I gatti neri hanno una storia interessante. Fino al Medioevo erano visti come un simbolo di buona fortuna. Ma in qualche modo, la loro reputazione è cambiata. I gatti neri furono quindi accusati di mutaforma, furto di anime e frequentazione dell'occulto e della malavita. Sono ancora discriminati nel mondo moderno a causa di queste storie.
Fortunatamente, stiamo vedendo i nostri errori e imparando che i gatti neri non hanno nulla a che fare con la sfortuna. Ma come hanno ottenuto il loro status di simbolo superstizioso in primo luogo? In che modo i gatti neri sono passati dalla buona fortuna alla cattiva? Diamo un'occhiata a come è cambiata la percezione dei gatti neri nel corso della storia.
La storia superstiziosa dei gatti neri
Storia antica - circa 2800 a. C
I gatti dell'antico Egitto erano adorati e venerati. I gatti erano così idolatrati nell'antica cultura egizia che adoravano persino una dea gatto di nome Bastet, una guardiana contro le malattie e gli spiriti maligni.
Tenere un gatto domestico era visto come un segno di buona fortuna. I gatti erano trattati come dei re, nutriti bene e adornati di gioielli. Molti sono stati addirittura mummificati dopo la morte.
Uccidere un gatto nell'antico Egitto portava a punizioni estreme, inclusa la morte.
Alto Medioevo - 8esimoSecolo d. C.
Marinai e pescatori dell'ottavoesimo secolo portarono con sé i gatti neri come compagni e simboli di buona fortuna. Poiché i gatti erano efficaci nel ridurre le popolazioni di ratti sulle navi, si dimostrarono degni compagni e i marinai usavano spesso il loro comportamento per prevedere il tempo in arrivo.
Ci sono molti aneddoti riguardanti le capacità di previsione del tempo del gatto, tra cui:
- Un gatto che starnutisce è un segno che sta per piovere.
- Gatto che russa significa che si sta avvicinando una brutta tempesta.
- Un gatto che si cura da solo fa bel tempo.
Il Medioevo - 12esimo Secolo
In Europa, il Medioevo è stato il momento in cui la reputazione del gatto nero è andata di traverso. Il Gatto Sith, o Sidh, nella mitologia celtica era una fata nera che poteva cambiare forma nove volte e rubare le anime delle persone mentre dormivano.
Molti credevano anche che il diavolo sarebbe sceso sulla terra come un gatto nero. I gruppi eretici erano accusati di adorare i gatti e le donne anziane con i gatti erano considerate streghe.
Papa Innocenzo VIII dichiarò il gatto "l'animale preferito del diavolo e l'idolo delle streghe". Nel 13esimo secolo (13 giugno 1233, per l'esattezza), Papa Gregorio IX dichiarò che i gatti neri erano una “incarnazione di Satana." Questa dichiarazione segnò l'inizio della caccia alle streghe autorizzata dalla chiesa e pose le basi per i processi mortali alle streghe che seguirono.
Diventò una superstizione comune che un gatto nero che attraversava la tua strada di notte fosse un segno di un'imminente epidemia di malattia. In Italia si credeva che un gatto nero sdraiato sul letto di un malato significasse che stavano per morire.
America coloniale
I gatti neri furono seriamente perseguitati nel periodo dei famigerati processi alle streghe di Salem. I puritani che davano la caccia alle "streghe" facevano lo stesso con i gatti neri. Furono bruciati durante il Carnevale prima della Quaresima per proteggere le case dagli incendi.
Anche le persone che avevano gatti neri nelle loro case sono state oggetto di persecuzione. Sono stati accusati di essere streghe o amichevoli con le streghe, spiare e usare la magia oscura.
In questo periodo, i gatti neri divennero un simbolo di Halloween, spesso raffigurati sulla scopa di una strega. Halloween, o All Hallows 'Eve, nell'America coloniale era diverso da come lo festeggiamo oggi. Era basato sulla celebrazione celtica di Samhain, quando il mondo soprannaturale e quello naturale si scontravano, lasciando che i morti camminassero tra i vivi. Poiché le credenze celtiche affermavano che i gatti neri potevano trasporre se stessi negli umani, si credeva che fossero una porta per il mondo degli spiriti.
Giornata moderna
La maggior parte delle persone non crede più alle superstizioni sui gatti neri, ma molti hanno sentito dire che i gatti neri portano sfortuna. Sfortunatamente, questi racconti e leggende hanno portato molte persone ad avere un pregiudizio inconscio verso i gatti di colore diverso, e i gatti neri vengono adottati molto meno frequentemente rispetto ai gatti di colore più chiaro.
Questa tendenza ha portato a programmi di sensibilizzazione come il Black Cat Appreciation Day, che si celebra ogni 17 agosto. La Cat Fanciers Association ora riconosce 22 diverse razze di gatti neri e tantissime celebrità si sono fatte avanti per promuovere la consapevolezza. Ottobre è stato soprannominato Black Cat Awareness Month.
Nella cultura pop, i gatti neri sono ancora rappresentati come simboli di Halloween e compagni di streghe. Sabrina the Teenage Witch ne possiede uno, così come le streghe nel film "Hocus Pocus". Sebbene seguano antiche tradizioni riguardo al loro colore, questi gatti sono gli eroi delle loro storie.
Consigli finali
La storia dei gatti neri è costellata di superstizioni e intrighi. Mentre una volta erano adorati come divinità, i gatti neri alla fine hanno avuto una cattiva reputazione. Il motivo per cui erano l'obiettivo non è chiaro, ma non c'è dubbio che le superstizioni li abbiano seguiti per secoli. Ora sappiamo che queste credenze non sono vere e che i gatti neri non sono diversi dai gatti di qualsiasi altro colore. Con una maggiore consapevolezza dei nostri pregiudizi inconsci nei confronti dei gatti neri, riacquisteranno sicuramente il loro status di amati membri della comunità felina.
