La vitamina D è conosciuta come la “vitamina del sole” perché si acquisisce naturalmente esponendoci alla luce solare, aiutando il corpo a produrla. La maggior parte degli esseri umani riceve la vitamina D dall'esposizione al sole e il nostro corpo ne ha bisogno per vari benefici e necessità per la salute.
Anche i nostri gatti hanno bisogno di vitamina D per sopravvivere. Sebbene la vitamina D sia essenziale affinché i gatti possano vivere una vita sana, il loro corpo non ne produce abbastanza come il nostro. Pertanto, deve essere incluso nella loro dieta per mantenere una salute ottimale.
Benefici della vitamina D per i gatti
La vitamina D aiuta a regolare l'equilibrio di calcio e fosforo e favorisce il corretto funzionamento dei nervi e dei muscoli. È vitale per lo sviluppo e il mantenimento delle ossa; lo fa controllando l'assorbimento del calcio dall'intestino e la quantità escreta dai reni.
Se i gatti non acquisiscono una quantità adeguata di vitamina D, possono soffrire di disturbi ossei e insufficienza cardiaca congestizia, e la ricerca ha anche dimostrato che bassi livelli di vitamina D sono collegati a un aumentato rischio di cancro.
Inoltre, la scuola veterinaria dell'Università di Edimburgo ha condotto uno studio nel maggio 2015 che ha dimostrato che i gatti gravemente malati con alti livelli ematici di vitamina D avevano una maggiore probabilità di rimanere in vita un mese dopo rispetto ai gatti con bassi livelli di vitamina D.1
I gatti prendono la vitamina D dal sole?
A differenza degli umani, i gatti non producono vitamina D nella loro pelle in risposta alla luce solare. La loro pelle, pelliccia e corpo non sono progettati per sintetizzarlo. Di conseguenza, i gatti devono consumare vitamina D nella loro dieta, motivo per cui viene spesso aggiunta agli alimenti per animali domestici. I gatti che si affidano alla caccia riceveranno la loro vitamina D dalle loro prede.
Anche se ha senso che i gatti possano sintetizzare la vitamina D come noi, la scienza dimostra il contrario. In uno studio del 1999 i gattini sono stati nutriti con una dieta priva di vitamina D e tenuti in casa o esposti alla luce solare diretta o a lampade ultraviolette. pelle. Non c'era alcuna differenza, dimostrando che i gatti non sintetizzano la vitamina D allo stesso modo degli umani.
I gatti possono ottenere la vitamina D da vari alimenti, ma il fegato, il pesce e i tuorli d'uovo sono i più comuni. Manzo e latticini sono anche buone fonti di vitamina D. Secondo l'Association of American Feed Control Officials (AAFCO)3, il cibo per gatti adulti non dovrebbe contenere più di 30.080 unità internazionali (UI) di vitamina D per chilogrammo di alimento e non meno di 280 UI.
Questo vale per il cibo commerciale per animali domestici che si trova facilmente nei negozi, ma se prepari cibo fatto in casa per il tuo gatto, è fondamentale parlare con un nutrizionista veterinario.
Dovrei dare al mio gatto un integratore di vitamina D?
Non dare mai al tuo gatto un integratore di vitamina D a meno che non sia specificamente indicato dal tuo veterinario. Se il tuo gatto sta seguendo una dieta ben bilanciata, ma sospetti che possa mancare di vitamina D, dovresti consultare un veterinario. Se viene diagnosticata una carenza, il primo passo è di solito quello di aumentare l'ingestione dietetica di vitamina D alimentando un cibo per gatti di alta qualità. Se ciò non è sufficiente per aumentare i livelli di vitamina D, il veterinario può consigliare una marca di integratori per gatti.
Se il tuo veterinario consiglia integratori per il tuo gatto, è fondamentale seguire accuratamente il dosaggio. Troppa vitamina D può essere pericolosa e causare tossicità.
Tossicità della vitamina D
Poiché la vitamina D è una vitamina liposolubile, le quantità in eccesso vengono immagazzinate nel fegato, nel tessuto adiposo e nei muscoli anziché essere escrete attraverso l'urina. Questa incapacità di eliminare la vitamina D in eccesso può provocare tossicità. Poiché la vitamina D mantiene i livelli di calcio nel sangue, i livelli possono diventare pericolosamente alti quando c'è troppa vitamina D. L'accumulo di depositi di calcio nei reni può portare all'insufficienza renale.
Anche se i gatti possono ricevere un'overdose di vitamina D da diete formulate in modo improprio, è meno comune. La tossicità della vitamina D è più comunemente causata dall'ingestione di forme sintetiche altamente concentrate di vitamina D, che possono provenire da integratori, esche per roditori ricche di vitamina D e alcuni farmaci da prescrizione. Leccare la crema per la psoriasi dalla pelle di qualcuno che contiene potenti quantità di vitamina D3 è un altro modo in cui i gatti possono ingerire un'overdose di vitamina D.
Segni di sovradosaggio di vitamina D possono includere:
- Perdita di appetito
- Disidratazione
- Sbavatura eccessiva
- Tremori e tremori
- Vomito
- Convulsioni
- Feci sanguinolente
Se noti uno di questi segni nel tuo gatto, devi visitare immediatamente il tuo veterinario.
Come proteggere il tuo gatto dalla tossicità della vitamina D
Anche se sappiamo che i gatti hanno bisogno di vitamina D, di solito ne assumono una quantità sufficiente nella loro dieta. Tuttavia, un sovradosaggio è solitamente causato dalla vitamina D sintetica, quindi è essenziale proteggere il tuo gatto:
- Evitare etichette alimentari con elevate quantità di vitamina D
- Tenere i farmaci che includono la vitamina D fuori dalla portata del gatto
- Sappi che le creme per la psoriasi possono contenere alti livelli di vitamina D, quindi assicurati che il tuo gatto non ti lecchi dopo l'applicazione.
- Rimozione di piante contenenti vitamina D, come il gelsomino
- Tenere fuori dalla portata delle compresse di vitamina D utilizzate per gli esseri umani.
- Usare integratori di vitamina D solo se prescritti da un veterinario
Conclusione
I gatti hanno bisogno della vitamina D per mantenersi in salute. A differenza degli esseri umani, non sintetizzano la vitamina D dal sole, quindi devono acquisirla dalla loro dieta. La maggior parte degli alimenti per gatti ha quantità adeguate di vitamina D, quindi se il tuo gatto è nutrito con una buona dieta, dovrebbe ricevere quantità adeguate di vitamina D. La tossicità della vitamina D è più comunemente causata dalla vitamina D sintetica, ma può essere evitata. Tutto sommato, una dieta equilibrata, completa e di alta qualità è tutto ciò di cui il tuo gatto ha bisogno.
