Ti sei mai chiesto cosa c'è esattamente nel cibo del tuo gatto? A differenza dei pasti umani chiaramente riconoscibili che potresti preparare da solo, come petti di pollo o filetti di pesce, le formule del cibo per gatti trasformano gli ingredienti reali in crocchette dure e marroni o triti misteriosi. Poiché la dieta è un fattore vitale per la salute generale e la longevità del tuo gatto, devi assicurarti che mangi pasti che lo sostengano a lungo termine. Il cibo per gatti di grado umano afferma di essere migliore della tua tipica formula di cibo per gatti ordinaria, ma lo è davvero? Che cos'è il cibo per gatti di grado umano e in che cosa differisce da un sacchetto standard che potresti prendere al supermercato? Scaviamo per scoprirlo.
Cos'è il cibo per gatti di grado umano?
Per ottenere l'etichetta di grado umano, l'AAFCO afferma che la formula deve essere,1"commestibile per l'uomo e il prodotto deve essere fabbricato, confezionato e conservato in conformità con le norme federali normative in 21 CFR 110,2 Buone pratiche di fabbricazione correnti nella produzione, imballaggio o conservazione di alimenti per uso umano. Se queste condizioni esistono, possono essere fatte affermazioni di livello umano. Se queste condizioni non esistono, fare un'affermazione incondizionata sul fatto che gli ingredienti siano di grado umano altera il marchio del prodotto. Sfortunatamente, tuttavia, non esistono definizioni legalmente vincolanti di ciò che è considerato grado umano, quindi un'azienda di animali domestici potrebbe potenzialmente farla franca facendo un'affermazione fuorviante senza incorrere in sanzioni a seconda della giurisdizione.
AAFCO
L'American Association of Feed Control Officials (AAFCO) regola le linee guida per ciò che è considerato di grado umano negli alimenti per animali domestici. È importante notare che sebbene stabiliscano linee guida, l'AAFCO in re altà non ha l'autorità per far rispettare le regole. Piuttosto, è un'associazione di volontariato che incoraggia i governi statali e locali a fare le proprie leggi.
Pertanto, solo perché l'AAFCO dichiara determinate "regole" non significa che le aziende produttrici di alimenti per animali domestici siano legalmente obbligate a rispettarle nella loro giurisdizione. In effetti, il sito Web dell'AAFCO afferma che non “regolamentano, testano, approvano o certificano in alcun modo gli alimenti per animali domestici. AAFCO stabilisce gli standard nutrizionali per alimenti per animali domestici completi ed equilibrati, ed è responsabilità dell'azienda produttrice di alimenti per animali domestici formulare i propri prodotti secondo lo standard AAFCO appropriato.”
Etichetta di grado umano
Supponendo che l'azienda produttrice di alimenti per animali domestici abbia detto la verità, il cibo per animali domestici di qualità umana è tenuto a standard umani sia negli ingredienti che nella produzione. C'è una differenza sottile ma profonda tra un cibo per animali etichettato come "grado umano" e una ricetta che è "fatta con ingredienti di grado umano. Un cibo per gatti di grado umano deve utilizzare solo ingredienti di grado umano e deve essere prodotto, spedito e conservato secondo le linee guida della FDA per il cibo che mangiano gli esseri umani. Un alimento prodotto semplicemente con ingredienti di qualità umana potrebbe non seguire procedure di produzione adatte al consumo umano e potrebbe persino contenere alcuni ingredienti che sono di qualità alimentare.
Sebbene non sia completamente regolamentato, il cibo per animali domestici etichettato come grado umano ha il potenziale per essere esaminato dalla FDA per garantire che soddisfi i requisiti AAFCO per ottenere l'etichetta. Se viene scelto per l'esame, dovrà superare test più severi rispetto al normale cibo per gatti.
Cosa è consentito negli alimenti per animali domestici?
A meno che il cibo del tuo gatto non sia specificamente etichettato come di grado umano, puoi automaticamente presumere che sia di grado alimentare. L'AAFCO definisce i mangimi come ingredienti adatti al consumo animale. Tuttavia, la formulazione non fornisce dettagli espliciti su cosa significhi esattamente. Sappiamo per certo che i sottoprodotti della carne come cuori, teste e intestini sono ammessi nel cibo. Sfortunatamente, sono consentite anche le carni 4-D. Queste carni provengono da animali morti (uccisi), malati, morenti o distrutti. Una petizione del 2016 per modificare questa indennità è stata respinta.
