Può sembrare strano quando il tuo gatto si sistema per una coccola solo per iniziare a pulirsi furiosamente sulle tue ginocchia, ma c'è una ragione dietro questo comportamento. Anche se può sembrare che si sia distratta dalle coccole con te, gli studi dimostrano che la toelettatura nei gatti è un comportamento diretto e orientato all'obiettivo, il che significa che quando i gatti si puliscono da soli, hanno un obiettivo in mente quando iniziano.1
Per i gatti, pulirsi in grembo funziona in modo simile all'allogrooming, il termine scientifico per la toelettatura sociale di altri animali. Il tuo gatto sta cercando di legare con te
Perché i gatti si puliscono da soli?
Gli animali vogliono essere puliti, proprio come le persone. Tuttavia, la toelettatura ha più funzioni della semplice pulizia. Molte persone si sentono rilassate dopo aver fatto la doccia e, allo stesso modo, i gatti si sentono rilassati quando si puliscono. Quando un gatto si sistema per una lunga sessione di toelettatura, ha deciso che non ci sono minacce imminenti.
Pertanto, quando il tuo gatto si sistema sulle tue ginocchia e inizia a pulirsi da solo, ti sta segnalando che si sente rilassata ed è ora di rilassarsi con lei. La toelettatura è così rilassante per i gatti che il comportamento può trasformarsi in un meccanismo di coping disadattivo, con conseguente cura eccessiva, irritazione della pelle e perdita di pelo.
Cos'è l'eccesso di toelettatura?
In poche parole, la toelettatura eccessiva è quando il comportamento di toelettatura di un gatto provoca effetti collaterali negativi come la perdita di pelo o l'irritazione della pelle. Mentre prendersi cura di sé è un comportamento naturale e benefico, farlo troppo può comportare una perdita degli oli naturali e necessari della pelle e provocare la caduta dei capelli a causa dello strappo e dello strappo dei follicoli piliferi.
Nei casi più gravi, l'eccesso di pulizia può causare lividi, abrasioni, ascessi e altre ferite della pelle a causa dell'eccessiva lavorazione della pelle durante la pulizia.
Cosa causa l'eccessiva pulizia?
L'eccesso di toelettatura nei gatti è spesso un prodotto dello stress. In molti casi il grooming diventa un comportamento compulsivo che il gatto deve portare a termine per sentirsi “intero”. È analogo al lavaggio eccessivo nei pazienti con disturbi e sintomi ossessivo-compulsivi. Il grooming diventa parte del rituale "auto-calmante" del gatto in cui il comportamento diventa distruttivo per il sé.
Poiché l'eccesso di cura è un sintomo, non una malattia, è difficile individuare una causa esatta per il comportamento. Gatti diversi rispondono allo stress in modo diverso, e quello che potrebbe diventare un problema di pulizia eccessiva per alcuni gatti potrebbe essere una scrollata di spalle disinvolta per un altro gatto.
Se il tuo gatto è troppo curato al punto da farsi male, portalo da un veterinario. Il tuo veterinario sarà in grado di aiutarti a identificare cosa sta mettendo così a disagio il tuo gatto e aiutarti a risolverlo. Nei casi più gravi, il tuo veterinario può prescrivere farmaci anti-ansia per il tuo gatto per aiutarlo a sentirsi più a suo agio nella vita quotidiana.
Cos'è l'allogrooming?
L' altra spiegazione del motivo per cui al tuo gatto piace pulirsi su di te è che il comportamento è un'estensione del comportamento di allogrooming nei gatti. Allogrooming è la parola scientifica formata da "allo", che significa " altro" o "diverso", e "grooming" si riferisce al processo di pulizia fisica di un' altra creatura. L'allogrooming non è presente solo nel regno animale. Agli esseri umani piace fare il bagno ai propri figli, spazzolarsi e acconciarsi i capelli a vicenda e altri comportamenti di allogrooming che danno segni delle nostre radici nel mondo dei primati.
Per i gatti, l'allogrooming assume la forma di leccarsi l'un l' altro per lisciare il pelo e rimuovere sporco e particelle di sporcizia dal mantello del groomee. L'allogrooming nei gatti adulti si concentra sulla zona della testa e del collo.
Questo comportamento rispecchia la tendenza umana a pettinare i capelli di altri adulti quando si eseguono comportamenti di allogrooming invece di tutto il corpo come farebbero con un bambino. Sebbene sia impossibile fare distinzioni sul motivo per cui i gatti prendono queste decisioni consapevoli, con gli esseri umani adulti, generalmente consideriamo l'idea di essere lavati da un altro adulto vergognoso o non necessario. Quindi, l'allogrooming tende a concentrarsi su aree del corpo che sono fisicamente visibili nella vita quotidiana.
Allogrooming come comportamento sociale nei gatti
Allogrooming funziona anche come comportamento sociale critico che consente ai gatti di stabilire un ordine gerarchico. I gatti dominanti sono stati osservati mentre pulivano altri gatti più frequentemente di quelli sottomessi. Inoltre, i gatti dominanti assumerebbero una posizione "più alta", in piedi o seduti sopra il gatto sottomesso, generalmente sdraiato su un fianco.
In termini di gerarchia sociale, l'allogrooming è anche spesso un precursore di manifestazioni di dominio in senso più convenzionale. I gatti dominanti sono stati osservati non solo mentre pulivano i gatti sottomessi, ma li inimicavano attivamente.
Il comportamento combattivo è stato documentato nei gatti impegnati nella toelettatura, ma era significativamente più comune nei gatti dominanti rispetto a quelli sottomessi. L'allogrooming era un precursore del comportamento combattivo tra gatti dominanti e sottomessi.
Allogroom tra gatti e umani
L'allogrooming si verifica continuamente tra gli umani e i loro animali domestici. Facciamo il bagno ai nostri cani, spazzoliamo i nostri gatti e, così facendo, rafforziamo il legame tra uomo e animale. Allogrooming è visto anche nella direzione opposta. Spesso le persone si riferiscono a cani e gatti che li leccano come a dare baci. Tuttavia, in re altà, questa è una funzione dell'allogrooming; poiché l'allogrooming è un comportamento affettuoso, è un paragone appropriato, ma non è ancora la stessa cosa.
Ai gatti piace governare allo stesso modo; è rilassante e calmante per loro perché significa che non sono in pericolo. I gatti spesso si sistemano per pulire i loro proprietari per un po', ma potrebbero invece pulirsi da soli poiché non abbiamo il pelo che possono leccare, e leccare la nostra pelle probabilmente sembra un po' strano per loro, anche se la spinta comportamentale è naturale.
Il tuo gatto potrebbe accontentarsi di una coccola e pulirsi da solo per mostrarti che non c'è pericolo. Accomodandosi per coccolarsi e pavoneggiarsi, il tuo gatto ti sta indicando che è anche il momento di rilassarsi. I gatti sono molto sensibili ai sentimenti di chi li circonda e potrebbero capire se ti senti stressato anche se cerchi di non darlo a vedere.
Consigli finali
Non mancano i modi in cui i nostri gatti amano mostrarci che ci amano e pulirsi mentre ci coccolano è solo uno dei modi in cui ci dicono che ci amano. Sia che la mente del tuo gatto sia dedicata alla toelettatura o alla cura di te, quel messaggio ha un certo fascino.
