Si dice che il cane sia il migliore amico dell'uomo. Rivedendo la loro storia, è facile capire perché veneriamo così tanto questi animali. La nostra relazione è iniziata 20.000-40.000 anni fa. E da allora non ci siamo più guardati indietro. I cani hanno avuto molti ruoli nelle nostre vite. Ciò è evidente nel numero di razze e nell'allevamento selettivo che ci ha portato pastori, cani da guardia e compagni.
Tuttavia, limitarsi a questo fa al cane una grave ingiustizia. I nostri migliori amici canini ci hanno stupito con la loro le altà e il loro coraggio. Possiamo persino dire che dobbiamo a loro la nostra stessa esistenza. Analizziamo l'impatto che i cani hanno avuto sulle nostre vite con 15 insoliti lavori per cani nel corso della storia.
I 15 lavori insoliti per cani nel corso della storia
1. Trasporto d'oro
La corsa all'oro ha presentato ai minatori sfide uniche. Il terreno dell'Alaska e dello Yukon era estremamente accidentato. Una cosa era trovare l'oro; era un' altra questione portare a casa la merce. I cani da slitta si sono rivelati preziosi per questo compito. Le slitte cariche potevano attraversare il paesaggio, consentendo ai minatori di tornare e attirare più cacciatori di fortuna. È stato anche un vantaggio per le piccole città che sono fiorite.
È interessante notare che l'uso dei cani da slitta durante la corsa all'oro ha contribuito a introdurre lo slittino come sport. Faceva parte dei Giochi Olimpici di Lake Placid del 1932 e delle Olimpiadi di Oslo del 1952 come dimostrazione invece che come parte precedente del programma. Tuttavia, gli appassionati hanno trovato una nicchia con le corse di cani da slitta in tutto il mondo, inclusa l'iconica Iditarod Trail Sled Dog Race.
2. Esploratore del mondo
La slitta trainata dai cani ha offerto un modo ideale per esplorare alcune delle ultime frontiere. Forniva un mezzo di trasporto affidabile quando il viaggio era altrimenti impegnativo, se non impossibile. Il nome dell'esploratore norvegese Roald Amundsen è inciso nella storia nell'ottobre 1911 con la sua squadra di quattro slitte, 52 cani e quattro compagni esploratori. È interessante notare che la sua decisione è stata influenzata da un altro avventuriero, Robert Perry.
La scoperta del Polo Nord da parte di Perry avvenne nel 1909. Tuttavia, non fu senza polemiche. L'esploratore americano Dr. Frederick A. Cook affermò di aver compiuto il viaggio nel 1908. Entrambi non avevano prove sufficienti per sostenere i loro conti. Sorprendentemente, prove recenti suggeriscono che Amundsen sia stato il primo ad attraversare il Polo Sud nel 1926, anche se in un dirigibile.
Il primo uomo e una squadra di slitte trainate da cani a compiere il viaggio fu l'esploratore britannico Wally Herbert nel 1969. Tuttavia, ricevette aiuto lungo il suo cammino. Paul Schurke e Will Steger fecero il primo viaggio senza assistenza in slitta trainata da cani nel 1986. Tuttavia, vale la pena notare l'importanza dei cani da slitta nel stabilire il record della scoperta del Polo Nord.
3. Guardia del corpo
Uno degli usi comuni dei canini sono le guardie del corpo. I cani hanno certamente l'attrezzatura per avere successo nel lavoro. Molte razze hanno svolto bene questo ruolo, tra cui il bullmastiff, il cane corso e il pastore tedesco. Sebbene anche il Doberman Pinscher facesse parte del suo gruppo, l'ispirazione per l'allevamento selettivo di questo cane era come protezione per gli esattori delle tasse.
Il fisco ed entusiasta tedesco Louis Dobermann ha creato la razza per aiutarlo nei suoi giri. La sua impavidità e le altà lo rendono la scelta perfetta, presentando una formidabile sfida a chiunque lo metta in dubbio. Tuttavia, il Doberman Pinscher ha un altro posto nella nostra lista di lavori insoliti per cani nel corso della storia.
4. Ispettore del vino
I cani hanno un notevole senso dell'olfatto, con oltre 16 volte il numero di recettori nasali degli umani. Le persone hanno fatto usi ingegnosi di questa capacità superiore. Un modo inaspettato è nelle cantine. Uno dei difetti più fastidiosi del vino è un fungo chiamato 2, 4, 6-tricloroanisolo (TCA) o odore di tappo. Conferisce al vino uno sgradevole odore muschiato che alcuni descrivono come odore di cantina bagnata.
