Come proprietario responsabile di un animale domestico, conosci l'importanza di far sterilizzare il tuo gatto. "Sterilizzazione" è il termine comune per un'ovarioisterectomia.1 Durante questa procedura chirurgica, le ovaie e l'utero vengono rimossi per impedire alla gatta di riprodursi. La sterilizzazione non solo previene le cucciolate non pianificate, ma aiuta anche a ridurre il rischio di un gatto di sviluppare tumori alle ovaie, all'utero e al seno. Inoltre, la sterilizzazione impedisce a un gatto di mostrare comportamenti poco socievoli legati al suo ciclo di calore.
Se stai pensando di adottare o hai già accolto in casa tua una gatta con una storia sconosciuta, può essere difficile dire se è stata sterilizzata. Ci sono, tuttavia, alcuni segni che puoi cercare che potrebbero suggerire che sia stata sterilizzata. Discutiamo questi segni e altri modi per determinare se il tuo gatto è sterilizzato.
Cosa cercare in un gatto sterilizzato
1. Una toppa di pelliccia tagliata
Se la tua gatta è stata sterilizzata di recente, vedrai una macchia di pelo tagliata sull'addome o sul lato del corpo tra le costole e l'area dell'anca, a seconda della tecnica chirurgica utilizzata. Esistono due tecniche per sterilizzare i gatti: l'approccio della linea mediana, in cui viene praticata un'incisione nella linea mediana dell'addome, appena sotto l'ombelico, e l'approccio del fianco, in cui viene praticata un'incisione nell'area tra le costole e l'anca. L'approccio al fianco viene eseguito sul lato destro o sinistro del corpo a seconda delle preferenze del chirurgo.
Prima della sterilizzazione, il pelo viene tagliato in modo che la pelle possa essere disinfettata per prevenire l'infezione.
È importante notare che la sola presenza di pelo rasato non garantisce che la tua gatta sia stata sterilizzata in quanto vi sono altre procedure che richiedono anche la rasatura del pelo.
2. Una cicatrice
La sterilizzazione a volte lascia una cicatrice nel sito dell'incisione. Separa o taglia il pelo lungo la linea mediana della pancia del tuo gatto e lungo entrambi i lati del corpo tra le costole e i fianchi per verificare la presenza di una sottile linea di tessuto fibroso. Lo svantaggio di questo metodo è che la cicatrice della sterilizzazione è spesso molto sottile e di colore chiaro e può quindi essere difficile da individuare, soprattutto se il gatto è stato sterilizzato da gattino.
La sola presenza di una cicatrice non garantisce che la tua gatta sia stata sterilizzata in quanto esistono altre procedure che possono causare cicatrici nella stessa area.
3. Un tatuaggio
Dopo essere stata sterilizzata, mentre la gatta è ancora sotto anestesia, alcuni veterinari si tatuano una linea sottile, la lettera “S”, o qualche altro segno accanto alla ferita da sterilizzazione o all'interno dell'orecchio, per indicare che il gatto è sterilizzato. Questi tatuaggi sono permanenti e forniscono un modo semplice per confermare che un gatto è sterilizzato. Se la tua gatta ha un tatuaggio, puoi dire con certezza che è sterilizzata.
Questa pratica non è stata universalmente adottata dai veterinari, quindi è possibile che un gatto sterilizzato non abbia un tatuaggio.
4. Una tacca o una punta dell'orecchio mancante
È pratica comune fare una tacca o rimuovere la punta dell'orecchio di un gatto selvatico sotto anestesia generale subito dopo che è stato sterilizzato. L'orecchio sinistro è solitamente inclinato o dentellato. Molti gatti selvatici vengono sterilizzati e contrassegnati in questo modo attraverso un programma Trap-Neuter-Return. Questo è un processo in tre fasi in cui il gatto selvatico viene intrappolato, quindi sterilizzato e con la punta dell'orecchio o dentellato e infine rilasciato nella sua colonia. I programmi Trap-Neuter-Release aiutano a controllare la popolazione di colonie di gatti selvatici e aiutano a eliminare comportamenti di accoppiamento spiacevoli che disturbano le persone che vivono nella stessa area.
