La maggior parte dei cani mangerà quasi tutto, comprese cose che non dovrebbero, come la cacca di coniglio. Oltre ad essere rivoltante, vuoi stroncare questo sul nascere il prima possibile per motivi di igiene e sicurezza.
Ma perché sta succedendo in primo luogo? Continua a leggere per scoprire i motivi più comuni per cui i cani mangiano la cacca di coniglio e cosa puoi fare al riguardo.
I 6 motivi per cui i cani mangiano la cacca di coniglio
1. La coprofagia può essere più comune nei cuccioli e nei cani giovani
Coprofagia è il nome scientifico dell'abitudine di mangiare le feci.1 Può sembrare orribile per noi umani, ma è normale ed essenziale per alcuni animali.
Ad esempio, le cavie praticano una forma specifica di coprofagia chiamata cecotrofia. Questi animali producono due tipi di feci: pellet duri e secchi e cecotropi più morbidi,2 che sono ricchi di sostanze nutritive, vitamine e batteri benefici.
Mangiando i cecotropi, i porcellini d'India possono estrarre più nutrimento dalla loro dieta a base vegetale, poiché il loro apparato digerente ha una capacità limitata di abbattere il materiale vegetale fibroso.
D' altra parte, i cani non hanno bisogno di mangiare le loro feci o quelle di altri animali. Tuttavia, è possibile che sviluppino l'abitudine, soprattutto se vedono la madre o i compagni di cucciolata impegnarsi in essa. Le madri che allattano puliranno e leccheranno i suoi cuccioli come un modo per stimolarli a defecare e urinare, e mangeranno le loro feci nel processo. I cuccioli e i cani giovani mangeranno più spesso cacca di coniglio, poiché usare la bocca e provare nuovi gusti è un modo per esplorare il loro ambiente.
2. Carenza nutrizionale e ragioni mediche
I cani che non assumono abbastanza nutrienti nella loro dieta possono provare a mangiare coniglio e qualsiasi altra cacca come risultato. Tuttavia, uno studio del 2018 non ha trovato alcun legame tra la dieta di un cane e l'abitudine alla coprofagia quando si tratta di cani che mangiano la propria cacca o quella di altri cani.1 più probabile che lo faccia. Questo può essere visto anche nei cani alimentati con una dieta inadeguata, insufficiente o ipocalorica (in caso di obesità), o nei cani con condizioni mediche specifiche che riducono l'assorbimento dei nutrienti dal cibo. Questo porta a carenze di vitamine e minerali e può di conseguenza aumentare l'appetito di un cane. Alcune delle malattie che potrebbero portare alla coprofagia a causa dell'aumento della sensazione di fame sono la carenza degli enzimi digestivi, le infestazioni parassitarie, il diabete, la malattia di Cushing, la malattia della tiroide o il trattamento con steroidi o farmaci antiepilettici.
Se il tuo cane ha improvvisamente iniziato a mangiare la propria cacca o cacca di conigli e/o altri animali e mostra cambiamenti nel suo appetito o nelle sue abitudini nel bere, dovrebbe essere prontamente controllato dal veterinario per escludere qualsiasi di questi sopra menzionate e altre malattie.
3. Curiosità ed esplorazione
In alcuni casi, il tuo cane potrebbe mangiare cacca di coniglio perché è semplicemente curioso! I cani esplorano il mondo che li circonda usando i loro sensi e spesso indagano su oggetti sconosciuti annusandoli o addirittura assaggiandoli. Per quanto la cacca sia disgustosa per noi, per il tuo cane ha molte proprietà attraenti, basate sull'odore, la consistenza e il gusto.
Se è la prima volta che il tuo cane incontra la cacca di coniglio, potrebbe essere incuriosito dal suo profumo unico e decidere di assaggiarlo per pura curiosità.
4. Noia e sollievo dallo stress
La mancanza di stimolazione mentale e fisica può indurre i cani a intraprendere comportamenti insoliti, incluso mangiare cacca di coniglio. In altre parole, lo stanno facendo per alleviare noia, ansia e stress.
5. Cerco attenzione
A volte, i cani mangiano cacca di coniglio perché hanno imparato che provoca una reazione da parte del loro proprietario. Ciò è particolarmente vero se vengono spesso lasciati soli. In questa situazione, essere rimproverato per aver mangiato cacca di coniglio può effettivamente essere gratificante per il cane. Non reagire mai in modo eccessivo o punire il tuo cane per aver mangiato la cacca, invece con il tempo e la pazienza insegnagli a lasciarlo cadere o a lasciarlo premiando il comportamento desiderato con dolcetti o lodi.
