I papillomi nei gatti sono causati da virus che causano un'eccessiva crescita della pelle, in breve, verruche. È stato solo relativamente di recente che tali virus sono stati scoperti e collegati a queste crescite, quindi molte informazioni devono ancora essere completamente determinate sui papillomi nei gatti.
I sintomi sono generalmente piuttosto semplici: escrescenze della pelle che sembrano verrucose! La maggior parte dei gatti con papillomi generalmente si sente bene e non mostra altri segni clinici tipici della malattia, come perdita di peso, disturbi gastrointestinali, cambiamenti nel comportamento o pelo scarso. La buona notizia è che i papillomi non sono considerati trasmissibili ad altri gatti, o almeno non è stato ancora dimostrato che lo siano.
La tipica infezione dei papillomi nei gatti comporta escrescenze cutanee non dolorose. Tuttavia, a volte è stato dimostrato che la malattia si sviluppa in alcuni tipi di cancro. Il trattamento per i papillomi semplici spesso comporta l'adozione di un approccio attendista, poiché molte verruche andranno via da sole. Non esistono ancora vaccini per i vari virus che causano la verruca nei gatti (a differenza di vaccini simili nelle persone che aiutano a proteggere dai tumori cervicali indotti da papillomavirus).
Continua a leggere per saperne di più sui papillomi nei gatti: le cause, i sintomi e il trattamento.
Cosa causa il papilloma nei gatti?
Si ritiene che molte verruche nei gatti siano causate da un virus. Il virus infetta gli strati più profondi della pelle e provoca macchie di aumento della produzione di cellule della pelle, che portano alla formazione di papillomi. Non esiste un vaccino per prevenire la formazione di papillomi nei gatti.
I papillomi possono formarsi settimane (o più) dopo che si è verificata l'infezione virale iniziale, poiché impiega così tanto tempo prima che il virus si faccia strada verso gli strati superiori della pelle e produca le escrescenze verrucose. Se un gatto infetto da papillomavirus è esposto ad altri fattori che potrebbero aiutare il virus a riprodursi, in rari casi il virus può effettivamente diventare canceroso. In questi gatti, invece di produrre papillomi benigni, il virus può ricoprire vaste regioni della pelle, talvolta producendo ulcere e provocando irritazione locale. In casi ancora più rari, può diffondersi o metastatizzare in altre parti del corpo, come il polmone.
Dove sono i sintomi del papilloma nei gatti?
I sintomi dei papillomi nei gatti sono di solito abbastanza semplici: crescita sulla pelle! Per il resto, la maggior parte dei gatti sembra sentirsi abbastanza bene, anche se in casi molto rari queste escrescenze possono diventare cancerose e, ancor più raramente, possono diffondersi in altre parti del corpo.
I sintomi possono includere:
- Verruche o escrescenze della pelle
- Croste, in particolare del viso, della testa o del collo
- Escrescenze in bocca
- Letargia o recitazione noiosa
- Nascondersi o altri cambiamenti nel comportamento
- Perdita di peso
Molte volte, un gatto o un gattino con papillomi non mostra segni di malessere. Avranno semplicemente escrescenze sulla loro pelle. Generalmente, questi non si presentano come un'emergenza e quindi, mentre si consiglia sempre di contattare il veterinario per avvisarlo di ciò che si sta vedendo (una foto è ancora meglio!), è spesso possibile monitorare questi gatti a casa.
Come prendersi cura di un gatto con papillomi?
Spesso, i gatti con papillomi in re altà hanno bisogno di poche cure, il che è fantastico! Proprio come nelle persone, molte di queste escrescenze cutanee, col tempo, scompariranno da sole attraverso un processo chiamato "regressione".
Pertanto, potresti prenderti cura di un gatto con papillomi scattando prima una foto delle escrescenze quando le noti. Ciò ti consente di confrontare e decidere se i papillomi stanno diventando più grandi, più piccoli o rimangono gli stessi. È utile avere un riferimento alle dimensioni all'interno della foto: un righello o una moneta posizionati accanto alla crescita ti daranno un migliore confronto delle dimensioni della crescita e di eventuali cambiamenti notevoli.
