Se hai mai trascorso del tempo con una razza di cani da slitta, come un Siberian Husky, allora sai quanto può essere forte il loro istinto di tirare. Questo istinto porta spesso le persone a pensare che questi cani sappiano intrinsecamente come trainare una slitta e partecipare a una squadra di slittini. Tuttavia, c'è molto tempo e addestramento per preparare un cane a tirare una slitta, che sia per divertimento o per l'Iditarod. Se hai intenzione di addestrare il tuo cane a trainare una slitta, ecco alcuni suggerimenti e trucchi che devi conoscere.
I 10 consigli su come addestrare un cane da slitta
1. Acclimata il tuo cane
Nessun cane accetterà di tirare qualcosa se ha paura di ciò che c'è dietro di sé o dell'imbracatura stessa. È essenziale acclimatare il cane all'ambiente di traino della slitta, preferibilmente quando ha circa 10 settimane di età.
Permetti al tuo cane di annusare l'attrezzatura e consenti anche a loro di toccarla e interagire con essa. Lascia che il tuo cane indossi l'imbracatura da traino e assicurati di abituarlo a indossare un'imbracatura in generale. L'imbracatura da traino del tuo cane non sarà la stessa dell'imbracatura da passeggio al guinzaglio.
2. Assicurarsi che l'imbracatura si adatti correttamente
Non c'è errore più grande nel tirare la slitta di un cane che indossa un'imbracatura inadatta. Le pettorine che non si adattano correttamente sono molto più pericolose del semplice essere scomode per il tuo cane. Imbracature da trazione inadeguate possono stressare il corpo del tuo cane in modi inappropriati, causando lesioni. Questo può anche portare a dolore generale mentre è nell'imbracatura, il che renderà meno probabile che il tuo cane voglia partecipare alla trazione.
Se non sei sicuro di come adattare correttamente il tuo cane a un'imbracatura da slitta, è meglio consultare un professionista. Spesso è più complicato di quanto non lo sia quando si adatta il proprio cane a un'imbracatura da passeggio al guinzaglio.
3. Inizia in autunno
Questa non è una regola ferrea, ma se il tuo cane è di razza nordica, è molto importante che tu inizi l'allenamento con la slitta quando il tempo è bello. Se provi ad addestrare il tuo cane quando fa caldo, è probabile che si stanchino rapidamente, per non parlare dell'aumento del rischio di colpo di calore e morte.
Iniziare l'allenamento quando il tempo è bello e il tuo cucciolo di razza nordica è "nel suo elemento" preparerà il tuo allenamento per il successo. Anche se il tuo cane non è di razza nordica, cerca di iniziare le sessioni di addestramento quando il tempo è buono.
4. Inizia lentamente
Se ti aspetti che il tuo cane tiri una slitta per un miglio il primo giorno, probabilmente rimarrai deluso. Probabilmente rimarrai deluso anche se provi ad addestrare il tuo cane facendogli tirare una slitta ogni giorno. Puoi fare più corse in un solo giorno, ma la maggior parte degli addestratori consiglia di attenersi a far correre il tuo cane solo tre giorni alla settimana. Ciò consentirà loro di riposare e recuperare tra una sessione e l' altra, oltre a aiutarli a capire che tirare una slitta non è il loro lavoro quotidiano.
Dopo che il tuo cane ha completato circa 2 settimane di corse, puoi iniziare lentamente ad aumentare la distanza, con un aumento massimo del 25% a settimana.
5. Associa il tuo cane in modo appropriato
Se il tuo cane sta per trainare una squadra di slitte, è necessario che sia associato a un cane con cui possa essere d'accordo. Se il tuo cane è in coppia con un cane con cui non va d'accordo, sarà disastroso ed è improbabile che tiri la slitta. Se il tuo cane è un grosso buffone e lo metti in coppia con un altro buffone, probabilmente passeranno il tempo a scherzare invece di tirare.
Cerca di accoppiare il tuo cane con un cane più esperto con cui vada d'accordo, ma che lo tenga anche in riga e aiuti a mostrare loro le corde della squadra che tira.