Gli esseri umani sono sensibili al TCA, essendo in grado di rilevarlo a 2-5 parti per trilione. Sfortunatamente, i consumatori non sanno che il loro vino è tappato fino a quando non aprono la bottiglia. È qui che entra in gioco un progetto innovativo del Natinga Project degli impianti di produzione di TN Coopers. L'azienda ha addestrato i cani ad agire come ispettori del vino per rilevare TCA e altri difetti che potrebbero rovinare il vino. Ecco un brindisi a Fido!
5. Segugio rilevatore di parassiti
Il controllo dei parassiti è un grande affare negli Stati Uniti. Le entrate del settore previste per il 2023 sono stimate in oltre $ 26.2 miliardi. Alcuni dei più difficili da controllare sono le cimici dei letti. Troppo spesso, le persone non si rendono conto di avere un'infestazione prima di accorgersene. Si riproducono rapidamente e sono minuscoli, rendendoli difficili da vedere. I cani offrono una nuova soluzione a questo problema.
I ricercatori hanno studiato la fattibilità dell'addestramento dei cani a fiutare le cimici dei letti. Ciò potrebbe rendere più facile il controllo se si potesse stroncare un problema imminente con la diagnosi precoce. Le loro scoperte hanno mostrato un tasso positivo del 97,5%,1riuscendo a rilevare un singolo insetto. Questi dati forniscono modi promettenti per migliorare il controllo dei parassiti e ridurre le complicazioni e le condizioni di salute che causano o portano.
6. Cane da salvataggio
Le persone hanno trovato molti altri usi per i cani e il loro naso. La ricerca e il salvataggio è senza dubbio uno dei più preziosi. I ricercatori hanno esaminato il tasso di successo nell'inserire i canini in questo ruolo. Le loro scoperte mostrano il 76,4% di risultati positivi.2 L'utilità dei cani non deriva solo dal loro senso dell'olfatto. Possono anche coprire 2,4 volte il terreno che i loro addestratori umani possono attraversare.
La storia dei cani da ricerca e salvataggio risale al 980 in un monastero situato al Passo del Gran San Bernardo in Svizzera. Questi canini hanno aiutato a trovare esploratori perduti. La portata del ruolo di questi animali si allargherebbe man mano che i cani dimostrassero più volte di essere i nostri migliori amici.
7. Consegna del siero
La storia di uno dei cani più sorprendenti ed eroici della storia inizia a Nome, in Alaska. La cittadina è stata colpita da un'epidemia di difterite. L'unica cura all'epoca era un siero. Il villaggio aveva un solo medico per affrontare l'ass alto dei casi. Ha inviato una richiesta urgente di aiuto. Alla chiamata hanno risposto squadre di cani da slitta che avrebbero portato il siero a Nome.
L'eroe del giorno è stato il leader canino della squadra, B alto, 6 anni. I cani hanno percorso l'ultimo tratto di 53 miglia per effettuare la consegna e salvare i residenti della città. È interessante notare che il percorso che B alto e il suo team hanno percorso da Anchorage a Nome è il percorso Iditarod di 1.049 miglia di oggi.
8. Cane dei pompieri
La storia del familiare cane dei vigili del fuoco segue la carrozza trainata da cavalli. Questi cuccioli li proteggevano, correndo al loro fianco. Anche i primi vigili del fuoco si basavano su questo mezzo di trasporto, portando con sé i cani. Questi canini svolgevano altri compiti. Avrebbero avvisato gli astanti che una brigata dei vigili del fuoco stava uscendo per una chiamata. Hanno anche protetto l'equipaggiamento dei vigili del fuoco e i carri mentre lavoravano.
I cani aiutarono anche i cavalli incaricati di trainare i carri. Il loro abbaiare assicurava che i destrieri andassero ancora ai fuochi, nonostante la loro innata paura nei loro confronti. È interessante notare che i dalmati sono ancora conosciuti come animali vocali, nonostante il loro ruolo più nostalgico nelle caserme dei pompieri oggi.
9. Rilevatore di malattie
Il super annusatore canino ha aiutato gli esseri umani in modi inaspettati. La ricerca ha dimostrato che possono rilevare le malattie. Daisy fa parte di una squadra di cani da rilevamento medico addestrati in questa veste. Questo cane ha rilevato più di 550 casi, guadagnandosi la medaglia della Croce Blu. L'organizzazione conferisce il premio agli animali che hanno aiutato gli esseri umani o addirittura salvato vite umane. Non finisce qui.
I ricercatori hanno persino scoperto che i cani possono rilevare altre malattie, come il COVID-19. Gli scienziati teorizzano che i cani possano raccogliere composti organici volatili (COV) emessi da persone con determinate condizioni di salute. Questi risultati hanno convinto i Miami Heat della NBA a usarli per identificare le persone infette che assistono alle partite.