Se la crescita non scompare dopo alcune settimane, allora è tempo che il tuo gatto veda il veterinario. Prima è, meglio è, se hai qualche preoccupazione, come sanguinamento o irritazione nel sito della crescita.
Quali sono le opzioni terapeutiche?
Le opzioni di trattamento possono variare per i gatti con papillomi. Come accennato in precedenza, a volte si tratta di "aspettare e vedere", poiché molti se ne andranno da soli senza un vero trattamento. Tuttavia, se ciò non accade, il veterinario potrebbe consigliare altre opzioni di trattamento, che possono includere il congelamento, la rimozione chirurgica o farmaci topici.
Il trattamento non è sempre così efficace come vorremmo, poiché i papillomi causati da un virus possono essere resistenti al trattamento. E per i gatti che sviluppano forme avanzate di papilloma, che sono più aggressive e cancerose, il trattamento può essere molto difficile, se non impossibile.
Domande frequenti (FAQ)
Cosa devo fare se sospetto che il mio gatto possa avere papillomi?
Se sospetti che il tuo gatto possa avere papillomi, inizia scattando una foto e condividendola con il tuo veterinario. Molte volte, possono fornire una guida iniziale sui problemi della pelle attraverso una foto, che includerebbe dirti quando il tuo gatto deve essere visto e cosa aspettarsi in quella visita. A volte potrebbero farti monitorare la crescita per un po' a casa, se il tuo gatto sembra stare bene.
I papillomi felini sono contagiosi?
Potenzialmente, ma questo non è stato ancora documentato da gatto a gatto. Tuttavia, è improbabile che si diffondano agli esseri umani.
Cosa può assomigliare ai papillomi nei gatti?
Le normali escrescenze della pelle, come i capezzoli nei gatti maschi e femmine, a volte possono sembrare un po' come una verruca. I follicoli piliferi possono anche bloccarsi, in un processo noto come adenoma della ghiandola sebacea, e anche questi possono sembrare particolarmente verrucosi! Le etichette cutanee possono essere presenti dalla nascita, che possono anche assomigliare molto ai papillomi. I grumi di grasso non sono così comuni nei gatti come nei cani, ma anche loro potrebbero assomigliare un po' a un papilloma.
Altri tumori della pelle, che sono un po' più gravi, includono tumori dei mastociti e potrebbero sembrare un papilloma all'inizio. Se noti strani cambiamenti della pelle sul tuo gatto e non sei sicuro di cosa l'abbia causato, parla sicuramente con il tuo veterinario delle tue preoccupazioni.
Prevenzione
La prevenzione dei papillomi nei gatti non è del tutto possibile, al momento. La medicina umana ha sviluppato vaccini contro i virus che si trovano negli esseri umani e causano problemi simili, ma questo non si è ancora tradotto nella medicina felina. Poiché la condizione è relativamente rara, tuttavia, non è una grande preoccupazione e quindi non è probabile che trovi un'opzione preventiva in qualsiasi momento nel prossimo futuro.
Conclusione
I papillomi nei gatti sono una malattia che non si riscontra spesso. Poiché non è considerato altamente contagioso e poiché la malattia è spesso piuttosto sottile e non pericolosa per la vita, probabilmente rimarrà fuori dai radar di molti proprietari di gatti. La maggior parte delle persone non vedrà mai un papilloma in un gatto.
Il trattamento può essere difficile, ma molti papillomi scompaiono senza richiedere alcun trattamento. Se vedi segni che i papillomi non stanno andando via, tuttavia, è tempo di considerare quali opzioni di trattamento sono disponibili. La buona notizia è che i papillomi generalmente non sono emergenze, ma richiedono un'attenta osservazione una volta notati. E non fa mai male includere alcune foto e iniziare una conversazione con il tuo veterinario su ciò che hai trovato!