Le crisi epilettiche sono uno dei disturbi neurologici più comuni dei gatti e colpiscono l'1%-2% dei gatti domestici. Un attacco è un improvviso aumento dell'attività elettrica del cervello che provoca un'attività muscolare incontrollata, anomalie comportamentali e stati di coscienza alterati.
Le crisi epilettiche possono avere una vasta gamma di segni clinici. Alcune crisi sono evidenti da individuare, mentre altre sono meno evidenti e possono passare inosservate.
Riconoscere le convulsioni nel tuo gatto
Alcuni gatti mostrano un cambiamento nel comportamento ore o giorni prima di avere un attacco. Questa è nota come fase pre-ictale. Alcuni dei cambiamenti comportamentali osservati durante questa fase includono aggressività, ritmo, pianto, irrequietezza, nascondersi, affetto insolito, salivazione, corsa frenetica, sibili, ringhi e ansia. Questi cambiamenti sono spesso sottili e facili da perdere.
Durante una crisi, i sintomi dipenderanno dal tipo di crisi che sta avendo un gatto. Le convulsioni sono classificate in due categorie principali: generalizzate o focali.
Convulsioni generalizzate
Le crisi generalizzate colpiscono entrambi i lati del cervello. Generalmente durano da uno a tre minuti circa. Le crisi generalizzate sono generalmente più facili da riconoscere rispetto alle crisi focali, ma sono meno comuni nei gatti.
I sintomi di una crisi generalizzata includono:
- Perdita di coscienza
- Scuotimento
- Convulsioni
- Spasmi
- Masticazione
- Contrazione dei muscoli facciali
- Salivazione
- Perdita del controllo della vescica o dell'intestino
Convulsioni focali
Le crisi focali interessano solo un'area del cervello. Questo tipo di crisi può essere difficile da riconoscere a un occhio inesperto e può passare inosservato. Le crisi focali possono progredire in crisi generalizzate.
I sintomi di una crisi focale possono includere:
- Morso
- Leccare
- Corsa ossessiva
- Spasmi palpebrali o facciali
- Eccessiva vocalizzazione
- Comportamento insolito
- Inseguimento della coda
- Sbavando
Il periodo successivo a una crisi è noto come fase post-critica e può durare da secondi a giorni. Durante questo periodo, un gatto può apparire confuso e può vagare e camminare senza meta. Alcuni gatti possono essere temporaneamente ciechi durante questo periodo. Questi cambiamenti possono essere sottili e facili da perdere.
Una crisi epilettica può essere un evento occasionale oppure può verificarsi su base ricorrente. Quando un gatto ha crisi ricorrenti si parla di epilessia.
Cosa provoca una crisi epilettica?
Una crisi epilettica non è una malattia in sé, ma piuttosto un sintomo di un disturbo che colpisce il cervello.
Le convulsioni sono causate da malattie all'interno del cervello (cause intracraniche) o al di fuori del cervello (cause extracraniche).
Le cause intracraniche delle convulsioni derivano da problemi strutturali all'interno del cervello di un gatto come un tumore, un trauma cranico, una malformazione cerebrale o un'infezione (encefalite). Problemi funzionali all'interno del cervello causati da uno squilibrio chimico possono anche causare convulsioni.
Le cause extracraniche più comuni di convulsioni includono l'esposizione a tossine e veleni e malattie metaboliche come diabete, fegato e malattie renali. Alcune infezioni come il virus della leucemia felina (FeLV), il virus dell'immunodeficienza felina (FIV) e la peritonite infettiva felina (FIP), possono anche causare convulsioni in un gatto.
Cosa dovresti fare se il tuo gatto ha una crisi epilettica?
Anche se è un'esperienza spaventosa vedere il tuo gatto avere un attacco, è importante mantenere la calma. Non toccare il tuo gatto mentre sta avendo un attacco, a meno che non sia a rischio di ferirsi o cadere, nel qual caso dovresti usare una coperta spessa o un asciugamano per spostarlo in un'area sicura. Un gatto che afferra può graffiare o mordere accidentalmente e può causare gravi danni.
Prendi nota della durata della crisi e dei segni che il tuo gatto ha mostrato prima, durante e dopo la crisi. Se possibile, registra il sequestro sul tuo telefono per mostrarlo al tuo veterinario in una fase successiva. Queste informazioni possono aiutare il tuo veterinario a fare una diagnosi.
La maggior parte delle crisi passerà in pochi minuti e non sono emergenze mediche. Dopo il sequestro, è consigliabile fissare un appuntamento affinché il gatto venga esaminato da un veterinario.
Se il tuo gatto ha una crisi continua che dura più di cinque minuti o il tuo gatto ha crisi che si verificano a grappoli con brevi periodi di recupero tra ogni crisi, è considerata un'emergenza medica e dovresti rivolgerti urgentemente al veterinario.
Come vengono diagnosticate le convulsioni feline?
Ci sono molte malattie che possono causare convulsioni, quindi spesso è necessaria una serie di test per fare una diagnosi definitiva. Alcuni dei test che il tuo veterinario potrebbe voler eseguire includono esami del sangue, analisi delle urine, valutazione della pressione sanguigna, test del liquido spinale, scansioni TC o risonanza magnetica. Lo scopo del test è identificare la causa alla base del sequestro al fine di determinare il trattamento corretto.
Conclusione
Le crisi epilettiche hanno una vasta gamma di segni clinici che sono facili da individuare mentre altri possono essere sottili e passare inosservati. Le convulsioni sono classificate come generalizzate o focali e i sintomi dipendono dalla parte del cervello del gatto interessata. Alcuni gatti mostrano cambiamenti comportamentali prima e dopo un attacco. Filmare il sequestro e qualsiasi comportamento anomalo che mostra il tuo gatto, può aiutare il tuo veterinario a fare una diagnosi.
