Gli occhi dei gatti in re altà non brillano al buio, ma possono sembrare molto brillanti se visti dalla giusta angolazioneo quando colpisci accidentalmente il tuo gatto il viso con la fotografia con il flash. La causa è molto nota e studiata dalla scienza, e i gatti non sono gli unici a sperimentarla! Gatti, roditori e mammiferi acquatici possono sembrare avere poco o niente in comune. Tuttavia, condividono tutti un tratto chiamato tapetum cellulosum coroidale,un tipo di tapetum lucidum responsabile della comparsa di bagliore nell'oscurità.
Cos'è il Tapetum Lucidum?
Il termine "tapetum lucidum" è latino e significa "arazzo luminoso". Si riferisce a uno strato riflettente all'interno dell'occhio presente in molti animali notturni. Questo strato iridescente all'interno dell'occhio riflette la luce che passa attraverso la retina. Lo riflette attraverso la retina una seconda volta, permettendo essenzialmente a un raggio di luce di illuminare due volte la vista dell'animale! Quando la luce viene riflessa dall'occhio, otteniamo il classico effetto luminoso degli occhi di un gatto, chiamato "lucentezza" nella scienza.
La maggior parte delle creature con un tapetum lucidum sono notturne o vivono in ambienti scarsamente illuminati, come nelle profondità del mare. Il tapetum lucidum ha lo scopo di aiutarli a vedere nell'oscurità e rende i loro occhi più sensibili alla luce riflettendo la luce che rientra dall'occhio. Il tapetum lucidum si osserva in numerose specie, compresi tutti i gatti.
Il tapetum lucidum è un catadiottro, il che significa che riflette la luce lungo lo stesso identico percorso con cui ha colpito la superficie. Il tapetum lucidum utilizza la proprietà scientifica di "interferenza costruttiva" per riflettere la luce attraverso la retina, consentendo a due fasci di luce di combinarsi in una luce "più forte". Questo adattamento consente all'animale di vedere al buio amplificando la forza dell'illuminazione disponibile.
Gli esseri umani e la maggior parte degli altri primati dal naso secco sono diurni, nel senso che sono svegli durante il giorno, quindi non hanno un tapetum lucidum poiché non ne hanno bisogno. Tuttavia, negli esseri umani si può osservare un tipo di lucentezza degli occhi. Quando si vede l'effetto occhi rossi mentre si scattano fotografie, questo luccichio usa gli stessi concetti dell'effetto occhi rossi nei gatti ma dalla superficie interna dell'occhio. Senza il tapetum lucidum, è difficile vedere il riflesso in un ambiente poco illuminato senza luce intensa.
Come funziona il Tapetum Lucidum?
Il tapetum lucidum del gatto è una delle quattro classificazioni di tapetum lucidum chiamate tapetum cellulosum coroidale. Questa forma del tapetum lucidum è composta da diversi strati di cellule che contengono cristalli rifrangenti. L'organizzazione dei cristalli e l'esatta composizione cellulare mostrano diverse differenze nelle diverse specie con questo tipo di tapetum lucidum.
Il tapetum lucidum agisce su qualsiasi luce che passi attraverso l'occhio, non importa quanto minima. Anche se passa attraverso la retina due volte, una luce più piccola non fornirà una quantità significativa di visione. Tuttavia, questo doppio compito che ogni particella di luce detiene significa che la visione di un gatto è circa il 44% più sensibile alla luce rispetto a quella di un essere umano. In parole povere, i gatti possono "vedere" la luce che è completamente al di fuori della percezione umana.
Cos'è il brillantante?
'Eyeshine' è il termine scientifico per l'effetto brillante e luminoso che vediamo quando facciamo brillare le luci negli occhi dei nostri gatti o li catturiamo dalla giusta angolazione di notte. È la luce che si riflette sul tapetum lucidum che vediamo quando vediamo l'effetto di brillantezza.
Il tapetum lucidum ha un proprio colore che può influenzare il colore della lucentezza degli occhi. Nelle tigri, ad esempio, la lucentezza dell'occhio e il tapetum lucidum sono generalmente verdastri. Tuttavia, poiché l'eyeshine è un tipo di iridescenza, il colore dell'eyeshine cambierà colore in base alla direzione da cui vediamo la luce.
Se catturati con il flash, i cani e i gatti con gli occhi azzurri possono mostrare sia l'effetto occhi lucidi che quelli rossi come gli umani. L'occhio mostrerà la lucentezza degli occhi se visto in condizioni di scarsa illuminazione, ma quando viene utilizzato un flash quando si fotografa l'animale, la pupilla sembrerà brillare di rosso.
Consigli finali
Gli occhi dei gatti non brillano al buio; riflettono la luce. I cristalli rifrangenti all'interno del loro tapetum lucidum riflettono la luce donando loro quel caratteristico effetto di lucentezza che siamo abituati a vedere. Questo effetto è il risultato della loro mutazione evolutiva per aiutarli a vedere nell'oscurità. Potrebbe sembrare un po' spaventoso se non te lo aspetti, ma non preoccuparti; significa che gli occhi del tuo micio funzionano esattamente come previsto dalla natura!
