La vitamina K è una vitamina liposolubile, il che significa che richiede che i sali biliari e i grassi vengano assorbiti nell'intestino. Si trova principalmente in due forme: vitamina K1 (chiamata anche fillochinone) e vitamina K2 (menachinone). K1 si trova principalmente negli alimenti vegetali, come le verdure a foglia verde scuro. K2 si trova in alcuni cibi animali e cibi fermentati.
Questa vitamina svolge un ruolo chiave nella coagulazione del sangue e nella salute delle ossa in tutti gli animali, compresi i cani. Mentre la K2 è naturalmente sintetizzata nel tratto intestinale dei mammiferi, alcuni cani potrebbero trarre beneficio da una dose extra di vitamina K nella loro dieta se hanno condizioni mediche di base, anche se assicurati di controllare prima con il tuo veterinario1
Ecco sette alimenti ricchi di vitamina K che puoi includere nella dieta del tuo cucciolo se il tuo veterinario lo ritiene opportuno.
I 7 alimenti ricchi di vitamina K per cani
1. Verdure a foglia verde
Le verdure a foglia verde come il cavolo, la bietola, gli spinaci e il cavolo cappuccio sono fonti energetiche di vitamina K, così come di vitamine A, B e C, ferro, antiossidanti, beta-carotene e fibre. Contengono anche pochissime calorie, quindi sono ottimi spuntini se il tuo cucciolo tende ad ingrassare facilmente.
Tuttavia, dovresti fare attenzione prima di dare queste verdure al tuo cane! Molte verdure a foglia verde contengono ossalati, che possono essere dannosi per gli animali domestici se consumati in grandi quantità. Questi composti dell'acido ossalico sono presenti in alcune piante e devono essere eliminati con le urine. Tuttavia, poiché sono poco solubili nelle urine, tendono a formare cristalli legandosi al magnesio e al calcio presenti nel sangue. Questo blocca la capacità del corpo di assorbire questi elettroliti. Inoltre, i reni devono lavorare sodo per espellere gli ossalati, che possono causare danni ai reni e persino insufficienza renale1
Pertanto, parlane con il tuo veterinario prima di includere queste verdure nella dieta del tuo cane. Se ti danno il via libera, è comunque preferibile dare al tuo cucciolo verdure a foglia verde al vapore, poiché saranno più facili da digerire.
2. Broccoli
Questo ortaggio crocifero è ricco di vitamina K, vitamina C, acido folico, calcio, fibre e antiossidanti. Ha molti benefici per la salute dei cani ed è sicuro da mangiare, ma solo in piccole quantità (meno del 10% della loro assunzione giornaliera)2.
Ci sono diverse ragioni per questo: in primo luogo, i broccoli possono rendere gassoso il tuo cucciolo a causa dell'elevata quantità di fibre. In secondo luogo, le cime dei broccoli contengono un composto chiamato isotiocianato, che può causare mal di pancia e irritazione gastrica in alcuni cani. Terzo, c'è il rischio di soffocamento con i gambi dei broccoli. Servire piccoli pezzi di broccoli al vapore al tuo amico peloso è essenziale per evitare questi potenziali problemi.
3. Cavolini di Bruxelles
I cavoletti di Bruxelles sono verdure crocifere ricche di vitamina K, vitamina C, potassio, fosforo, beta-carotene e antiossidanti.
Sono anche ricchi di fibre e contengono lo stesso composto dei broccoli (isotiocianato), quindi troppi possono causare gas e irritazione allo stomaco nel tuo cucciolo. Pertanto, fai attenzione alle porzioni e cuoci prima i germogli per migliorarne la digeribilità.
4. Fagiolini
Buone notizie per gli amanti dei fagiolini: che siano crudi o cotti, puoi tranquillamente condividere la tua merenda preferita con il tuo amico a quattro zampe. Questo ortaggio nutriente è un'ottima fonte di vitamina K, vitamina A, fibre e minerali come potassio e calcio. Soprattutto, i fagiolini hanno poche calorie, il che li rende ottimi dolcetti. Tuttavia, assicurati di servirli semplici, senza aggiungere sale o altre spezie che potrebbero essere dannose per il tuo cane.
