Dai bambini al parco giochi agli atleti professionisti, le commozioni cerebrali possono colpire persone di tutte le forme e dimensioni. Ma per quanto riguarda i nostri compagni felini? "Atterrano sempre in piedi", come si suol dire?
Purtroppo la risposta è no, non sempre atterrano in piedi. I gatti sono suscettibili a lesioni cerebrali traumatiche, o commozione cerebrale, simili agli esseri umani e ad altri animali da compagnia, così come lesioni cerebrali secondarie a traumi,che si riscontrano comunemente nella pratica veterinaria generale.1
Il seguente articolo discuterà le commozioni cerebrali nei felini, i sintomi e le cause di questa condizione, le informazioni diagnostiche e terapeutiche, nonché cosa puoi aspettarti se il tuo gatto subisce una lesione cerebrale traumatica.
Cos'è una commozione cerebrale?
Una commozione cerebrale è una lesione cerebrale traumatica (TBI) che colpisce la normale funzione del cervello. In una commozione cerebrale, un movimento improvviso fa muovere rapidamente la testa avanti e indietro, spesso il risultato di un colpo acuto o di un colpo alla testa. Questo rapido movimento fa rimbalzare o torcere il cervello all'interno del cranio, portando a cambiamenti chimici e danni cellulari all'interno del cervello.
Negli esseri umani, i TBI sono classificati come lievi, moderati o gravi e sono spesso valutati utilizzando la Glasgow Coma Scale (GCS). Una commozione cerebrale è generalmente considerata un trauma cranico lieve. Una versione modificata del GCS viene utilizzata in medicina veterinaria per valutare i pazienti con trauma cranico alla presentazione e per valutare la loro risposta al trattamento.
I sintomi della commozione cerebrale nei gatti
I sintomi della lesione cerebrale nei felini sono diversi e possono includere quanto segue:
- Letargia o diminuzione del livello di energia
- Diminuzione della coscienza
- Convulsioni
- Sembra stordito, disorientato o confuso
- Anomalie oculari, inclusi cambiamenti nelle dimensioni della pupilla o pupille irregolari
- Cecità
- Sanguinamento all'interno degli occhi
- Sanguinamento dal naso o dalle orecchie
- Respiro anomalo
- Frequenza o ritmo cardiaco anormali
- Circuito, ritmo o pressione della testa
Per controllare se il tuo gatto ha una commozione cerebrale, è prudente valutare la presenza di uno qualsiasi dei sintomi sopra indicati. Molti dei segni elencati possono essere osservati dai proprietari a casa. Tuttavia, i segni di una lieve lesione cerebrale possono essere sottili e non così facilmente riconoscibili. Se sei preoccupato che il tuo gatto possa avere una commozione cerebrale, si consiglia una valutazione immediata da parte di un veterinario.
Cosa provoca una commozione cerebrale?
Il trauma cranico nei felini può essere causato da una varietà di eventi. Le cause più comuni includono essere investiti da un'auto e cadere da un' altezza significativa. Nei felini, quest'ultima causa può anche essere indicata come "sindrome da grattacielo", un termine coniato negli anni '80 per descrivere la costellazione di lesioni riportate nei gatti che erano caduti dagli edifici.
Sebbene queste due cause di trauma cranico nei gatti vengano notate frequentemente, qualsiasi evento traumatico ha il potenziale di causare una commozione cerebrale nei felini, tra cui:
- Lesioni accidentali come essere seduti, calpestati o presi a calci
- Essere colpiti da un oggetto grande o che cade
- Trauma subito durante un combattimento con un altro animale
- Essere investito da una bicicletta o da un altro veicolo in movimento più piccolo
Se hai visto il tuo gatto subire qualsiasi tipo di lesione traumatica, è d'obbligo una visita immediata dal veterinario. Anche se inizialmente sembrano privi di sintomi preoccupanti, è importante un'ulteriore valutazione per garantire la loro buona salute.
Diagnosi di commozione cerebrale nei felini
Per diagnosticare al tuo gatto una commozione cerebrale o un trauma cranico, il tuo veterinario otterrà prima un'anamnesi completa, inclusa una descrizione di qualsiasi evento traumatico assistito e sintomi annotati a casa.
Effettueranno quindi un esame fisico completo e probabilmente valuteranno i seguenti componenti del GCS modificato menzionato sopra:
- Livello di coscienza
- Postura e funzione motoria
- Riflessi del tronco encefalico
Test diagnostici come analisi del sangue, pressione sanguigna o radiografie possono anche essere raccomandati per un'ulteriore valutazione del tuo gatto. È importante ricordare che, nei felini con evidenza di trauma cranico, possono essere presenti anche lesioni ad altre aree del corpo e richiedere anch'esse un trattamento.
L'imaging avanzato, come la tomografia computerizzata (TC), può anche essere raccomandato per un'ulteriore valutazione del cervello e per determinare se è necessario un trattamento medico o chirurgico per un trauma cranico.
Come si cura una commozione cerebrale?
Le raccomandazioni terapeutiche per le commozioni cerebrali feline dipendono dalla gravità o dall'entità della lesione. Le raccomandazioni terapeutiche comuni per i gatti che soffrono di trauma cranico includono fluidi per via endovenosa, antidolorifici e supporto di ossigeno.
Possono anche essere usati farmaci come diuretici osmotici (per ridurre il gonfiore cerebrale) e anticonvulsivanti (per controllare le convulsioni). Infine, la chirurgia decompressiva per ridurre la pressione all'interno del cranio può essere presa in considerazione nei felini con gravi lesioni alla testa.
Prognosi della commozione cerebrale nei gatti
La prognosi per i gatti che subiscono un trauma cranico è variabile e dipende in gran parte dalla gravità della lesione. I felini giovani, altrimenti sani, con commozioni cerebrali lievi tendono ad avere una buona prognosi e spesso possono riprendersi completamente. I gatti più anziani, quelli con lesioni concomitanti o quelli con evidenza di un trauma cranico più grave generalmente hanno una prognosi da riservata a infausta.
Consigli di chiusura
In conclusione, il trauma cranico e la conseguente commozione cerebrale sono visti relativamente frequentemente nei nostri amici felini. Una valutazione tempestiva e un trattamento medico somministrato dal tuo veterinario forniranno la migliore opportunità per il tuo gatto di riprendersi da questa condizione preoccupante, sebbene comune.
