Potresti aver sentito le storie di un amico di un amico e le segnalazioni di leoni di montagna che vagano nei campi e nei boschi del New Jersey. La verità è che non ci sono stati casi confermati di leoni di montagna che vagano nel Garden State da decenni. Quindi, se pianifichi un'escursione nel New Jersey nella speranza di vedere alcuni gatti selvatici, potresti rimanere deluso. L'unico gatto selvatico "lince" che troverai nel New Jersey è la lince rossa.
Cos'è un gatto selvatico?
Le linci rosse (Lynx rufus) amano vagare di notte e sono raramente viste dagli esseri umani. Sono facilmente identificabili dalle macchie marrone chiaro, bianche e nere, insieme a un motivo a strisce. I gatti selvatici, essendo la specie più piccola della lince, sono naturalmente più aggressivi degli altri membri della famiglia. Il gatto di taglia media ha una coda "ondulata" con una punta nera e pesa tra i 15 ei 35 chili. Questi attraenti felini cacciano principalmente lepri e conigli, ma banchettano anche con cervi e roditori. I gatti selvatici vivono in fitte foreste per la privacy e aree protette dal vento e dalle temperature estreme. Sfortunatamente, la perdita di questo terreno montuoso, insieme agli umani che li cacciano, sono oggi le principali minacce per le linci rosse.
Dove puoi vedere un gatto selvatico nel New Jersey?
Sebbene sparse in tutto lo stato, le linci rosse sono limitate principalmente alle contee di Morris, Passaic, Hunterdon, Sussex e Warren. Ci sono anche alcuni rapporti limitati di avvistamenti nelle Pinelands. Nello stato del New Jersey, i felini sono elencati come specie in via di estinzione. Tuttavia, ci sono prove fisiche di tracce, uccisioni su strade e autostrade e feci feline che suggeriscono una gamma più ampia nello stato. Una possibile spiegazione per la contraddizione nella popolazione è l'ipotesi che i gatti stiano viaggiando da New York e dalla Pennsylvania al New Jersey.
Ci sono altri gatti lince?
Le quattro specie di "lince" includono la lince spagnola, la lince canadese, il caracal e la lince rossa (discussa in precedenza). L'habitat e le dimensioni sono le principali differenze tra la lince rossa e le altre linci. Ecco alcune informazioni sulle altre tre specie di gatti lince:
1. La lince spagnola
La lince spagnola (nota anche come lince iberica) è originaria della penisola iberica nell'Europa sud-occidentale. Il bracconaggio, la caccia eccessiva, la perdita di habitat e conigli hanno causato un calo della popolazione di questo gatto selvatico. È nella Lista rossa dell'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) per le specie in via di estinzione. Nel 2002 la specie era ridotta a 94 e stava per estinguersi. Sono state prese misure per migliorare l'ambiente e l'approvvigionamento alimentare. Entro il 2021, le specie sono state aumentate a 1.111 linci iberiche.
2. Lince canadese
Questo gatto varia da 19 a 22 pollici di altezza e pesa tra 11 e 37 libbre. Hanno una pelliccia lunga e folta con zampe simili a racchette da neve e orecchie con la punta nera. Le zampe anteriori di questo felino sono più corte delle zampe posteriori creando una pendenza verso il basso nella parte posteriore. Sono scalatori veloci e buoni nuotatori. Sono diffusi negli Stati Uniti settentrionali, in Canada e in Alaska.
3. Caracale
Il caracal è un gatto selvatico originario del Medio Oriente, dell'Asia centrale, dell'Africa e delle zone aride dell'India e del Pakistan. Hanno una corporatura forte e sana, con gambe lunghe, muso corto e orecchie alte a ciuffo. Il loro mantello è di colore sabbia o rossastro-marrone chiaro con piccoli segni rossastri sul petto e sull'addome. Questo felino può variare da 16 a 20 pollici di altezza e pesare tra 18 e 42 libbre. Che bellezza!
Conclusione
Se cammini nei boschi o fai un'escursione nel New Jersey, potresti intravedere un grosso felino. La natura misteriosa e la bellezza dell'animale selvatico potrebbero farti meravigliare. Che razza di gatto era? Nel New Jersey, non sarebbe altro che una lince rossa. Sono gli unici gatti selvatici verificati nello stato.