10. Bagnino
Molte razze, come il Labrador Retriever, amano l'acqua. Sono anche ottimi nuotatori. Ha senso solo mettere questi talentuosi cuccioli a lavorare come bagnini. L'Italia dispone di 350 cani da soccorso addestrati proprio per questo tipo di missioni. La forza e la resistenza dei cani consentono loro di raggiungere le persone più velocemente. Eccellono anche nel lavoro di squadra quando sono necessari più salvataggi.
11. Consegna della posta
I cani condividono uno stretto rapporto con l'ufficio postale. Garantiscono che l'organizzazione rispetti il suo motto: "Né la neve, né la pioggia, né il caldo, né l'oscurità della notte trattengono questi corrieri dal rapido completamento dei loro turni designati". I canini tirano le slitte in luoghi dove le condizioni rendono difficile viaggiare con veicoli o cavalli.
Vale la pena ricordare che il percorso intrapreso da B alto e quello che in seguito divenne il sentiero dell'Iditarod era in origine un percorso postale.
12. Canini militari
I cani fanno parte da tempo dell'esercito. Due storie si distinguono dai tanti atti di eroismo. Le truppe schierate in Francia durante la prima guerra mondiale contrabbandarono un randagio che vagava nel campo dove si stavano addestrando. È stata una buona cosa. Stubby ha avvertito i soldati degli attacchi dei tedeschi e ha aiutato a catturare una spia. Il cucciolo è stato onorato per la sua eroicità con una medaglia consegnata dal generale Pershing.
Durante la seconda guerra mondiale, i Doberman Pinscher hanno nuovamente dimostrato il loro coraggio durante la battaglia per Guam. Il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha soprannominato questi cani appositamente addestrati i Devil Dogs. Molti cuccioli trovati valorosamente ma non sono tornati indietro. Il cimitero nazionale dei cani da guerra sull'isola onora questi cani e altri che hanno servito coraggiosamente nell'esercito.
13. Tutor e animale da terapia
Circa il 25% dei bambini americani è analfabeta. Più preoccupante è la consapevolezza che quasi i due terzi probabilmente finiranno nel welfare o nel sistema carcerario. Ciò rende questo lavoro canino insolito ma straordinario molto più potente. Organizzazioni come Therapy Dogs International (TDI) sono così preziose. TDI aiuta i bambini con difficoltà di lettura a superare le sfide della bassa autostima.
Gli animali terapeutici addestrati riducono il limite e rendono più facile per i bambini leggere ad alta voce e affinare le loro abilità. La terapia assistita da animali ha anche aiutato le persone che hanno a che fare con il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e fornisce compagnia alle persone che vivono assistite e in ospizio. Se qualcuno ha mai bisogno di una prova dell'esistenza degli angeli, questi cani offrono ottimi esempi.
14. Cacciatore di tartufi
I cani sono ottimi compagni di caccia, sia che tu stia cercando selvaggina di montagna, cervi o uccelli acquatici. Possono individuare la tua preda, stanarli o portarli da te. Questo non vuol dire nulla dell'amore incondizionato che forniscono. Alcuni canini superano in un altro uso per il loro acuto senso dell'olfatto. La razza canina italiana, Lagotti Romagnoli, è esperta nella caccia al tartufo.
Queste prelibatezze costano centinaia di dollari. Crescono sottoterra, il che rende difficile trovarli, se sei un essere umano. Questi cuccioli si sono anche guadagnati da vivere come cani da guardia e da riporto oltre alle loro incredibili capacità di caccia al tartufo. Alcuni dicono che sono una scelta migliore rispetto agli altri sniffer esperti che le persone usano spesso, maiali.
15. Sindaco
Le persone amano i loro compagni canini. Prodighiamo attenzioni e denaro ai nostri cani. Molti pensano ai loro animali domestici come membri della famiglia. Non sorprende che qualcuno abbia avuto l'idea di dare loro una posizione più alta nella vita. Inserisci Max, il sindaco di Idyllwild, in California. La città non è incorporata, quindi il suo ruolo è più simbolico che politico.
Tuttavia, i residenti adorano il loro sindaco canino. È anche per una buona causa, raccogliendo fondi per l'organizzazione no-profit Idyllwild Animal Rescue Friends. Max II si guadagna da vivere, facendo sorridere e sedendosi con chi chiede un incontro. Idyllwild è un posto che è felice di dire che è andato in malora.
Conclusione
I cani sono nostri compagni da secoli. Ci hanno protetto e ci hanno dato il nostro amore gratuitamente. I loro ruoli si sono evoluti e diversificati. Le nostre voci canine rappresentano alcune delle più estreme nel corso della storia. Tuttavia, ci piace pensare che il loro lavoro migliore sia essere i nostri migliori amici nella buona e nella cattiva sorte. Non potremmo immaginare una vita senza i nostri animali domestici.
