C'è una crescente evidenza che gli animali da compagnia come i gatti possono lottare con disturbi mentali, proprio come gli umani. Sebbene sia accettato che i gatti soffrano di diversi problemi comportamentali,esperti non sono d'accordo sul fatto che i gatti possano avere specificamente il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) o il disturbo da deficit di attenzione (ADD). Alcuni veterinari e comportamentisti riconoscono che questa è una condizione che può colpire i gatti, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
I gatti possono avere ADHD o ADD?
ADHD e ADD non sono ufficialmente riconosciuti nei gatti, sebbene i gatti possano mostrare tratti comportamentali collegati a questi disturbi negli esseri umani, in particolare nei bambini. Queste condizioni sono difficili da diagnosticare negli esseri umani, tuttavia, e date le differenze nel modo in cui i gatti comunicano, identificarle è ancora più difficile.
Inoltre, ci sono condizioni mediche che possono causare cambiamenti comportamentali nei gatti. Ad esempio, condizioni dolorose come l'artrite possono causare irritabilità o aggressività e una tiroide iperattiva può causare cambiamenti di personalità e iperattività.
Diagnosi delle condizioni di salute mentale nei gatti
Il primo passo per indagare sulle condizioni di salute mentale nei gatti è escludere cause mediche. Un comportamentista veterinario è la scelta ideale poiché questi professionisti hanno una conoscenza approfondita sia delle condizioni mediche che delle condizioni comportamentali.
I segni di un possibile disturbo mentale come ADHD o ADD possono presentare segni come:
- Comportamento impulsivo
- Cambiamenti improvvisi di personalità senza una causa evidente
- Dormire troppo
- Appetito schizzinoso
- Estrema selettività alimentare
- Iperfocus su stimoli specifici
- A caccia di animali
- Eccessiva vocalizzazione
Se hai trascorso del tempo con un gatto, puoi vedere come questi segni potrebbero applicarsi alla maggior parte dei gatti in alcune situazioni. Ecco perché è così difficile non solo ottenere il riconoscimento universale per ADD o ADHD, ma anche diagnosticarlo.
Altre condizioni di salute mentale nei gatti
I gatti possono soffrire di condizioni di salute mentale1 simili a quelle degli umani, tra cui depressione, ansia e stress. Anche se queste condizioni possono essere difficili da identificare, i gatti condividono alcuni segni con gli umani.
La depressione nei gatti
I gatti possono essere solitari, quindi i segni della depressione potrebbero non essere immediatamente evidenti. Alcuni segni possono includere quanto segue:
- Mancanza di appetito
- Dormire troppo
- Evitare l'affetto
- Diminuzione del grooming
- Perdita di interesse per le attività che prima gli piacevano
Ansia nei gatti
I gatti sono animali sensibili che possono lottare con grandi cambiamenti nella loro routine o nell'ambiente. Come le persone, possono provare ansia, in particolare esperienze traumatiche come conflitti con altri animali.
Alcuni segni di ansia nei gatti possono includere:
- Perdita di appetito
- Perdita di interesse nel gioco
- Irrequietezza o ritmo
- Nascondersi
- Orinazione o defecazione inappropriate
- Adescamento eccessivo o automutilazione
- Cambiamenti comportamentali, come irritabilità, aggressività e appiccicosità
- Eccessiva vocalizzazione
Disturbi compulsivi nei gatti
I gatti possono sperimentare comportamenti compulsivi, da soli o come segno di depressione o ansia. Le emozioni negative possono innescare comportamenti compulsivi, come frustrazione, paura o noia.
Alcuni dei segni di disturbi compulsivi possono includere uno qualsiasi dei seguenti:
- Vocalizzazione ripetitiva
- Automutilazione
- Inseguendo la loro coda
- Tolettatura eccessiva
- Ritmo costante
- Succhiare oggetti
- A caccia di prede immaginarie
Conclusione
Quando si tratta di ADHD o ADD nei gatti, la giuria è ancora fuori. Ma i gatti possono sperimentare condizioni di salute mentale che influenzano la loro qualità di vita, tra cui depressione, disturbi compulsivi e ansia. Se sospetti che il tuo gatto soffra di una condizione psicologica, è importante consultare un comportamentista veterinario per determinare la causa sottostante e sviluppare un piano di trattamento.
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