La terra degli incantesimi può sembrare aspra e arida in alcuni punti, ma chi ne apprezza la bellezza sa che è piena di vita. Guidando lungo una strada buia o accampandosi nelle montagne Animas, potresti intravedere un gatto che sembra troppo grande per essere un gatto. Non è sorprendente, anche se non li vedi spesso, New Mexico ospita diverse specie di gatti selvatici. Ecco le specie che puoi cercare se vuoi vedere un gatto selvatico nel New Mexico.
Bellissimi gatti selvatici
Le linci rosse sono il gatto selvatico più comune negli Stati Uniti: si trovano in quasi ogni parte del paese e hanno persino iniziato a penetrare nei sobborghi e nelle città. Hanno una pelliccia bruno-rossastra o grigio-rossastra con piccole macchie nere che la punteggiano. Hanno anche piccoli ciuffi di pelo sulle orecchie. Il "bob" in bobcat deriva dalla sua coda, molto più corta della coda di un gatto domestico. Sebbene queste code non siano state tagliate o tagliate, puoi vedere perché si distinguono. I gatti selvatici sono più grandi dei domestici, di solito circa 20-30 libbre, quindi circa il doppio delle dimensioni di un gatto sano. Da lontano possono sembrare simili, ma tra la loro pelliccia maculata, le loro orecchie a ciuffo, le loro grandi dimensioni e le loro code, di solito è facile identificarne uno se li guardi bene.
Majestic Cougars
Anche se potresti scambiare una lince rossa per un gatto domestico, non commetterai mai lo stesso errore con un puma. Questi gatti, noti anche come puma, leoni di montagna e una miriade di altri nomi, possono raggiungere una lunghezza di oltre sei piedi e fino a circa 250 libbre. Con la loro pelliccia marrone chiaro e la loro struttura robusta, sembrano intimidatori e hanno anche un urlo da far rizzare i capelli.
I puma una volta vivevano ovunque da costa a costa, ma oggi la maggior parte dei puma vive nelle Montagne Rocciose o ad ovest. Tuttavia, possono ancora essere trovati nel New Mexico. I puma sono spesso visti nelle zone rurali, dove possono mettere in pericolo il bestiame, gli animali domestici e gli esseri umani. Sebbene sia raro che un puma attacchi o uccida un essere umano, è importante prestare attenzione se ne vedi uno in natura. Se ne vedi uno, non avvicinarti o scappare. Invece, fai rumori forti per spaventarlo.
Linci sfuggenti
Le linci una volta erano comuni nel New Mexico, ma oggi sono praticamente inesistenti. Questi gatti si trovano solitamente solo lungo il confine con il Colorado, dove sono state reintrodotte le linci. Sebbene non siano state reintrodotte nel New Mexico, la lince occasionale vagherà verso il basso, quindi è possibile vederne una. Le linci sono bellissimi gatti con la coda corta e tagliata e le orecchie a ciuffo. Questi gatti sono abbastanza simili al loro cugino, la lince rossa, che può essere difficile distinguerli a prima vista.
Ma se guardi bene, noterai alcune differenze. Le lince tendono a sembrare più esotiche delle linci rosse, con ciuffi più grandi sulle orecchie e guance più ispide. Hanno anche gambe più lunghe e piedi più grandi, fatti per camminare in condizioni di neve. Il più grande omaggio è che le linci rosse hanno strisce scure lungo tutta la coda corta, con una parte inferiore bianca. Le code delle linci non sono generalmente a strisce, invece, la punta della coda è di un nero scuro.
I giaguari potrebbero tornare nel New Mexico?
I giaguari potrebbero richiamare alla mente le umide giungle del Sud America, ma sapevi che vagavano anche per il New Mexico? L'unico grande felino d'America una volta cacciava in gran parte degli Stati Uniti meridionali, ma verso la metà del 20° secolo era stato cacciato dal New Mexico a causa della caccia e della perdita dell'habitat.
Tuttavia, se vuoi vederne uno in natura, potresti non dover viaggiare. Nel 2021, uno studio ha suggerito che i giaguari potrebbero essere introdotti in circa 2 milioni di acri di terra del New Mexico e dell'Arizona. Quella terra poteva contenere fino a 150 gatti. Il servizio statunitense per la pesca e la fauna selvatica ha mostrato interesse a reintrodurre questi gatti nel New Mexico come parte del loro programma per le specie in via di estinzione. Forse un giorno presto, il puma non sarà il gatto più grande in circolazione.
Ultimi pensieri
Il Nuovo Messico è uno degli stati più selvaggi degli Stati Uniti e molte specie dipendono dalle sue aree selvagge. Puma, linci rosse e linci svolgono tutti un ruolo chiave in un ecosistema sano e gli sforzi di conservazione non dovrebbero essere sottovalutati. Poiché questi gatti sono per lo più notturni, possono essere difficili da individuare. Se ti capita di vederne uno, considerati fortunato.
