Tutti gli amici felini lo sanno: i felini domestici sono fan incondizionati delle scatole, soprattutto quelle di cartone, grandi o piccole, anche troppo piccole per loro. Quasi nessun giocattolo attira così tanto la loro attenzione. Questo comportamento, spesso molto divertente, è stato anche oggetto di moltissimi video di successo su YouTube. Ma perché ai gatti piace così tanto rannicchiarsi in una scatola?
Scienziati ed esperti felini spiegano questo strano comportamento per diversi motivi:i gatti amano le scatole per trovare conforto e calore, perché sono nascondigli per attaccare meglio la loro preda (come le tue gambe!), e perché aiuta a diminuire il loro livello di stress.
Vediamo queste interessanti teorie in modo più dettagliato.
Le scatole riducono lo stress per i nostri felini
Claudia Vinke, veterinaria dell'Università di Utrecht nei Paesi Bassi, ha provato a spiegare questo comportamento enigmatico in uno studio condotto in un rifugio per animali. Circa 20 gatti, appena arrivati al rifugio, sono stati divisi in due gruppi. Le scatole sono state fornite al primo gruppo, ma non al secondo. Gli scienziati hanno poi scoperto che dopo diversi giorni i gatti che avevano accesso alle scatole erano meno stressati e si abituavano più rapidamente al loro nuovo ambiente. Inoltre, le scatole li rendevano più disposti ad accettare l'interazione con gli esseri umani.
Pertanto, la scatola fungerebbe da "meccanismo di coping", secondo le conclusioni dei ricercatori.
Questo potrebbe spiegare perché i gatti corrono abitualmente a nascondersi di fronte a una situazione stressante. Il loro nascondiglio funge da sfogo.
Le scatole sono ottimi nascondigli per prepararsi a un feroce attacco
Ma cosa succede quando il gatto non è stressato? La ricerca di uno spazio ristretto è un comportamento istintivo per il gatto. In natura, uno spazio chiuso gli permette di nascondersi dai predatori e quindi aumenta le sue possibilità di sopravvivenza. Ma questi spazi chiusi sono utili anche per tendere imboscate alle prede. Non bisogna infatti dimenticare che i gatti sono soprattutto predatori. Una scatola offre loro un luogo di rifugio, consentendo loro di monitorare l'ambiente e le potenziali prede.
Le scatole offrono comfort, calore e sicurezza
L'attrazione dei gatti per le scatole può anche essere spiegata per motivi di comodità. Gli spazi piccoli e chiusi conservano il calore di cui i gatti hanno bisogno. Infatti, per stare bene, i gatti avrebbero bisogno di più calore di noi: la loro temperatura di “comfort” è compresa tra i 30°C e i 30°C. Il cartone con cui sono realizzate le scatole (che trattiene il calore) e le loro piccole dimensioni aiutano i gatti a trattenere il calore corporeo.
I felini possono anche trovare una qualche forma di sicurezza in uno spazio chiuso. Questo permette loro di praticare la loro attività preferita, dormire (tra le 18 e le 20 ore al giorno).
In definitiva, i gatti non pensano alle scatole solo come giocattoli ma anche come riparo. Inoltre, sembra che ne abbiano bisogno per il loro benessere. Una scatola di cartone costituisce così, per il tuo compagno preferito, uno spazio caldo, confortevole e zen da cui affrontare la sua frenetica vita quotidiana!
Quindi, come consiglio, non buttare più le tue scatole: offrile al tuo micio!
Consigli finali
Qual è il motivo per cui i gatti possono dedicare tanta passione a una volgare scatola di cartone? Secondo gli specialisti del comportamento felino, questi oggetti offrono una fonte di conforto, sicurezza e calore ai nostri piccoli compagni. Servono anche a ridurre il loro stress e permettono loro di preparare imboscate per i loro attacchi furtivi. Inoltre, possono rimanere tranquillamente nascosti nella loro scatola e guardare tutto ciò che accade intorno a loro. E se succede qualcosa di interessante, possono uscirne a tutta velocità.
Tuttavia, sebbene numerosi studi abbiano esaminato i comportamenti felini negli ultimi anni, rimane difficile capire veramente cosa stia succedendo nella mente di queste piccole creature enigmatiche.
