Se sei un proprietario di animali domestici impegnato che deve lasciare il proprio gatto a casa da solo per lunghi periodi, potresti esserti consolato con la convinzione comune che gli animali non sappiano leggere l'ora. Ma potresti mettere in dubbio questa convinzione quando il tuo gatto ti sveglia alla stessa (presto) ora ogni mattina per colazione! Quindi come percepisce il tempo un gatto?
Anche se non ci sono state molte ricerche specifiche sui gatti sull'argomento,gli scienziati credono che i gatti possano dire che il tempo sta passando e distinguere tra le lunghezze del tempo. Probabilmente possono ricorda anche eventi accaduti in passato, anche se non è chiaro quanto indietro. Continua a leggere per saperne di più su come i gatti possono (in un certo senso) dire l'ora e su come sanno di svegliarti così presto!
Come i gatti capiscono il tempo
Scusa per aver deluso l'indaffarato proprietario dell'animale dalla nostra introduzione, ma il tuo gatto probabilmente sa che sei stato via per ore. Uno studio del 20181 ha concluso che gli animali possono distinguere gli intervalli di tempo. Ad esempio, se di solito torni a casa e dai da mangiare al tuo gatto alle 17:00, ma una sera non torni a casa prima delle 20:00, il tuo gatto può notare la differenza.
Poiché il tuo gatto non sa leggere un orologio, come fa a sapere che sei stato via troppo a lungo? Una spiegazione è che i gatti sono creature abitudinarie e di routine. Imparano ad associare determinati segnali esterni o ambientali all'ora del giorno in cui si verificano, quindi quando qualcosa interrompe quel ritmo, sanno che sei in ritardo.
Come gli umani, anche i gatti sono governati da orologi biologici come il ritmo circadiano che li aiuta a percepire il tempo. Uno studio separato del 20172 suggerisce anche che i gatti possono formare ricordi legati a momenti specifici nel tempo, chiamati "memoria episodica"." Questa capacità è un altro indicatore che i gatti hanno un senso del passare del tempo e possono distinguere tra qualcosa che è accaduto nel passato e nel presente.
Come i gatti “vedono” il tempo
Uno studio del 2013 ha esaminato il tempo impiegato da oltre 30 specie animali per elaborare le informazioni visive, ovvero quanto tempo ci è voluto per "vedere" il tempo. I ricercatori hanno scoperto che più piccola è la creatura, più velocemente elabora le informazioni e più lentamente sembra muoversi il tempo. Ad esempio, gli insetti come le mosche vedono il mondo al rallentatore, permettendo loro di schivare i predatori e scacciamosche.
Questa abilità offre alle creature più piccole un altro modo per sopravvivere in un mondo in cui tutto è più grande e la maggior parte delle creature vuole ucciderle. Lo studio ha scoperto che anche alcuni predatori vedono il tempo lentamente, probabilmente dando loro un vantaggio durante la caccia. Tuttavia, i gatti non sono uno di loro, poiché vedono il tempo solo leggermente più lentamente degli umani.
Okay, come faccio a impedire al mio gatto di svegliarmi così presto?
Come abbiamo imparato, i gatti si affidano a segnali esterni e interni per dire loro quando è il momento di iniziare a tormentarti a colazione. Non puoi fare molto per l'orologio interno del tuo gatto, ma potresti provare a rompere alcuni dei loro indizi temporali esterni, come una caffettiera automatica che si avvia 30 minuti prima del tuo risveglio. Inoltre, il tuo gatto potrebbe continuare a svegliarti perché viene "ricompensato" con il cibo quando lo fai.
Se sei abbastanza paziente da insegnare al tuo gatto a non comportarsi, potrebbe lasciarti in pace se ignori abbastanza a lungo la sua insistenza su una colazione anticipata. In caso contrario, considera di investire in un alimentatore automatico temporizzato.
Conclusione
Sì, il tuo gatto può dire da quanto tempo sei stato via, ma questo non significa che devi sentirti in colpa per questo. Assicurati che il tuo gatto abbia molti giocattoli, oggetti che graffiano e altri modi per tenersi occupato e divertirsi mentre non ci sei. Quando sei a casa, dai al tuo gatto molto tempo e attenzioni.
Se ritieni che il tuo gatto trarrebbe beneficio da una compagnia più umana, prendi in considerazione l'assunzione di una pet sitter o chiedi a un amico di coccolarlo mentre sei al lavoro o a scuola. Come i cani, i gatti possono sviluppare ansia da separazione, quindi se noti cambiamenti comportamentali, come minzione inappropriata, parlane con il tuo veterinario.