La potenziale presenza di pentobarbital negli alimenti per animali domestici continua a destare preoccupazione. Il pentobarbital è il farmaco che i veterinari usano per sopprimere gli animali domestici. La sua struttura chimica rimane intatta anche attraverso il processo di rendering che uccide contaminanti come la salmonella. La FDA ha avviato un'indagine all'inizio degli anni 2000 dopo aver ricevuto reclami da veterinari preoccupati che affermavano che il farmaco stava iniziando a perdere la sua efficacia. Il pentobarbital è stato effettivamente trovato in alcuni campioni di cibo per animali domestici.
I genitori di animali domestici preoccupati sono subito s altati alla conclusione che la loro scoperta potrebbe indicare che cani e gatti sottoposti a eutanasia sono presenti nel cibo per animali domestici. Tuttavia, un test del DNA non ha trovato resti della specie canina o felina nel cibo contaminato, il che ha portato la FDA a suggerire che il farmaco per l'eutanasia sia stato probabilmente introdotto da animali da foraggio come il bestiame. La FDA ora vieta il pentobarbital nel cibo per animali domestici e considera qualsiasi cibo per animali domestici contenente il farmaco come adulterato. Tuttavia, non è chiaro come venga applicata questa regola, lasciando molte persone a ipotizzare se la droga sia davvero ancora in agguato nei sacchetti sugli scaffali oggi.
Il pentobarbital è stato ritrovato nel 2018 nel cibo per animali domestici prodotto da Smuckers e Evanger's. Anche se la FDA ha cercato di intervenire, il cibo contaminato non è mai stato ritirato ufficialmente.
Di cosa hanno bisogno i gatti nella loro dieta?
Mentre il cibo per gatti di qualità umana fa alcune importanti distinzioni su ciò che non è nel menu, è altrettanto importante concentrarsi su ciò che è nella ciotola del tuo gatto. Dovresti esplorare l'elenco degli ingredienti indipendentemente dal fatto che la formula abbia o meno un'etichetta di grado umano. I gatti hanno ancora bisogno di determinati ingredienti nel loro cibo per una nutrizione ottimale, e una formula di qualità umana caricata con riempitivi non è necessariamente più vantaggiosa di un alimento per mangimi con ingredienti ricchi di nutrienti.
A differenza dei cani, i gatti sono carnivori obbligati. Non possono letteralmente sopravvivere senza mangiare carne. Ciò è in parte dovuto al fatto che i gatti richiedono un amminoacido chiamato taurina che i loro corpi non possono produrre da soli. La taurina si trova nelle carni e può anche essere presente come integratore nel cibo del tuo gatto.
Anche se potrebbe non essere strettamente necessario che il tuo gatto segua una dieta priva di cereali, ti consigliamo anche di evitare le ricette che fanno molto affidamento su riempitivi economici e nutrizionalmente vuoti come il mais. La carne dovrebbe costituire la maggior parte della formula, seguita da grassi di alta qualità e da tutti gli altri micronutrienti essenziali di cui i gatti hanno bisogno nella loro dieta (come la niacina e l'acido arachidonico). I conservanti non appartengono al cibo del tuo gatto, né additivi come la carragenina, che viene spesso utilizzata per addensare le formule umide. La carragenina è derivata dalle alghe, il che potrebbe farti credere che sia un ingrediente naturale e innocuo. Tuttavia, provoca infiammazione e può essere un possibile cancerogeno.
I gatti hanno bisogno di cibo per umani?
Tenendo a mente le cose che abbiamo discusso in precedenza, la decisione se nutrire il tuo gatto con cibo per gatti umano dipende interamente da te. Se decidi che è la scelta giusta per il tuo gatto, ti consigliamo di parlare con il tuo veterinario per trovare una formula di grado umano che contenga carne e verdure intere come ingredienti principali ed eviti conservanti e riempitivi. Il cibo del tuo gatto dovrebbe includere anche un integratore di taurina poiché è un nutriente vitale di cui il tuo gatto non può fare a meno.
Conclusione
Distinguere tra cibo per gatti di qualità umana e alimentare può essere un compito impegnativo. Sebbene le regole che regolano il cibo per animali domestici siano chiaramente stabilite dall'AAFCO, non c'è abbastanza applicazione per farci credere che siano seguite al 100%. Parla con il tuo veterinario per trovare una ricetta affidabile che soddisfi i requisiti di salute individuali del tuo gatto e segua effettivamente le linee guida per essere considerato di grado umano, a partire dagli ingredienti grezzi fino alla ciotola del tuo gatto.
