Alcune persone hanno sentito il mito secondo cui i cani vedono il mondo in bianco e nero. Mentre è vero che i cani non vedono lo stesso spettro di colori degli umani, non è falso che non siano in grado di percepire tutti i colori. Il d altonismo totale - vedere il mondo solo in sfumature di grigio - è un tratto eccezionalmente raro.
I cani hanno una visione dicromatica, nel senso che possono vedere uno spettro di due colori. Se confrontato con la visione tricromatica di un essere umano, uno spettro di tre colori, la vivacità del mondo può impallidire, ma i cani possono vedere il mondo nei toni del blu e del giallo.
Cos'è il d altonismo?
Il d altonismo è l'incapacità di percepire colori specifici. Nei casi meno gravi, una persona può avere solo difficoltà a discernere le diverse sfumature di un colore. Tuttavia, in casi estremi, una persona d altonica può vedere i colori interessati come un marrone tenue perché non è del tutto in grado di percepire il colore.
Il d altonismo è causato da un difetto o dalla mancanza di coni e bastoncelli negli occhi. I coni presenti negli occhi di una creatura con la tipica visione tricromatica consentono loro di percepire il rosso, il verde e il blu.
Nel caso dei cani, hanno solo coni e bastoncelli per percepire il blu e il giallo; sono completamente incapaci di percepire sfumature di rosso e verde. Questo è indicato comebicromatico visione (a due colori).
Ci sono due tipi principali di d altonismo presenti negli esseri umani. Il d altonismo rosso-verde influisce sulla capacità di vedere e differenziare le sfumature di rosso e verde. Il d altonismo blu-giallo colpisce i canali del colore blu e giallo. Il d altonismo totale (acromatopsia) è raro negli esseri umani e colpisce circa 1 persona su 30.000.
I cani sono d altonici?
Nel senso più ampio, sì, i cani sono d altonici. Ad esempio, la visione dicromatica blu-gialla è molto simile a quella di un essere umano con d altonismo rosso-verde. Tuttavia, è difficile dire che i cani siano "d altonici" poiché il termine "d altonismo" richiederebbe una deviazione dalla norma e la visione dicromatica è la norma per i cani.
Come appare il mondo ai cani?
Il mondo sembra molto diverso dalla prospettiva di un cane. Vediamo un verde vibrante quando guardiamo l'erba, ma i cani vedono un giallo sbiadito. Quando guardiamo molti grappoli, vediamo un viola intenso, ma i cani possono vederli solo come blu.
Inoltre, i cani hanno dimostrato di avere circa il 20% dell'acuità visiva degli umani, il che significa che non possono vedere immagini nitide. Quando guardiamo una forma, vediamo un'immagine definita e nitida, ma i cani vedono una forma sfocata, più amorfa.
Questo però non significa che i cani siano menomati. I cani compensano le capacità visive che mancano avendo forza negli altri sensi. Anche se i cani potrebbero non essere in grado di vedere la stessa profondità di colore degli umani, possono "vedere" molto di più del mondo rispetto agli umani utilizzando gli altri sensi.
In che modo i cani usano i sensi per navigare nel mondo?
I cani non si affidano alla vista per navigare nel mondo con la stessa forza degli umani. Invece, il senso più importante di un cane è il suo senso dell'olfatto. Il naso di un cane è una forza da non sottovalutare, e anche un cane non addestrato può usare il proprio senso dell'olfatto in modi di cui gli esseri umani non sarebbero mai capaci.
I Bloodhound hanno 300 milioni di recettori olfattivi che rendono la loro capacità di annusare molto più sensibile di quella di un essere umano. L'olfatto del Bloodhound può competere solo con orsi e alcuni gatti che possono annusare fino a 18,6 miglia (30 km) di distanza.
I cani hanno un olfatto così acuto che possono sentire l'odore dei cambiamenti nello strato di ozono e percepire una tempesta in arrivo. Oltre ad annusare i cambiamenti nello strato di ozono, i cani possono sentire l'odore dei cambiamenti nella pressione barometrica e nei campi elettromagnetici. Questo acuto senso dell'olfatto ha portato molti proprietari di cani a sentire che il loro cane ha un "sesto senso" per i cambiamenti del tempo. Ma, sfortunatamente, non c'è nulla di soprannaturale in gioco; l'olfatto del tuo cane è così potente che puòannusareil tempo.
Andando oltre, i cani possono sentire l'odore dei cambiamenti chimici nel corpo dei loro proprietari. Molte persone scoprono che il loro cane sa quando non si sentono bene e viene a confortarli, e questo perché i loro cani possono sentire l'odore dei cambiamenti fisici nei loro corpi quando sono malati. I cani possono anche essere in grado di annusare piccoli cambiamenti negli ormoni come l'ossitocina, la serotonina e la dopamina, permettendo loro di identificare quando ti senti triste dal tuo odore.
I cani hanno anche un orologio interno straordinariamente affidabile. Di conseguenza, possono apprendere rapidamente il tuo programma e adattare il loro comportamento in modo che corrisponda al tuo. Quindi, per esempio, quando il tuo cane ti sta aspettando vicino alla porta per salutarti, è perché sa che è ora che tu torni a casa.
Tuttavia, il tuo programma non è la parte più importante del tuo cane che ti saluta alla porta. Il tuo cane può sentirti ad almeno un miglio di distanza. Il tuo cane sente l'odore che ti avvicini e sa che stai tornando a casa per giocare e coccolarti.
Tuttavia, l'olfatto del tuo cane non è l'unico strumento a sua disposizione. I cani hanno anche un incredibile senso dell'udito che permette loro di ascoltare i suoni fino a un chilometro di distanza. Questo rende i cani più sensibili ai suoni forti rispetto agli umani; possiamo ringraziare il loro udito supersonico per la loro paura dei fuochi d'artificio. Tuttavia, questo acuto senso dell'udito consente ai cani di rilevare i cambiamenti nel loro ambiente e reagire di conseguenza al pericolo.
I cani non sono solo in grado di sentire suoni più deboli o più lontani. Possono anche determinare con maggiore precisione quanto lontano e da quale direzione proviene un suono. I cani hanno più di una dozzina di muscoli che consentono loro di muoversi e riposizionare autonomamente le orecchie per aiutarli a determinare da dove provengono i suoni.
Alcuni scienziati ipotizzano che determinare la fonte di un suono possa essere la causa principale del comportamento di inclinazione della testa di un cane. Mentre muovono la testa, cambiano il modo in cui i suoni che sentono colpiscono i loro timpani e possono determinare meglio la fonte dei suoni.
Consigli finali
I cani non possono vedere lo stesso spettro di colori degli umani; tuttavia, non è necessario quando guardi davvero come interagiscono con il mondo. La loro vista può essere sfocata e meno vibrante, ma non li danneggia perché possono sentire e annusare per miglia!
