone in tutto il mondo abbia un'allergia a cani o gatti e il pelo di gatto può danneggiarli. Quando le persone con un'allergia Fel d 1 sono esposte ai gatti, il loro sistema immunitario si difende. Il risultato sono sintomi come starnuti, lacrimazione o prurito agli occhi, congestione, eruzioni cutanee o orticaria e attacchi d'asma.
Non dare automaticamente per scontato che il tuo micio sia responsabile dei tuoi sintomi di allergia. Dovresti chiedere a un allergologo o a un operatore sanitario di confermare le tue allergie Fel d 1. Le persone possono essere allergiche a qualsiasi cosa e il pelo di gatto potrebbe non essere la colpa. Ad esempio, gli animali domestici all'aperto possono portare polline e altri allergeni ambientali sulla loro pelliccia. E i gatti a pelo lungo possono raccogliere la polvere sui loro cappotti.
Tutti i gatti producono peli? Che dire delle razze di gatti ipoallergeniche?
Sì. Tutti gli animali a sangue caldo producono peli, anche gli umani.
Nonostante ciò che affermano alcuni allevatori e appassionati di razza, non esiste un gatto "100% ipoallergenico". La proteina Fel d 1 è presente in tutti i gatti, ma fattori come il sesso possono influenzarne la quantità. Ricerche recenti hanno dimostrato che, in media, i gatti maschi non castrati producono più proteine Fel d 1 rispetto alle femmine.
Alcune razze come il balinese, l'orientale a pelo corto, lo sphynx e il siberiano si sono guadagnate la reputazione di gatti "a bassa allergia". Se le allergie ai gatti potrebbero essere un problema per te o per qualcuno in casa, è meglio trascorrere del tempo e occuparsi di un gatto prima di adottarlo o acquistarlo.
Spazzolare il mio gatto aiuta contro i peli?
Spazzolare regolarmente il tuo gatto riduce i peli sciolti che finiscono in tutta la casa. Puoi anche contenere la forfora spazzolando il tuo gatto all'aperto o in un'area chiusa della tua casa. Assicurati solo di pulire accuratamente la spazzola del tuo gatto e di passare l'aspirapolvere dopo ogni sessione di spazzolatura.
Un altro modo per ridurre i peli sciolti è fare regolarmente il bagno al tuo gatto, cosa che pochi gatti gradiscono! Un buon compromesso è lo smacchiatore liquido che applichi sul corpo del tuo gatto con un panno ma non hai bisogno di lavarlo via.
Le allergie ai gatti possono manifestarsi improvvisamente? Un'allergia al gatto va mai via?
La cosa frustrante delle allergie è la loro natura imprevedibile. Puoi sviluppare un'allergia ai gatti in qualsiasi momento, anche dopo aver passato anni a coccolare i gatti. Le allergie al pelo di gatto possono peggiorare nel tempo o addirittura scomparire del tutto.
Contatta un allergologo se sospetti di avere un'allergia al gatto o se un'allergia al gatto confermata peggiora. Dover reinserire il tuo gatto potrebbe non essere necessario. Potresti essere in grado di gestire i tuoi sintomi con farmaci o immunoterapia.
Qual è la differenza tra peli di gatto e forfora?
La differenza più evidente tra peli di gatto e forfora è la dimensione. Dander è tipicamente microscopico e non può essere visto ad occhio nudo. Qualsiasi scaglia visibile che vedi sul tuo gatto è molto probabilmente forfora.
La forfora è una pelle secca e squamosa. Il clima invernale più secco può comunemente causare la forfora del gatto. Anche i gatti anziani o obesi che non possono pulirsi da soli possono sviluppare la forfora. Se la forfora persiste nonostante la pulizia e la spazzolatura regolari, parlane con il tuo veterinario. Il tuo gatto potrebbe avere una carenza nutrizionale o una malattia della pelle parassitaria.
Domande frequenti (FAQ)
Come fai a sapere se hai peli di gatto a casa?
I gatti sviluppano continuamente nuove cellule della pelle e perdono quelle morte. Se hai un gatto in casa, è una garanzia che hai peli di gatto. Ricorda che il pelo è tipicamente microscopico, quindi potresti non vederlo, ma è lì. Il pelo di gatto si attacca al pelo del gatto, ai vestiti, ai mobili imbottiti e alla moquette, praticamente qualsiasi cosa.
I gatti neri hanno meno peli?
Al momento non ci sono prove conclusive a sostegno del fatto che i gatti neri producano meno peli di qualsiasi altro gatto. Una manciata di studi negli ultimi 20 anni ha cercato correlazioni tra il colore della pelliccia di gatto e il pelo. Questi studi hanno avuto risultati diversi, il che spiega perché esistono ipotesi diverse.
Quanto tempo rimane in casa il pelo di gatto? Il pelo di gatto va via?
Il pelo di gatto non se ne va da solo. Si deposita su ogni superficie della casa, inclusi mobili, scaffali, pavimenti, tende e vestiti. Puoi ridurre la forfora di gatto in casa aspirando e spolverando regolarmente. Anche il lavaggio di tutti i tessuti con cui il tuo gatto entra in contatto aiuta. Se possibile, sostituisci moquette e tappeti con pavimenti duri.
Puoi contenere i peli limitando le stanze in cui il tuo gatto accede. Non permettere al tuo gatto di entrare nella tua camera da letto riduce sostanzialmente le ore in cui sei esposto al pelo ogni giorno.
L'aggiunta di un filtro dell'aria HEPA può anche aiutare a ridurre la presenza di peli di gatto nel tuo ambiente.
Conclusione
I peli di gatto sono cellule morte della pelle che il tuo gatto perde quando si formano nuove cellule della pelle. Il pelo di gatto non infastidisce la maggior parte delle persone, ma una proteina chiamata Fel d 1 può scatenare una reazione allergica. Mentre alcune razze di gatti sono più tollerabili per chi soffre di allergie, non esiste un gatto "anallergico" o "100% ipoallergenico". Consulta un allergologo per confermare se hai un'allergia al pelo di gatto o se un altro allergene causa i tuoi sintomi. Puoi ridurre l'esposizione al pelo di gatto tenendolo fuori dalla tua camera da letto, spazzolandolo frequentemente, aggiungendo sistemi di filtraggio dell'aria e facendo le pulizie domestiche di routine.