6. Il tuo cane ha sviluppato una cattiva abitudine
Alcuni cani svilupperanno nel tempo l'abitudine compulsiva di mangiare la cacca di coniglio o di un altro animale, al punto che portarli fuori sarà molto impegnativo. È meglio farli controllare dal veterinario per assicurarsi che non ci siano ragioni mediche sottostanti per questo comportamento. Quando questi sono esclusi, prendi in considerazione i nostri suggerimenti su come cercare di impedire al tuo cane di mangiare cacca di coniglio o cerca l'aiuto professionale di un comportamentista canino certificato.
Come impedire al tuo cane di mangiare cacca di coniglio
- Consulta il tuo veterinarioper assicurarti che non ci siano motivi medici o malattie che hanno portato a questo comportamento. Oltre a escludere carenze nutrizionali, possono aiutarti a capire cosa sta succedendo e offrire più soluzioni.
- Rimuovi ogni accesso alla cacca di coniglio: se tieni i conigli come animali domestici, vorrai impedire al tuo cane di accedere alla loro cacca in primo luogo. Prendi in considerazione l'idea di barricare l'accesso del tuo cane al pollaio, o se tieni il tuo coniglietto in casa, assicurati che il tuo cane non possa avvicinarsi al recinto. I conigli sono animali da preda e non amano la presenza di animali predatori, come i cani.
- Usa uno spray deterrente: usa uno spray deterrente sicuro per gli animali domestici sulle aree del tuo giardino dove spesso i conigli selvatici defecano. Questo renderà le feci meno attraenti per il tuo cane. Puoi acquistare spray deterrenti nei negozi di animali o crearne uno tuo con cose che non piacciono ai cani. Prova a mescolare acqua con bucce d'arancia e una piccola quantità di succo di limone o aceto di mele. I cani odiano questa roba, in particolare l'odore dei limoni, ma il succo concentrato può contenere elevate quantità di acido citrico che è tossico per i cani, quindi diluiscilo bene con acqua. Osserva il tuo cane e assicurati che non stia cercando di leccare il prodotto, poiché alcuni cani vorranno assaggiare tutto. Stai lontano dagli oli essenziali.
- Rivaluta la loro dieta: Se mangiare cacca di coniglio è diventata un'abitudine, considera di sostituire il loro attuale cibo per cani e parla con il tuo veterinario per cambiare la loro dieta o aggiungere integratori al loro cibo.
- Fornisci esercizio e stimolazione mentale: Il tuo cane fa abbastanza passeggiate e giochi ogni giorno? Il tuo cucciolo passa del tempo di qualità con te? In caso contrario (o il tuo programma è troppo impegnativo), pensa di assumere un pet sitter o un deambulatore. Porta al tuo cane alcuni giocattoli e puzzle interattivi per consumare le loro menti. E una volta che hai tempo da perdere, passane un po' con il tuo migliore amico!
- Addestramento di rinforzo positivo: insegna al tuo cane a smettere di mangiare la cacca di coniglio o a lasciarla cadere a comando premiandolo con un bocconcino, un elogio o il suo giocattolo preferito. Ciò è particolarmente utile se vivi in una zona rurale con conigli selvatici in giro. Puoi iniziare addestrando il tuo cane a rispondere a "lascia perdere", "no" e "vieni". Non punire mai il tuo cane, poiché questo lo farà solo scappare e mangiare ancora la cacca, influenzando negativamente la tua relazione di fiducia. Prendi in considerazione l'idea di chiedere aiuto a un comportamentista canino certificato.
- Controlla il tempo trascorso all'aperto: tieni d'occhio il tuo cane quando è fuori, specialmente nelle aree in cui possono essere presenti feci di coniglio.
Conclusione
Impedire al tuo cane di mangiare cacca di coniglio inizia con l'identificazione delle ragioni alla base del comportamento. È anche una buona idea lavorare con il tuo veterinario in questa situazione perché potrebbe essere radicata in problemi di salute o problemi comportamentali.
Indipendentemente dal motivo, ci sono diversi modi per impedire al tuo cane di assumere questo comportamento gestendo il suo ambiente, migliorando la sua dieta, un allenamento di rinforzo positivo e altro ancora.