Clonare un gatto è possibile, ma mentre l'idea di clonare un animale domestico amato dopo la sua morte suona come un sogno che diventa re altà per i genitori di animali domestici in lutto, non è tutto che è rotto per essere. Se stai pensando di clonare il tuo compagno felino, ci sono alcuni fattori importanti da considerare.
Considerazioni etiche
I genitori di animali domestici possono far clonare legalmente i loro gatti o cani, ma il processo coinvolto ha un'etica discutibile. Sono necessari più gatti per creare un singolo gattino clonato.
Secondo Scientific American, che ha esaminato da vicino il processo coinvolto nella creazione del primo cucciolo clonato al mondo, sono stati impiantati oltre 1.000 embrioni in 123 cani per ottenere un clone di successo. Snuppy, il levriero afgano, è nato nel 2005, quindi da allora il processo di clonazione è stato ridotto, ma ciò non significa che sia facile.
Il primo gatto clonato è nato nel 2001. Si chiamava CC (abbreviazione di Copy Cat) ed è vissuta fino all'età di 18 anni, quando è morta per insufficienza renale. CC è stato prodotto presso la Texas A&M utilizzando un trasferimento nucleare di DNA da cellule appartenenti a una gatta domestica a pelo corto chiamata Rainbow. CC è nato geneticamente identico al 100% a Rainbow, con alcuni cambiamenti nel modello del mantello dovuti a differenze di sviluppo.
Anche se il processo ha prodotto un gattino clonato sano, CC è stato l'unico gatto a sopravvivere su 87 embrioni clonati.
La ricerca condotta sulla nascita di CC ha dato il via all'industria globale della clonazione di animali domestici. Il leader del settore è ViaGen Pets, che attualmente offre la clonazione di gatti al prezzo di $ 35.000. La clonazione è promossa come un modo per i proprietari di animali domestici di resuscitare i loro animali morti, ma questo è fuorviante. CC non era una replica fisica del suo DNA ospite e non aveva nemmeno una personalità identica.
L'ambiente e l'esperienza sono importanti quanto la genetica per decidere la personalità di un gatto. Ciò solleva reali preoccupazioni etiche per l'intero processo. Non solo la clonazione non produce un duplicato fisico, ma è anche quasi impossibile che produca una personalità duplicata del gatto che stai cercando di resuscitare. Con milioni di gatti nei rifugi che hanno bisogno di una casa, non abbiamo davvero bisogno di una nuova strategia di riproduzione per la specie.
Quanto costa la clonazione di un gatto?
Il costo medio per clonare un gatto negli Stati Uniti è di $ 35.000. Ma questo non è l'unico costo che dovrai sostenere. Dovrai trovare un veterinario che sia disposto a rimuovere un campione di tessuto dall'animale che sei disposto a clonare, e dovrai anche pagare per conservare il campione genetico.
Diverse aziende offrono la conservazione congelata dei campioni di DNA e i prezzi variano a seconda della posizione e del tipo di campione conservato. Genetic Savings & Clone, ad esempio, addebita $ 895 per la conservazione di campioni di animali sani, mentre le cellule animali malate o morte costeranno $ 1.395.
Come viene clonato un gatto?
Per produrre un gatto clonato, gli scienziati devono creare la vita in laboratorio. Le uova vengono raccolte da animali donatori; il nucleo cellulare viene rimosso (contenente il DNA del donatore) e sostituito con cellule dell'animale domestico originale.
L'uovo non ha bisogno di essere fecondato a questo punto perché contiene un set completo di materiale genetico dall'originale. Poiché la fecondazione di solito avvia il processo di divisione cellulare per iniziare la formazione di un embrione, questo deve essere avviato dall'esterno. Per fare ciò, gli scienziati fanno passare una corrente elettrica attraverso l'uovo.
Gli embrioni vengono trapiantati chirurgicamente in una gatta surrogata. Se viene accettato, ne risulterà una gravidanza e, si spera, un gattino sano. Ci vorranno numerosi impianti per portare a una gravidanza di successo nella maggior parte dei casi.
Dovresti clonare il tuo animale domestico?
La domanda più grande non è se clonare il tuo gatto sia possibile, ma se sia una cosa etica da fare. Mentre le aziende di clonazione di animali domestici lo interpretano come un modo per mantenere un amato animale domestico al tuo fianco per sempre, c'è un lato oscuro nel mondo della clonazione. In effetti, ci sono molte ragioni per cui non dovresti clonare il tuo animale domestico.
1. Non avrai lo stesso animale domestico
La forza trainante dietro la clonazione di un gatto è in genere il desiderio di replicare un animale domestico che possedevi in precedenza. Mentre l'animale che riceverai sarà geneticamente identico, potrebbero apparire e comportarsi in modo diverso dall'animale che volevi. Le personalità dei gattini sono fortemente influenzate dal loro ambiente. Il loro addestramento e trattamento hanno un impatto molto maggiore sul loro temperamento rispetto alla genetica ed è impossibile creare un insieme identico di esperienze di vita per due animali separati.
2. Gli animali da laboratorio offrono preoccupazioni etiche proprie
Per clonare il tuo gatto, ci vorranno numerosi tentativi che si tradurranno in aborti ed errori sotto forma di gattini con difetti alla nascita. Significa anche che un numero enorme di gatti surrogati dovrà essere a portata di mano e la maggior parte di loro non riuscirà a produrre un clone.
Il processo non è indolore. Questi animali vengono sottoposti a trattamenti ormonali e al prelievo chirurgico delle uova. La prole con malformazioni congenite soffrirà ancora di più, e di conseguenza molti subiranno l'eutanasia.
3. Possono esserci degli "extra"
Poiché così tanti impianti falliscono, più embrioni contenenti il materiale genetico del tuo animale domestico vengono impiantati contemporaneamente per accelerare il processo per ottenere un clone di successo. A volte questo significa che ne ottieni più di uno e non è chiaro cosa succede se due cloni nascono sani.
Consigli finali
Anche se è possibile clonare il tuo gatto, ciò non significa che sia la cosa giusta da fare. Esistono numerose preoccupazioni etiche riguardo alla clonazione e il tasso di successo è basso. L'importanza dei fattori ambientali nel determinare la personalità di un gatto rende anche improbabile che tu abbia un gattino con la stessa personalità di quello che hai perso.
La conclusione è che mentre dire addio al tuo amato gatto è difficile, la clonazione non è la risposta. Ha un sacco di aspetti negativi e ti priva della possibilità di amare un nuovo gatto in cerca di casa. Con così tanti gatti che cercano la loro casa per sempre, un nuovo pelosetto potrebbe portarti la luce e l'amore che stai cercando.