5. Cetrioli
Se il tuo cane è in sovrappeso, i cetrioli dovrebbero essere la tua scelta salutare numero uno! I cetrioli, infatti, sono composti principalmente da acqua e contengono solo tracce di carboidrati e grassi. Sono anche ricchi di vitamine K, C e B, oltre a minerali e fibre essenziali. Ma non dare al tuo cane un cetriolo intero, per evitare il rischio di soffocamento.
6. Fegato di manzo
Il fegato di manzo è una ricca fonte di vitamina K2, vitamina A, minerali essenziali e proteine e contiene meno grassi del fegato di pollo4. Occasionalmente puoi offrire al tuo cane piccole quantità di fegato di manzo, purché sia cotto senza spezie o sale.
7. Pollo
Il pollo è una buona fonte di vitamina K ed è sicuro per il tuo animale domestico, ma devi cucinarlo prima di darlo al tuo cane (per prevenire un'infezione da salmonella) e assicurarti che sia semplice.
Perché i cani hanno bisogno della vitamina K?
La vitamina K è liposolubile e quindi può essere immagazzinata nel grasso. Aiuta a produrre varie proteine e svolge un ruolo nella coagulazione del sangue (vitamina K1) e nello sviluppo e nella salute delle ossa (vitamina K2).
Sappi che se il tuo cane ingerisce accidentalmente veleno per topi, la terapia con vitamina K1 somministrata da un veterinario è l'unico antidoto.
Quali sono i segni della carenza di vitamina K nei cani?
Il principale segno clinico di carenza di vitamina K osservato in tutti gli animali è la ridotta coagulazione del sangue. Nei casi acuti di carenza di vitamina K possono verificarsi emorragie, anemia e compromissione della mineralizzazione ossea.
Secondo la Food and Drug Administration (FDA) statunitense, queste carenze possono verificarsi quando la dieta del tuo animale domestico non è ben bilanciata e sufficientemente ricca di sostanze nutritive. Ma possono anche derivare da un assorbimento insufficiente della vitamina K da parte dell'intestino o dall'incapacità del fegato di utilizzare questa vitamina.
Un cane può andare in overdose per troppa vitamina K?
Negli esseri umani, la vitamina K raramente raggiunge livelli tossici nel corpo, poiché viene scomposta rapidamente ed escreta nelle urine o nelle feci. Sembra che sia lo stesso per i cani, poiché secondo Pet Poison Helpline, non ci sono praticamente segnalazioni di overdose di vitamina K.
Anche l'American Veterinary Medical Association ha pubblicato un rapporto sulla sicurezza della vitamina K1 negli alimenti per animali domestici e, ad oggi, non ci sono segnalazioni di ipervitaminosi K o effetti tossici in cani o gatti alimentati con vitamina K1 sintetizzata.
Conclusione
L'aspetto chiave di questo articolo è che ci sono alcune opzioni alimentari che puoi nutrire con il tuo cane se il tuo veterinario lo consiglia per aumentare i livelli di vitamina K. Le verdure a foglia verde sono tra le migliori fonti di vitamina K1, ma il loro alto contenuto di ossalato le rende scarse opzioni per i cani con problemi renali. Un' altra opzione sono i broccoli o i cavoletti di Bruxelles che rendono croccanti e nutrienti i dolcetti per i cani, ma tieni presente che possono causare disturbi allo stomaco e gas se mangiati in grandi quantità. I fagiolini e i cetrioli sono deliziose prelibatezze a basso contenuto calorico che contengono una buona quantità di vitamina K. Inoltre, sono completamente sicuri per nutrire il tuo cucciolo. Di tanto in tanto si possono somministrare anche fegato di pollo e manzo cotto in piccole quantità. Assicurati di consultare il tuo veterinario prima di apportare modifiche importanti alla dieta del tuo cane e per scoprire se ha davvero bisogno di vitamina K extra.
