È un argomento un po' grossolano, ma una rapida ricerca su Google non fa che scoprire che non mancano persone che si chiedono: perché il mio gatto ama il cerume? Sia che tu abbia trovato Calzini rannicchiati in bagno circondati da cotton fioc o che tu abbia uno dei gatti a cui piace leccarti le orecchie, molte persone in tutto il mondo si pongono la stessa domanda: perché?Ci sono vari fattori alla base del comportamento, dai benefici nutrizionali alla cura sociale che esploreremo di seguito.
Nutrienti alimentari
Per quanto possa sembrare schifoso per gli esseri umani, il cerume è un fantastico nutriente dietetico per i gatti! Per capire perché dobbiamo prima mettere da parte le nostre differenze di specie e ricordare che i gatti non vedono il cerume come noi! Allo stesso modo in cui i gatti vedono un uccello morto come un regalo migliore di quell'adorabile tiragraffi da $ 100 che hai portato a casa per loro, vedono il cerume da una prospettiva diversa rispetto agli umani.
Cosa sono i carnivori obbligati?
Esistono quattro classificazioni riconosciute di carnivori, determinate dalla quantità di proteine animali da cui la creatura dipende per la sopravvivenza. Il termine "carnivoro obbligato" è una classificazione scientifica degli animali che si affidano esclusivamente alla carne per il loro sostentamento. A differenza degli iper (composizione della dieta del 70% di proteine animali), meso (50% di proteine animali) e ipocarnivori (30% di proteine animali, anch'essi considerati onnivori), i carnivori obbligati non possono abbattere il materiale vegetale nel loro stomaco. I carnivori obbligati devono consumare una dieta appropriata attraverso proteine animali; le proteine vegetali non lo taglieranno per loro. Tutti i gatti sono carnivori obbligati, anche i gatti domestici.
La composizione scientifica del cerume
Capire che i gatti si affidano esclusivamente alle proteine animali per il proprio sostentamento è solo il primo passo per comprendere la loro attrazione per il cerume. Dobbiamo rispondere a cos'è il cerume per sapere perché i gatti sono interessati a metterselo in bocca.
Il cerume è un deposito di cellule morte della pelle, acidi grassi e piccole quantità di colesterolo che si accumulano nel condotto uditivo per proteggere il timpano dalle sostanze esterne. In breve, è interamente costituito da proteine animali, la stessa cosa che i gatti consumano per sopravvivere.
Considerando di cosa è fatta quella roba, ha senso il motivo per cui i nostri gatti ne sono attratti. I gatti hanno 200 milioni di cellule sensibili agli odori nel naso, rispetto ai miseri 5 milioni di un essere umano. I gatti hanno nasi che sono sintonizzati per rilevare l'odore delle proteine animali; il cerume probabilmente ha un profumo delizioso per loro! I gatti non pensano al cerume come noi; sentono solo l'odore delle deliziose proteine animali di cui è fatto il cerume, ed è per questo che ne sono attratti!
L'aspetto sociale della toelettatura dei gatti
C'è un' altra ragione per cui i gatti possono essere attratti dal cerume, specialmente se il tuo gatto non è il tipo di gatto che "lo mangia dai cotton fioc". Se il tuo gatto sembra solo avvicinarsi e leccare le tue orecchie, probabilmente è un segnale sociale e un segno che il tuo gatto ti ama.
Per i gatti, la toelettatura non è solo pragmatica; usano anche la toelettatura per socializzare con i loro coetanei. I gatti si puliscono a vicenda non solo per mantenersi puliti, ma anche per mostrare affetto e rispetto, fino all'interno delle orecchie di un altro gatto.
Anche se l'idea del tuo gatto che ti lecca il cerume può sembrare sgradevole per la nostra sensibilità umana, è importante ricordare che anche loro leccano terra, lettiera per gatti e persino cacca dai loro cappotti. Il cerume inizia a sembrare una piccola patata quando lo paragoni alla lettiera per gatti e alla cacca.
Il cerume è sicuro per il consumo dei gatti?
Per quanto possa sembrare grossolano, sì, il cerume è perfettamente sicuro da consumare per il tuo gatto. I gatti sono fatti per mangiare alcune cose che sarebbero dure per lo stomaco umano, per non dire altro. In quanto carnivori obbligati, la loro dieta selvaggia consiste quasi interamente di carne e ossa crude. Un umano si ammalerebbe parecchio se provasse a mangiare come un gatto anche solo per un giorno, quindi non preoccuparti troppo che ti lecchino un po' di cerume dalle dita di tanto in tanto.
Non vuoi crederci sulla parola? La dottoressa Lorette Underwood, veterinaria, spiega che questo comportamento è sia previsto che scientificamente comprensibile. "Nel caso dei miei gatti", dice, "il mio gatto maschio leccherà le orecchie di sua sorella finché lei non si gira e lo colpisce, se ne va e sembra infastidita."
Consigli finali
L'idea che il tuo cerume sia una delizia gustosa potrebbe sembrarti orrenda, come probabilmente dovrebbe. Ma è essenziale evitare di umanizzare troppo le azioni dei tuoi gatti; non sono umani e non seguono le nostre regole e norme! Se il tuo gatto è un tipo amante del cerume, stai tranquillo, non c'è nulla di male nel fatto che il tuo gatto riceva il cerume come regalo di tanto in tanto. Questo comportamento è naturale e sicuro per loro e non devi preoccuparti che si ammalino!
