Iowa è lo stato di Hawkeye ed è famoso per la coltivazione del mais: produce più mais di qualsiasi altro stato negli Stati Uniti! Sebbene l'Iowa sia composto principalmente da pianure e campi di grano, ha la sua giusta quota di natura selvaggia e fauna selvatica. Gli animali selvatici più comuni in Iowa sono cervi dalla coda bianca, volpi, donnole e scoiattoli, ma in Iowa ci sono gatti selvatici?
Iowa ha davvero dei gatti selvatici!Iowa ospita tre gatti selvatici, che sono il leone di montagna, la lince e il gatto selvatico. Tuttavia, mentre questi tre sono tutti originari dell'Iowa, solo il gatto selvatico rimane nello stato.
Se sei interessato a saperne di più sul gatto selvatico e sul motivo per cui la lince e il leone di montagna non si trovano più in Iowa, tratteremo questi argomenti e altro ancora.
Cosa è successo alla lince e al leone di montagna?
Il gatto selvatico è sempre stato il gatto selvatico più diffuso in Iowa, rispetto alla lince e al leone di montagna.
I primi coloni eliminarono indiscriminatamente la lince e il gatto selvatico per proteggere il loro bestiame, anche se questi gatti in genere non vanno dietro agli animali domestici. La lince alla fine scomparve nello stato intorno al 1880, ma si trova ancora comunemente nelle aree vicine del Canada e del nord del Minnesota.
Il leone di montagna, chiamato anche puma e puma, si trova tipicamente nel Nebraska e nel South Dakota. I leoni di montagna vagano in Iowa di tanto in tanto, ma non ci sono gatti da riproduzione conosciuti lì.
Il gatto selvatico in Iowa
Una volta il gatto selvatico era considerato a rischio di estinzione dal Dipartimento delle risorse naturali nel 1977. Ciò era dovuto principalmente alla perdita dell'habitat e alla caccia eccessiva.
Tuttavia, la popolazione di Bobcat si è voltata ed è stata considerata minacciata nel 2001, poi una specie protetta nel 2003. Nel 2007, il loro numero era abbastanza sostenibile che l'Iowa ha emesso una stagione limitata di Bobcat per i cacciatori con l'arco. Questo a volte è necessario per impedire ai predatori di cacciare troppo la preda.
Le linci rosse trovate in Iowa sono stimate tra 5.000 e 8.000 negli habitat delle parti meridionali dell'Iowa.
Il gatto selvatico
Come fai a sapere se il gatto più grande del normale che cammina nel tuo giardino è un Bobcat? In primo luogo, hanno code corte, tozze o "tagliate", da cui prendono il nome. Le loro code hanno la punta nera, accompagnata da alcune strisce nere.
Sono di taglia media e hanno gambe lunghe e grandi zampe. Un Bobcat adulto può pesare da 13 a 30 libbre ed essere alto quasi 2 piedi ed essere lungo da 2,5 a 4 piedi.
Le loro orecchie sono leggermente a ciuffo e hanno una gorgiera di pelo lungo i lati del viso. I loro cappotti sono di colore marrone giallo, marrone cuoio, grigio chiaro o rosso brunastro, e le loro parti inferiori tendono ad essere bianche. Alcuni Bobcat sono avvistati, mentre altri potrebbero mostrare solo macchie sulla parte inferiore o sulle zampe.
I loro volti tendono a sembrare più vicini a quelli di un gatto domestico rispetto alla maggior parte degli altri gatti selvatici.
I gatti selvatici sono pericolosi?
Le linci rosse sono piuttosto sfuggenti e solitarie, quindi non sono generalmente viste dagli umani. Faranno di tutto per evitarci, ma attaccheranno se non avranno altra scelta.
Le prede più comuni per il gatto selvatico sono conigli, scoiattoli, topi e arvicole, ma cacciano anche in base all'opportunità. Di solito non inseguono gli uccelli selvatici, ma ne cattureranno uno se si presenta l'occasione.
Poiché i gatti selvatici cercano di evitare gli umani, è raro vederne uno ed è più probabile che scappino quando ci vedono, quindi non c'è motivo di averne paura.
Le linci rosse preferiscono anche piccole prede, con i conigli che sono i preferiti, quindi in genere non sono nemmeno un pericolo per cani e gatti da compagnia. Tuttavia, cacciano all'alba e al tramonto, quindi è meglio tenere i tuoi animali domestici in casa in questi orari, soprattutto se hai visto Bobcats nel tuo quartiere.
Come gestire un incontro con Bobcat
È improbabile che i gatti selvatici attacchino e saranno più interessati a scappare. Ma se incontri un gatto selvatico e non sta scappando, devi mantenere le distanze e indietreggiare lentamente senza voltare le spalle. Se volti le spalle o scappi da un gatto selvatico, potrebbe innescare un attacco.
Puoi anche provare a spruzzarlo con acqua o fare molto rumore, come padelle che sbattono o qualsiasi cosa tu abbia addosso. Poiché gli attacchi di Bobcat agli umani sono rari, potrebbe essere un segno che sono malati o forse rabbiosi.
Misure di sicurezza per i tuoi animali domestici
Tieni i tuoi animali domestici in casa tutta la notte, ma soprattutto all'alba e al tramonto. Prendi in considerazione l'idea di lasciare il tuo gatto fuori solo con l'imbracatura e il guinzaglio o di allestire un recinto per gatti all'aperto in modo che il tuo gatto possa godersi la vita all'aria aperta in tutta sicurezza.
Tieni sempre il cane al guinzaglio e tienilo lontano da cespugli e sottobosco mentre cammini per evitare potenziali imboscate. Tutte queste misure sono importanti se ci sono linci rosse in giro, ma vanno bene anche se ci sono altri predatori comuni, come i coyote.
Infine, non tenere nessun tipo di cibo fuori. Se metti fuori la ciotola del cibo del tuo cane in una bella notte d'estate, dovrai riportarla in casa. Qualsiasi cibo lasciato fuori può portare i predatori nel tuo giardino.
Conclusione
Se di recente hai visto un gatto selvatico in giro per casa, lascialo in pace e assicurati di tenere sotto controllo i tuoi animali domestici. Sebbene la lince e il leone di montagna non si trovino in genere in Iowa, vivono abbastanza vicino che è sempre possibile individuarne uno. Le regole per un incontro con Bobcat funzionano anche per questi due.
Le linci rosse hanno il potenziale per essere pericolose, ma se scappano alla tua vista, probabilmente sono sane e non c'è nulla di cui preoccuparsi. Tutta la fauna selvatica merita il nostro rispetto e ora hai un'idea migliore di come affrontare un gatto selvatico mentre sei all'aperto.
