Se sei mai stato abbastanza fortunato da incontrare un gatto persiano, non sarai sorpreso di sapere che, nel 2021, è arrivato quarto nell'elenco delle razze di gatti più popolari della Cat Fanciers' Association. Queste palle pelose dal carattere dolce sono famose per i loro tratti del viso "appannati", la bassa statura e la caratteristica "esplosione" di pelo morbido e lungo.
In quanto razza antica, anche i gatti persiani hanno una storia da raccontare. In questo post, faremo un s alto indietro nel tempo ed esploreremo la storia dei gatti persiani, dalle loro origini al loro ruolo e impatto nel mondo di oggi.
I gatti persiani: le origini
Anche se non è chiaro da dove provenissero esattamente i gatti persiani, sembra molto probabile che gli antichi gatti persiani abbiano avuto origine in Persia, oggi conosciuta come Iran. Tuttavia, la razza si è in qualche modo sviluppata da quel momento, e si dice che i gatti persiani moderni siano più strettamente imparentati con i gatti di origine europea piuttosto che con quelli di origine dell'Asia occidentale.
È molto probabile che gli antenati del gatto persiano vagassero per (o fossero adorati) nell'antico Egitto, poiché la loro immagine può essere vista nei geroglifici risalenti al 1684 a. C.
Il 1600: l'ingresso in Europa
Il gatto persiano entrò ufficialmente in Europa per la prima volta attraverso la penisola italiana nel 1620. Da lì, si diffuse in altri paesi europei, tra cui Turchia, Francia e Gran Bretagna. Detto questo, alcuni storici stimano che i gatti persiani siano arrivati per la prima volta in Europa centinaia di anni prima, intorno al 1300.
Il 1800: sviluppo e prima mostra felina
Nel XIX secolo, i persiani stavano crescendo in popolarità in Europa. Il loro aspetto si stava sviluppando come risultato di incroci, in particolare con Angora. L'allevamento selettivo ha portato ai tratti più "moderni" del gatto persiano: teste e orecchie distintamente rotonde e occhi grandi e rotondi.
Nel 1871, un gatto persiano fu esposto per la prima volta al Crystal Palace di Londra. In quel periodo, gli appassionati di gatti stavano iniziando a fare distinzioni tra l'Angora dall'aspetto simile, con il quale il persiano era stato incrociato. Le principali differenze sono state determinate nella testa più rotonda del persiano e nei diversi tipi di mantello.
Nel XIX secolo, i persiani divennero particolarmente popolari tra i reali e le celebrità. Si diceva che la regina Vittoria avesse una predilezione particolare per la razza e tenesse diversi persiani come animali domestici. Florence Nightingale, anch'essa un'amante dei gatti che si dice abbia posseduto circa 60 gatti nella sua vita, contava una famiglia di gatti persiani nella sua amata famiglia pelosa.
Gli anni '50: lo sviluppo del look "a naso camuso"
Negli anni '50, l'aspetto "faccia a punta" o "naso camuso" per cui i moderni gatti persiani sono famosi apparve per la prima volta come risultato di una mutazione genetica.
Nonostante i problemi di salute legati alle razze brachicefale, come la difficoltà di respirazione, coloro che apprezzavano questo nuovo aspetto dei persiani decisero di continuare ad allevarli per mantenerlo. Non sorprende che ciò abbia causato polemiche nel mondo dei gatti a causa delle preoccupazioni per il benessere degli animali.
La popolarità della razza è diminuita negli anni '90 a causa dei problemi di salute di cui soffrono le razze con la faccia piatta. Oltre ai problemi respiratori, i gatti dalla faccia piatta come i persiani tendono ad avere molte secrezioni tra gli occhi e il naso causate dalle pieghe della pelle del viso. Anche gli occhi possono essere colpiti, poiché non sono ben protetti da corpi estranei.
Anche altre varietà di gatti persiani, in particolare i persiani Teacup, persiani allevati per essere il più piccoli possibile, sono stati oggetto di controversie, ancora una volta, a causa dei problemi di salute legati all'allevamento di questi piccoli gatti.
I gatti che hanno mantenuto le caratteristiche originali del gatto persiano e che non hanno sviluppato questi tratti fisici più "unici" sono indicati da alcuni come "persiani tradizionali". Tuttavia, alcune associazioni non riconoscono alcuna distinzione tra persiani tradizionali e persiani odierni dall'aspetto più unico.
Sviluppo: varietà di gatti persiani
Gli incroci hanno prodotto diverse varietà di gatti persiani.
Questi includono:
- Himalayano
- Chincillà a pelo lungo
- Sterline
- Tazza da tè Persiano
- Exotic Shorthair
I gatti persiani oggi
I gatti persiani sono membri molto amati di molte famiglie oggi. Una razza tranquilla che ama sonnecchiare e rannicchiarsi in luoghi caldi, sono noti per essere affettuosi nei confronti delle loro persone preferite, ma molto selettivi su chi "scelgono". Hanno la tendenza a scaldarsi fortemente con una o poche persone speciali, per le quali riservano tutto il loro amore.
Non sono tipicamente distruttivi o volitivi, preferiscono un'esistenza senza drammi, calma e tranquilla. In tutto, i persiani sono compagni meravigliosi grazie alla loro natura affettuosa unita a una vena indipendente, il che significa che non richiederanno tutto il tuo tempo.
Se decidi di portare in casa un gatto persiano, ti consigliamo di adottarlo piuttosto che acquistarlo. Come accennato, il modo in cui vengono allevati i persiani può portare a condizioni di salute scomode e persino dolorose, quindi è importante esserne consapevoli.
Adottare un persiano invece di acquistarne uno significa che non pagherai un'enorme quantità di denaro agli allevatori e qualsiasi quota pagata va ad aiutare altri animali. Darai anche a un persiano la casa amorevole che merita.
Conclusione
Speriamo che ti sia piaciuto conoscere la storia dei gatti persiani tanto quanto noi! Se ti senti ispirato ad accogliere un persiano nella tua casa ora, non ti biasimiamo: questi gatti sono semplicemente fantastici. Tuttavia, ti invitiamo sicuramente a sostenere i rifugi per animali e i centri di reinserimento adottando un persiano anziché acquistarne uno.
