Tra il 50% e il 90% dei gatti di età superiore ai 4 anni soffre di qualche forma di malattia dentale. La gengivite è una delle malattie dentali più comuni e può colpire gatti di tutte le età. I casi possono variare da lievi a gravi. Ma se non trattata, può causare dolore e disagio al tuo gatto e aprire la strada a malattie dentali più gravi, inclusa la parodontite. Se la gengivite raggiunge il punto di progredire in parodontite, non può essere invertita. Se il tuo gatto ha la gengivite, è importante trattarlo immediatamente. Ma come fai a sapere se il tuo gatto potrebbe avere la gengivite? Spiegheremo le cause e i segni della gengivite in questo articolo, nonché come trattarla in modo che, si spera, tu possa affrontare questo problema prima che diventi serio.
Cos'è la gengivite?
Prima di approfondire le cause della gengivite, è necessario sapere cos'è esattamente la gengivite e perché causa così tanti problemi ai gatti. La gengivite è una condizione che provoca l'infiammazione delle gengive del tuo gatto. Le gengive possono diventare rosse e gonfie e il tuo gatto potrebbe provare dolore mentre mangia. La gengivite può essere causata da una scarsa igiene orale, dall'età avanzata, oppure può coincidere ed essere causata da altre malattie. Alcune delle malattie che possono portare alla gengivite includono il virus dell'immunodeficienza felina, il virus della leucemia felina, il diabete felino o persino una grave malattia renale. Ma qualunque sia la ragione per cui il tuo gatto ha sviluppato la gengivite, la diagnosi precoce e il trattamento sono importanti per evitare che la condizione peggiori.
Quali sono le cause della gengivite?
La causa principale della gengivite è l'accumulo di placca sui denti. La placca è essenzialmente una pellicola che si trova sulla superficie dei denti e può fungere da dimora per i batteri. Alcuni di questi batteri sono buoni, ma ce ne sono anche altri dannosi. Il problema sta nei batteri nocivi, a causa del fatto che la placca non viene rimossa abbastanza spesso dai denti.
Mancanza di cure dentistiche
Quando la placca non viene rimossa, migra verso le gengive man mano che viene prodotta più placca. Ciò consente alla placca e ai batteri di iniziare a muoversi sotto il bordo gengivale, causando un'infezione. Di conseguenza, viene attivata una risposta immunitaria all'interno del corpo del gatto mentre cerca di combattere l'infezione. Questo porta all'infiammazione delle gengive. Il motivo per cui la gengivite può diventare più grave se non trattata è che quando i batteri cattivi si insinuano sotto le gengive di un gatto, possono iniziare a distruggere le cellule e i tessuti che collegano le gengive ai denti. Questo alla fine può portare all'indebolimento sia dei denti che delle gengive, con conseguente parodontite.
Malattie
Sebbene la cattiva salute orale sia la causa più comune dell'accumulo di placca con conseguente gengivite, non è l'unica causa. Le malattie infettive e autoimmuni, la genetica e l'affollamento dei denti possono causare la formazione di più placca sui denti di un gatto.
Razza
Alcune razze di gatti sono anche più suscettibili alla gengivite rispetto ad altre, compresi i gatti con musi corti come i persiani. Infine, anche i gatti che presentano morsi eccessivi o inferiori o altre anomalie dei denti corrono un rischio maggiore di sviluppare la gengivite perché la placca può rimanere intrappolata in punti dove è difficile da rimuovere.
Quali sono i segni della gengivite nei gatti?
I segni più evidenti di gengivite da cercare includono arrossamento e gonfiore delle gengive. Ma, a meno che non stiamo già dando ai nostri gatti cure dentistiche regolari, quanti di noi si guardano dentro la bocca a meno che non sospettino che qualcosa non va? Detto questo, ci sono segni che potresti essere in grado di individuare che possono dirti che probabilmente dovresti controllare le gengive del tuo gatto. I gatti con casi lievi di gengivite possono manifestare alitosi o sbavare eccessivamente a causa dell'accumulo di placca e infiammazione. Possono anche esprimere un senso generale di disagio o sembrare che semplicemente non si sentano bene. Di conseguenza, alcuni gatti possono isolarsi. Cerca anche altri cambiamenti insoliti nel comportamento o nelle abitudini alimentari. Alcuni gatti possono anche rifiutarsi di mangiare o mangiare meno di quanto farebbero normalmente a seconda della gravità della malattia. In alcuni casi, il tuo gatto potrebbe preferire cibo per gatti morbido perché il cibo duro è più difficile o doloroso da masticare. Il tuo gatto potrebbe anche iniziare a perdere peso a causa del fatto che non mangia o mangia meno del normale. Se non hai guardato le gengive del tuo gatto e hai notato uno dei segni di cui sopra, controllali immediatamente. Qualsiasi accenno di infiammazione gengivale è un segno infallibile che c'è qualche problema dentale in corso con il tuo gatto, molto probabilmente gengivite.