6. Fornisci un rinforzo positivo
Se hai mai letto Il richiamo della foresta o libri simili, probabilmente pensi che l'addestramento alla trazione della slitta comporti molti abusi. Fortunatamente, l'abuso non è sempre stato parte dell'allenamento e, poiché sempre più persone comprendono gli scarsi risultati dell'allenamento di rinforzo negativo, spostano la loro attenzione.
L'allenamento di rinforzo positivo può aiutare a rafforzare la fiducia nel tuo cane, oltre a fargli sentire che ha portato a termine un lavoro e ti ha reso felice. L'addestramento di rinforzo positivo incoraggerà il tuo cane a continuare con il comportamento addestrato invece di creare ansia e stress.
7. Il peso dovrebbe essere appropriato
Sia che il tuo cane partecipi al tiro con il peso o al tiro con la slitta di squadra, il peso che il tuo cane sta tirando deve essere appropriato per lui. Alcuni cani sono eccezionalmente forti e possono tirare centinaia di chili, ma non puoi assolutamente iniziare il tuo cane con pesi pesanti.
Inizia ad allenarti con un peso che il tuo cane sia in grado di tirare facilmente. Man mano che il tuo cane cresce in forza e fiducia, sarai in grado di aumentare lentamente il peso che è in grado di tirare. Tieni presente che un'imbracatura inadatta ostacolerà la tua capacità di aumentare in sicurezza il peso che il tuo cane sta tirando.
8. Lascia che il tuo cane ti "prenda"
Alcuni cani potrebbero non capire istintivamente di tirare una slitta. Dopotutto, sarai dietro di loro se ti stanno trascinando su una slitta, il che può creare confusione per alcuni cani. Questo è particolarmente probabile che si verifichi se il tuo cane non è una razza del nord.
Per iniziare l'addestramento del tuo cane e aiutarlo a capire che dovrebbe andare avanti, lascia che il tuo cane tiri la slitta per catturare te o qualcun altro. Una volta che il tuo cane raggiunge la slitta o la squadra di fronte a loro, consenti loro di socializzare e ricevere lodi. Con il passare del tempo, sarai in grado di aumentare la distanza tra le squadre finché il tuo cane non si renderà conto che l' altra squadra non è una parte necessaria dell'attività.
9. Insegnagli a smettere
La maggior parte dei cani può imparare rapidamente come andare avanti quando si tratta di tirare una slitta. Tuttavia, meno cani impareranno rapidamente a fermarsi. Insegnare al tuo cane un comando di arresto è importante per la sicurezza. Se il tuo cane sta tirando una slitta su una squadra, tutti i cani dovrebbero sapere di fermarsi a comando. Se il tuo cane sta tirando pesi su una slitta, dovrebbe comunque sapere quando fermarsi.
Un comando di arresto può essere semplicemente quello di interrompere l'allenamento per la giornata, ma il comando può anche essere chiamato per tenere al sicuro il tuo cane. Se il tuo cane continua a tirare dopo che gli è stato ordinato di fermarsi, devi continuare a lavorare su questa abilità prima di portarlo in situazioni rischiose.
10. Insegna comandi
"Stop" non è l'unico comando che il tuo cane deve sapere per trainare una slitta. Se hai intenzione di fare un tiro di squadra con il tuo cane, ci sono più comandi che dovrebbero sapere. Tieni presente che sei dietro ai tuoi cani durante la trazione della squadra, quindi dovrebbero essere addestrati a rispondere ai comandi verbali.
I comandi per insegnare ai tuoi cani a girare a sinistra ea destra, rallentare, spostarsi lungo il sentiero, girarsi o lasciare qualcosa da soli sono tutte abilità essenziali per un cane da traino. Senza queste abilità, potresti finire in una corsa sfrenata verso il nulla, mettendo a rischio la tua sicurezza e quella dei tuoi cani.
Conclusione
Il tiro con la slitta può essere un'ottima forma di esercizio per il tuo cane, sia che tu sia interessato al tiro con la slitta di squadra o al sollevamento pesi. Tuttavia, questa abilità richiede più passaggi per essere insegnata. La sicurezza dovrebbe essere sempre la massima priorità, specialmente quando il tuo cane sta trainando una slitta. Ci sono molte cose che possono andare storte, quindi è necessario un addestramento approfondito e paziente.
