Una corretta alimentazione è vitale per la buona salute del coniglio, specialmente per gli animali domestici. Un coniglio domestico non sopravvive a lungo in natura mentre cerca di trovare cibo a sufficienza. Secondo l'American Rabbit Breeders Association (ARBA), puoi scegliere tra 49 razze riconosciute1 Questo è un punto essenziale poiché i conigli possono variare da un Netherland Dwarf di 2,5 libbre al massiccio Flemish Giant, il più grande del gruppo a circa 15 sterline. Basti dire che la quantità che dovresti dare da mangiare a un coniglio è variabile.
Tuttavia, dipende anche da cosa stai offrendo al tuo animale domestico. La dieta ideale consiste principalmente in fieno di buona qualità (ed erba se possibile). Questo dovrebbe essere integrato con pellet commerciali e verdure a foglia verde. Analizziamolo in base al tipo di cibo che puoi dare al tuo coniglio. Abbiamo anche i dati raccolti da secoli di addomesticamento per fornire un contesto aggiuntivo.
La dieta del coniglio
Capire di quanto cibo ha bisogno un coniglio inizia con il sapere cosa mangia e come digerisce ciò che consuma. I nostri animali domestici lagomorfi sono una forma addomesticata del vecchio mondo o coniglio europeo (Oryctolagus cuniculus). Questo animale è un erbivoro che mangia una varietà di materiali vegetali. In natura la maggior parte della loro dieta è costituita da erba e pascolano fino a 6-8 ore al giorno. È importante provare a replicare questa dieta il più fedelmente possibile per i nostri coniglietti domestici, poiché dai denti al tratto digestivo sono particolarmente adatti a questo tipo di dieta.
Poiché i conigli mangiano cibi ricchi di fibre e difficili da digerire, digeriscono il cibo due volte! Alimenti come fieno, erba e verdure a foglia devono passare due volte attraverso il sistema digestivo affinché i conigli possano ottenere il massimo nutrimento da essi. Lo fanno producendo feci più morbide chiamate cecotrofi, che ingeriscono nuovamente e passano nuovamente attraverso il sistema digestivo. I nutrienti rimanenti possono quindi essere assorbiti anziché sprecati.
Hay
Il fieno dovrebbe idealmente essere alimentato in quantità illimitate, come minimo si dice che dovrebbero avere un fascio grande almeno quanto la loro dimensione corporea. Il fieno di erba di buona qualità (e l'erba da pascolo se disponibile) dovrebbe rappresentare circa l'80-85% della dieta del tuo coniglio. Il fieno Timothy è il tipo di fieno più comunemente consigliato e un'ottima fonte di fibre. Il fieno di erba medica è più denso dal punto di vista nutrizionale rispetto ad altre varietà di fieno, tuttavia, a causa delle sue maggiori quantità di calcio e proteine, dovrebbe essere somministrato solo in piccole quantità ai conigli adulti come regalo. Le coniglie giovani, in crescita o gravide possono gustarlo in quantità maggiori, parla con il tuo veterinario per un consiglio in merito.
Puoi offrire al tuo coniglio una quantità illimitata di fieno poiché lo userà anche per la lettiera. Tuttavia, è anche essenziale mantenere pulita la gabbia del tuo animale domestico e sostituire frequentemente il vecchio fieno per prevenire le malattie. Mangiare molto fieno o erba aiuta a logorare i denti del coniglio che sono in continua crescita. Inoltre mantiene sano il loro apparato digerente e consente il foraggiamento e il pascolo che sono comportamenti naturali importanti. Vale la pena notare che il fieno è uno degli ingredienti principali nelle diete commerciali per conigli, anche se in forma compressa.
Diete a pellet commerciali
I conigli hanno un debole per la scelta di cibi ricchi di nutrienti. È un eccellente adattamento per un animale che vive allo stato brado e ha a che fare con gli elementi. È anche vitale per fornire energia sufficiente per sfuggire ai predatori. Tuttavia, può essere problematico per i conigli in cattività avere libero accesso a cibi ricchi di nutrienti.
Le diete a pellet commerciali forniscono un' altra fonte di nutrienti, sebbene contengano anche molte calorie. L'eccesso di cibo può aumentare il rischio di obesità del tuo animale domestico e anche riempirlo in modo che mangi meno del fieno essenziale, che può portare a problemi dentali e digestivi. Pertanto, dovresti seguire le raccomandazioni del produttore per l'alimentazione delle porzioni a seconda delle dimensioni del tuo coniglio, ma spesso è solo circa un cucchiaio una o due volte al giorno.
Frutta, verdura e dolcetti
Il tuo coniglio dovrebbe avere accesso quotidiano a verdure a foglia verde/erbe/erbacce sicure. Fai attenzione poiché alcune piante sono velenose, alcune verdure sicure includono:
- Cime di carote
- Verdi primaverili
- Coriandolo
- Prezzemolo
- Dente di leone
Non dare da mangiare i ritagli di tosaerba perché possono disturbare il delicato sistema digestivo di un coniglio.
I conigli possono avere piccole quantità di frutta come regalo. I dolcetti di frutta e coniglio dei negozi di animali sono spesso molto ricchi di zuccheri, il che non fa bene al loro intestino o alla loro vita!
I frutti sicuri includono:
- Melone
- Peperoni
- Mele
- Mirtilli
- Fragole
Assicurati di lavare tutti i prodotti prima di darli al tuo coniglio. Si consiglia di tagliarlo a cubetti per facilitarne il consumo. Dovresti anche introdurre lentamente nuovi cibi al tuo coniglio per evitare disturbi gastrointestinali. Offri un po' alla volta e osserva il tuo animale domestico per eventuali effetti negativi prima di darlo di nuovo al tuo coniglio.
I conigli dovrebbero, naturalmente, avere sempre accesso ad acqua potabile fresca e pulita.
Il crollo nutrizionale
L'alimentazione ideale del coniglio soddisfa tutte le sue esigenze nutrizionali garantendo all'animale il mantenimento di un peso forma. Naturalmente, la sua età e la sua fase di vita influenzano quanto dovresti nutrire il tuo animale domestico. Il fabbisogno nutritivo di un coniglio adulto (che non sia in gravidanza o in allattamento) include circa il 12% di proteine totali, il 45% di carboidrati, il 2% di grassi e il 20% di fibre.
Consigli finali
Due delle più grandi sfide per allevare conigli sono garantire che ricevano abbastanza fibre pur mantenendo un peso sano. Il fieno dovrebbe essere alimentato in quantità illimitate, insieme a pellet commerciali e verdure a foglia verde. Forniranno abbastanza fibre per garantire una corretta digestione migliorando la qualità della vita del tuo animale domestico. È anche essenziale limitare le leccornie come la frutta per prevenire l'obesità.