Come curare la gengivite
Se sospetti che il tuo gatto abbia davvero la gengivite, è una buona idea portarlo dal veterinario per ottenere una diagnosi che possa verificare i tuoi sospetti e arrivare alla causa principale della gengivite. Se viene preso abbastanza presto, la maggior parte delle volte anche i casi gravi di gengivite possono essere invertiti. Se la gengivite è ancora un caso lieve, il tuo veterinario probabilmente prescriverà antibiotici per il tuo gatto per trattare prima l'infezione. Ma anche con gli antibiotici, la gengivite potrebbe comunque ripresentarsi se la placca non viene rimossa. Il tuo veterinario potrebbe anche consigliarti di pulire i denti del tuo gatto a casa per aiutare a rimuovere parte della placca in modo che l'infezione non si ripresenti. Nei casi più gravi, il veterinario potrebbe dover anestetizzare il gatto per rimuovere l'accumulo di placca. Se il tuo gatto ha problemi dentali sottostanti, come un morso eccessivo, un morso insufficiente o un affollamento dei denti, potrebbe essere necessario rimuovere alcuni denti se questa risulta essere la causa della gengivite. Infine, se il tuo veterinario determina che la gengivite è causata da una condizione medica di base, potrebbe prescriverti una medicina giornaliera da far assumere al tuo gatto.
Come prevenire la gengivite
Sia che il tuo gatto abbia già avuto la gengivite e tu stia cercando di evitare che si ripresenti, o che tu stia cercando di fermare del tutto la gengivite, è importante pulire regolarmente i denti del tuo gatto. Il modo più semplice per farlo è spazzolare i denti del tuo gatto a casa, ma puoi anche programmare regolari pulizie dei denti con il tuo veterinario. Quando ti lavi da solo i denti del tuo gatto, è importante avere i prodotti appropriati. Ad esempio, non vuoi usare uno spazzolino da denti e un dentifricio progettati per l'uomo. Uno spazzolino umano è spesso troppo grande e sarà inefficace. Il dentifricio progettato per l'uomo a volte può contenere ingredienti tossici per i gatti. Invece, ti consigliamo di utilizzare uno spazzolino da denti per gatti con una testina più piccola progettata per adattarsi alla bocca del tuo gatto. Il dentifricio per gatti contiene anche ingredienti sicuri per i gatti e contiene anche pollo o altri aromi proteici per renderlo più attraente per il tuo gatto. Se non hai mai lavato i denti del tuo gatto prima, non vuoi entrare tutto in una volta e provare a farlo. È importante introdurre lentamente il tuo gatto alla pulizia dei denti in modo che possa abituarsi all'idea. Ecco come farlo.
1. Presenta il dentifricio al tuo gatto
Per fare questo, dovresti prima mettere un po' di dentifricio su un tavolo o in un posto dove il tuo gatto possa trovarlo. Fagli leccare il dentifricio in modo che impari che ha un buon sapore.
2. Introduci il tuo gatto ai movimenti di farsi spazzolare i denti
Successivamente, metti del cibo umido, del tonno o un altro cibo umido che il tuo gatto possa leccare sul dito. Lascia che il tuo gatto lo lecchi via dal dito, quindi strofina delicatamente le gengive e i denti del tuo gatto mentre lecca il cibo. Ricompensalo con una sorpresa. Potrebbe essere necessario farlo più volte prima che il tuo gatto si senta a suo agio nel lasciarti toccare la sua bocca. Una volta che il tuo gatto si è abituato, prova invece a mettere il dentifricio sul dito.
3. Presenta il tuo gatto allo spazzolino
Metti un po' di dentifricio sullo spazzolino e mettilo davanti al tuo gatto. Lascialo leccare il dentifricio dallo spazzolino. Una volta che il tuo gatto si è abituato, prendi lo spazzolino da denti, mettici sopra dell' altro dentifricio e avvicinalo alla bocca del tuo gatto. Lascia che lecchi il dentifricio dallo spazzolino mentre lo tieni in mano.
4. Spazzola i denti del tuo gatto
Una volta che sei sicuro che il tuo gatto sta bene con te che gli tocchi la bocca e sembra accettare lo spazzolino e il dentifricio, puoi iniziare a lavargli i denti. Ricorda che le bocche dei gatti sono molto più piccole delle nostre, quindi non devi spazzolarle per molto tempo. Di solito è sufficiente spazzolare la parte esterna dei denti e lungo le gengive per circa 15-30 secondi. Ma non cercare di forzare il tuo gatto. Potrebbe essere necessario tornare agli altri passaggi se il tuo gatto non sembra pronto.
Consigli finali
Se non trattata, la gengivite può portare a condizioni di salute più gravi per il tuo gatto, inclusa la parodontite che può indebolire i denti del tuo gatto e rendere difficile per lui mangiare. Mantenendo puliti i denti del tuo gatto e osservando eventuali cambiamenti insoliti nel comportamento e nelle abitudini alimentari, dovresti essere in grado di rilevare o prevenire la gengivite prima che diventi un problema serio.