I gatti selvatici sono per lo più ombrosi e difficili da maneggiare, quindi il rib altamento e la tacca forniscono un modo semplice per identificare un gatto come sterilizzato, anche a distanza.
Se il tuo gatto ha una tacca all'orecchio o manca la punta dell'orecchio, è possibile che una volta sia stata intrappolata e sterilizzata come parte di un programma di rilascio di Trap-Neuter-Release. Ci sono, tuttavia, altri motivi per cui un gatto ha una punta dell'orecchio mancante, come un intervento chirurgico per amputare la punta dell'orecchio se è malato, o potrebbe essere il risultato di lotte tra gatti.
Fai attenzione ai segni che il tuo gatto è in calore
Una gatta non sterilizzata va in calore quando raggiunge la maturità sessuale a circa 6 mesi di età, anche se è possibile che una gatta di 4 o 5 mesi vada in calore. Un gatto in calore è sessualmente ricettivo e capace di rimanere incinta se gli viene permesso di accoppiarsi con un gatto maschio non castrato. In media, ogni caldo dura circa sei giorni, con il ciclo che generalmente si ripete ogni tre settimane in primavera, estate e autunno, ma in genere non in inverno.
Il segno più evidente che un gatto è in calore è un cambiamento comportamentale. I gatti sviluppano comportamenti insoliti a causa dei cambiamenti nei loro ormoni mentre sono in calore. La maggior parte dei gatti diventa insolitamente affettuosa e richiede costantemente attenzioni, strofinandosi contro persone e oggetti. Una gatta in calore può apparire inquieta e irrequieta, può perdere l'appetito e cercare di scappare. Vocalizzerà ad alta voce e assumerà la posizione di accoppiamento con la testa abbassata, le zampe anteriori piegate, l'estremità posteriore sollevata e la coda sollevata di lato, esponendo il perineo. Un gatto in calore può persino spruzzare urina contro le superfici verticali della casa.
Questo comportamento scompare dopo circa una settimana quando la tua gatta non è più in calore ed è un segno rivelatore che la tua gatta non è stata sterilizzata.
Fai controllare il tuo gatto da un veterinario
Se non sei ancora sicuro che la tua gatta sia sterilizzata, falla controllare da un veterinario. Il tuo veterinario inizierà con un esame fisico, cercando i segni di una precedente sterilizzazione come discusso sopra.
Se, dopo un esame fisico, il tuo veterinario non è in grado di dire con certezza che il tuo gatto è sterilizzato, ti consiglierà di eseguire esami del sangue.
Test AMH
Il test dell'ormone antimulleriano (AMH) è attualmente il test più semplice disponibile per determinare se un gatto è sterilizzato o intatto. Le ovaie secernono l'ormone antimulleriano. Un test AMH negativo è coerente con una gatta sterilizzata, mentre un test positivo indica la presenza di tessuto ovarico e che non è stata sterilizzata.
Il vantaggio del test AMH, rispetto ad altri esami del sangue attualmente disponibili, è che può essere eseguito in qualsiasi momento, anche quando il gatto non è in calore, e non richiede che il gatto riceva trattamenti ormonali per eseguire il test.
Se il test AMH non è disponibile nel paese in cui vivi, il tuo veterinario ti consiglierà un altro esame del sangue.
Chirurgia esplorativa
In alcune situazioni in cui non è possibile utilizzare un esame del sangue per verificare se un gatto è sterilizzato, un veterinario può consigliare di eseguire una laparotomia esplorativa. Durante la procedura, viene praticata un'incisione addominale mentre il gatto è in anestesia generale per consentire al veterinario di verificare la presenza di ovaie e utero. Se le ovaie e l'utero vengono scoperti durante la procedura, il veterinario andrà avanti e sterilizzerà il gatto. Lo svantaggio di una laparotomia esplorativa è che a volte non è necessario. È anche invasivo, doloroso e comporta rischi associati all'anestesia generale e alla chirurgia.
